FLOWERs 〜オレのヒーロー編〜

第22話 真実を知るものの訪問

　どれくらいの時間泣いたのだろう。

　泣き疲れ、放心状態となった俺は、雄一郎の車に乗り近くのマンションへと連れてこられた。

「ホットミルクでも飲むか？」

　雄一郎がマグカップを渡してきた。

「ありがとう。ここは？」

「俺の家だ。病院に近くて便利だからここに部屋を借りてたんだ。

　別に家が遠いわけじゃないけど、いつお前がきても休めるようにと思ってな、借りてたんだよ」

「おれのために？」

「あぁ。お前は危なっかしいからな。いつまた入院するかわかんないだろ？

　それに……」

「それに？」

「いつでもお前がこの地に帰って来ても良いように、休める場所を作っときたくてな……」

「…………

　雄一郎さんはやっぱり何か知ってるんだね、俺のこと。俺のなにを知ってるの？

　そもそも雄一郎さんは何者なの？

　雄一郎さんがやっぱりあの時の、迷子の俺を救ってくれたヒーローなの？

　俺はずっと、ずっとさがしてたんだ。子どもの時に困ってる俺を連れて交番まで連れてってくれたヒーローを探してたんだ。あの時のお礼が言いたくて、また会いたくて。

　雄一郎さんと会ってから、あの時のヒーローが雄一郎さんなんじゃないかってずっと思ってた。

　だからそうならそうと言ってくれよ、そして教えてくれよ、あの日、あのときあの場所に、雄一郎さんはなんでいたの？俺もなんであそこにいたの？何か知ってるなら教えてよ」

「ヒーロー……かぁ

　嬉しいなぁ、そんなふうに俺を思ってたなんて。

　海斗、確かに迷子のお前を助けたのは俺だ。

　それは間違いない。

　なぜあそこに俺とお前がいたのか……その説明は俺から話すよりも適任者がいるんだ。その人はもうすぐここにくる。だからそれまでもう少しだけ待ってくれ」

「ここに？誰が？」

　質問への答えはなく、静かな時間だけが過ぎた。

　マンションへきて、1時間が経過したとき呼び鈴が鳴った。

ピンポーン……

　雄一郎は玄関へ迎えに行く。

　心臓がうるさいほど鳴っている。ドキドキが止まらない。

　　　誰が……誰が来たんだ？

　　　その人は何者で、俺の何を知ってるんだ？

「海斗！海斗！」

　母の佐和子が入ってきた。

　母は俺を抱きしめてきた。

「母さん？なんで？なんでここに？」

「雄一郎さんからあなたが交番に着いたと連絡もらって……。

　もうあなたにはちゃんと話さないと行けないと思って母さん、急いできたのよ」

「どういうこと？

　そう、そうなんだよ、俺、子どもの時に行った交番が見つけれたんだ。けど、俺は東京に住んでたこともないのに、しかも東京のこんなところで、何が何なのかさっぱりわかんないんだ……

　それに、変な光景も今日はみたんだ。車の事故のような……。

　母さんわかる？知ってる？ねぇ、どう言うことなのか教えてよ」

「海斗、とりあえず座って落ち着いて話したらどうだい？佐和子さんもどうぞ」

おれたち3人はソファへ座った。

「雄一郎さん、この度は約束を守ってくれてありがとうございます。

　おかげで真実を話す覚悟が十分に出来ました。海斗へ私の口からきちんと本当のことを話すことができます。

　今まで約束通り待ってくれてありがとう。

　海斗……

　これから話すことは事実です。

　お母さんがずっと、ずっと隠していたことを話すわ。

　いつかは言わないといけないのはわかってた、けど今日の今日まで言えなくてごめんなさい。

　けどわかって欲しい、話すには勇気が必要だった。だからこんなにも時間がかかってしまった。けどそれはあなたを失いたくないからで、あなたを悲しませたくなかったから。

　お母さん、あなたに嫌われたくなかったの。

　だから……ごめんなさい。

　わかって欲しいなんてそれは傲慢ね……。

　これから話すことを聞いて、あなたが今後誰とどう生きるのかはあなたに任せます。

　お母さんは、何も言えない……。言う権利なんてないから……

　そのかわり、話すと決めたからには真実を全て話すわ。だからしっかりと聞いて欲しい。

　覚悟はいい？」

　俺は大きく頷いた。

　大きく深呼吸を一つしてから、母はゆっくりと話し始めた。