2-7 主役アンドリューと接近遭遇
「はあー……疲れた」
太った体は嫌だ。転生前の俺からすると、体に鉛を巻いて暮らしているようだ。それくらいキツい。幽霊城の地下から外まで階段を上がるだけで、ふうふう言うんだからな。
「ゲーマ様、水を……」
へたり込んだ俺に、エミリアが革袋を差し出してきた。
「の……飲ませてくれ」
「……はい」
しゃがみ込み、寄り添うようにして袋の口を俺の唇に当ててくれる。
「……うまい」
冷たい水が、五臓六腑に染み渡るようだ。……それにしてもいい匂いするな、エミリア。バニラのような爽やかな甘さというか……。俺みたいに汗臭くならないの凄いわ。エルフならではなのかもしれないけどさ。
「ありがとう。お前も飲め」
「……」
こっくり頷くと、自分もひとくち飲む。それからまた俺の唇に当ててきた。
「さて……と。ゆっくり帰ろうか、ゲーマ」
俺の頭の上に立って、ルナは周囲を見回している。
「……あっ! 人が来たよ」
「人……。こんな外れにか」
見ると、森の木陰から三人、顔を出したところだ。
「マジかよ……」
しかも前々世のゲームプレイで知ってる奴。いやつまり主人公アンドリューと、幼馴染フローレンス、それに貴族魔道士シャーロットじゃん。この古城はゲームで旅立ち後二番目のクエストがあるところ。もうそこまでイベント進めてたってことかよ。
「あいつっ!」
連中もこっちに気がついた。
「ヤバっ!」
ルナが俺の胸の中に飛び込んできた。頭から潜ってきて、脚をばたばたしながら奥に入り込む。そりゃ妖精がいるところなんか、見られるわけにはいかないからな。
「おいっ」
俺を睨みつけながら、アンドリューはぐいぐい進んできた。初期でも手に入る品とはいえ、いかにも主人公然とした、立派な勇者装備を身に着けている。
「……」
やむなく、俺は立ち上がった。蹴られたりしたらたまらん。悪役金貸しとして、こいつに嫌われてるのは知ってるからな。いずれ俺、アンドリューに殺されちゃうわけだし。
用心深く、剣がぎりぎり届かないくらいの間合いで、アンドリューは立ち止まった。睨みつけてくる。
「なんでお前、こんなところにいる」
「アンドリュー、お前に許可をもらわんとならんのか」
まだ十代のくせに偉そうな態度だな、こいつ。主人公だから傍若無人なのは当然かもしれんが……。それに脇に立つフローレンスがまたなあ……。かわいい美少女なのに、俺を怖がっている瞳だ。まあ原作ゲームでは、俺が言い寄ってるからな、フローレンスに。冷害不作で困った村の住人に高利で金を貸した揚げ句、村の借金棒引きを餌にして。
前々世の社畜時代に、俺は底辺を這い回った。馬鹿にされるのは慣れてる。だから傷つきはしないが、気分がいいわけじゃない。だってそうだろ。原作ゲーマは知らんが今ここに立つ俺は、アンドリューにもフローレンスにも、なんの悪事も働いてないからな。
「なんの用なの」
フローレンスの声は震えていた。
「もしかして……私をつけまわして……」
「いや違うし」
俺の分身モブーを救うため、遠見の珠を探しに来ただけだし――と言いたかったが、赤の他人に秘密を明かすわけにはいかない。
「大魔道士様……」
貴族魔道士シャーロットが、うっとりと呟く。
「大魔道士? なに言ってるんだ、シャーロット」
アンドリューが吐き捨てる。
そうか……。ゲームシナリオどおりシャーロット、初期村であの後ちゃんとアンドリューのパーティーに入ったんだな。原作準拠なら彼女は、フローレンスと共にいずれはアンドリューの嫁となってハーレム展開するわけだが……。
「こいつはな、庶民の生き血をすする寄生虫、悪徳金貸しだよ。しかもフローレンスに言い寄ってるし……」
「女を口説くのに、お前の許可が必要なのか」
ムカついたんで、思わず口から出た。またしても自分の死亡フラグを強固にした気もするが、知るか。俺は好きなように生きるわ。
「ええ? 主人公様だからって、図にのんなよ」
「主人公? なんのことだよ」
そらこいつも知らんわな。ここがゲーム世界で、自分がその主人公だなんて。
「それよりよ、なにもかにも、てめえの意のままになると思ったら大違いだぜ、アンドリュー。フローレンスだって、自分の好きなように恋愛する自由はあるだろ」
「あるわけないだろ」
あっさり言い切る。えっ……という表情で、フローレンスがアンドリューの顔をまじまじと見つめた。
「フローレンスは僕とパーティーを組んだんだ。魔王討伐のその日まで、他人との恋愛なんてもってのほか」
「他人との恋愛ねえ……。てめえとの色恋は除くってか」
「揚げ足を取るな、ゲーマ」
「えっ!? ゲーマ?」
シャーロットが目を見開く。
「ゲーマってあの、腐敗貴族という噂の……」
「だからさっき言ったじゃないか、シャーロット」
「いえでも……魔道士様は立派な御方。はじまりの村では、ただひとりゴブリンの群れに立ち向かい、深手を負ってまで村のために戦った……」
「夢でも見てたのかい、シャーロット。そんなわけがないだろ」
「いえ実際にわたくしがこの目で――」
アンドリューは、長剣を抜いた。
「ちょうどいい、ここなら人目もないし……」
剣の先を、まっすぐ俺に向けた。
「こいつ……。フローレンスに手を出した上に、シャーロットまで騙そうとしてるのか」
憎々しげに睨んでくる。
「僕が成敗してやる」
剣を突きつけてきた。
ヤバっ。さっそく死亡イベントかよ。原作だと死亡イベはゲームの中盤だぞ。主役だからって、勝手にシナリオ書き換えんな、クソ。
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