　太陽は際限ない熱量をこの砂漠の上に打ち下ろしている

　獣のすがたはいつまで経っても動かない。

　ここには大きな死に取りつかれた静寂がある。

　砂原の上を、どこまでもその静寂が駆けていく。

　獣と私が互いに見合ったまま、どれほどの時間が経ったろう？

　十秒？

　二十秒？

　いずれにしてもそれほど長い時間ではなかったように思われる

　その時、目の中の脂溶性の靄の奥で、認識が揺らいだ。

　獣のかたちはただじっとこちらを見ているだけで、威嚇する様子もない。

　私は曖昧なな中に更に微細な観察しようと、ぼやけた目を凝らす。

　呼吸の際のわずかな肩の揺れさえも観察されない。

　あれは獣ではないかもしれない、

　そうだよく考えてみれば、獲物の草食獣が滅多にいないのだから、砂漠に大型の肉食獣が住んでいるはずはない。

　私は冷静さを欠いている自分を恥じる。

　目のかゆみはますます強くなっている。

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