全てを恨んで死んだ悪役令嬢は、巻き戻ったようなので今度は助けてくれた執事を幸せにするために生きることにします

第77話

「殿下、おやめください。エヴェリーナ様はそのようなことをする方ではありません」

　サイラスが王子の方に歩み出て言う。

「なんだお前は。……ん？　お前、エヴェリーナの家の執事じゃないか。祭典のときにお前が舞台を邪魔したのをよく覚えているぞ」

　ジャレッド王子はサイラスをじろじろ眺めると、ふいににやりと口を歪ませた。

「噂に聞いているぞ、エヴェリーナ。お前私に婚約破棄されたのがショックで、その執事を囲い込んでいるそうじゃないか。公爵令嬢が使用人にすがって寂しさを紛らわせるなど、哀れなことだ」

「ジャレッド様、そんなことを言ってはかわいそうですわ」

　ジャレッド王子は馬鹿にしたように言い、カミリアが笑いをこらえたような顔で窘める。

　部屋の中には、不愉快な二人の笑い声だけが響いていた。

「殿下、エヴェリーナ様は……！」

「なぁ、エヴェリーナ」

　近づくサイラスを無視して、ジャレッド王子はこちらに顔を向ける。

「こんな平民上がりの男でも相手にしてもらって楽しいのか？　身分も金もないつまらない男だろう。罪を認めて這いつくばって謝罪するなら、俺の妾にくらいはしてやってもいいぞ」

　言われた瞬間頭に血が上り、私は気がついたらジャレッド王子の頬を思いきり引っぱたいていた。

　パシンと乾いた音が響いた後、部屋は静寂に包まれる。

　カミリアも、サイラスも、会場の人たちも、誰もが目を丸くして私とジャレッド王子を見ていた。

「何をする！！」

「……殿下があんまり馬鹿なことをおっしゃるので」

「馬鹿なこととはなんだ！　本当のことを言っただけだろう！？」

　私は喚いているジャレッド王子を横目で見ながら、びっくりした顔でこちらを見ているサイラスの腕をつかむ。

「サイラスは優しくて優秀でかっこよくて、ずっと私を見守っていてくれた大切な人ですわ！　つまらない男ですって？　殿下の自己紹介かと笑いそうになったわ。身分くらいしか取り柄がないあなたと違って、サイラスは世界一素敵な人なんだから」

　王子にはっきりそう言ってやった。

　私に腕をつかまれたままのサイラスは、顔を真っ赤にして何か言いたげに口をぱくぱくさせている。

「貴様……！」

　打たれた頬を右手で押さえながら、ジャレッド王子は怒りに顔を紅潮させる。それからそばに控えていた兵士に命じた。

「エヴェリーナを捕らえろ！　カミリア暗殺未遂の罪に加え、王族に危害を加えた罪だ！　牢の最下層にでもぶち込んでおけ！！」

　王子の言葉にぎゅっと身体を固くする。しくじったかもしれない。いや、確実にしくじった。

　今回の人生では人を恨まずサイラスの幸せだけ考えて生きようと思ったのに。一体何をやっているのだろう。でも、サイラスを悪く言われた瞬間、何も考えられなくなってしまった。

　ふと顔を上げると、サイラスがかばうように私の前に立っていた。その大きな背中を見ると、こんな状況なのに安心してしまう。

　あぁ、もういいか。今回の人生ではやっていないとはいえ、私は一度カミリア暗殺を企てた身。罰せられるのも仕方ないのかもしれない。

　ただ、今回はサイラスが身代わりになることを防がないと。

　それだけはうまくいかせないと……。