どうして俺が推しのお世話をしてるんだ？ え、スキル【もふもふ】と【飯テロ】のせい？ ～推しと名無しのダンジョン配信～

112話 言葉を失った神獣

「いったい、どういうこと？」

　彩（さい）がエルフたちに詰め寄ると、彼ら彼女らは簡単に白状してくれた。

「どうもこもないさ。見ての通り、我々と【熊耳の娘（ベアルック）】は盟友なのだ」

　よほど【熊耳の娘（ベアルック）】の奴隷ごっことやらに堪えていたのか、エルフたちはその心労を吐き出すかのようにポロポロと呟く。

「【熊耳の娘（ベアルック）】たちは我らが主神、【星座を紡ぐ龍（ドラゴンズ・ブリッジ）】の解放に親身になって協力してくれた」

「我らが黄金領域復活の一番の立役者さ」

「今度は我らが恩を返す番だ」

「それと奴隷ごっこは何の関係があるのでしょうか？」

　俺が突っ込むと、そこからは【熊耳の娘（ベアルック）】が代わって答えてくれる。

「お前、くまたちの同胞を連れているのに知らないくま？」

「言ってないくまか？」

【熊耳の娘（ベアルック）】たちは、同じく熊耳を持つ彩（さい）を見る。

不思議なことに彩（さい）はフードを被って熊耳を隠していたのに、彼女たちは同胞に近い何かだと察したようだ。

　とにかく【熊耳の娘（ベアルック）】たちはとても自慢げに語り始めた。

「くまたちが苦境に立たされた時、かの地より、くまたちの神様は迎えにくるっくま！」

「くまたちが望む安息の地に導いてくれるくま！　語り継がれてる伝承くま！」

　あ、なるほど。

　要は自分たちもエルフたちと同じく、神様をお迎えしたいと。

　だからエルフたちに協力してもらって、無理やり【熊耳の娘（ベアルック）】たちが苦難に瀕していると演出しているわけだ。

「自作自演をしてまで、【熊耳の娘（ベアルック）】たちが神を見つけたい理由は何でしょうか？」

「お前、それも聞いてないくまか？」

「話すくまよ、いいくまか？」

【熊耳の娘（ベアルック）】たちは暗に俺に話していいのか？　と彩（さい）に確認を取っているようだった。

　そんな彼女たちに対し、彩（さい）は————

「い、い……いいくま！」

　物凄く赤面しながら、【熊耳の娘（ベアルック）】たちの流儀に合わせてそう答えた。

　というかさっきから彩（さい）は【熊耳の娘（ベアルック）】に対してかなりそわそわしている。

　おそらく【熊耳の娘（ベアルック）】が虐められていないといった事実に安堵し、それからデザインだけとはいえ自分が生み出した【熊耳の娘（ベアルック）】を生で見て興奮というか、もっと触ってみたいとか、そういったオタク的喜びの感情がにじみ出ている。

「同胞が信頼してるなら大丈夫くまね」

「これを見るくま……ぐぅぅぅガァァッウォフッ！」

【熊耳の娘（ベアルック）】が唐突に野生じみた唸り声を上げれば、宿屋の扉から一頭の大熊がのっそりと入ってきたではないか。

　エルフ姫みどりの配信にも映っていたけど、この目で直接見るとやはりその重量感や迫力は段違いだ。

　サイズも幼竜のセイと同等でだいぶ大きい。

「くまたちの友達、【月語りの大熊（ウルク・ベアー）】くま」

「挨拶するくま」

「ヴォフッバフッ」

　すんすんと鼻で俺たちの匂いをかぎ取り、そして【月語りの大熊（ウルク・ベアー）】は彩（さい）の傍でくつろぐように寝そべってしまった。

「初対面で【月語りの大熊（ウルク・ベアー）】がここまでリラックスするのは珍しいくまね」

「この子たちは、元々は喋れた（・・・・・・）くま」

「年々この子たちは……体は小さく、知能は低く、弱くなってるくま」

「それもこれも神様が見つからないからくま」

「獰猛になって、獣堕（けものお）ちした子もいるくま」

「急いで神様を探さないと、くまたちは大事な友達を失うくま」

　どうやら神様を見つけさえすれば、【月語りの大熊（ウルク・ベアー）】も助かると信じているらしい。

　その信仰そのものの真偽は定かじゃないけど、【鹿角の麗人（エルフィン）】と【熊耳の娘（ベアルック）】の救いたいという気持ちは真実なのだろう。

　事情を知った彩（さい）も気持ちは同じようで、エルフに何度も頭を下げていた。

「うちの子たちのために……うちの子たちがご迷惑をッ……」

　とかブツブツ言いながら、感謝の念を全力で示していた。

　エルフたちは乾いた笑みを浮かべて、『どうってことないさ』と強がってみせてくれる。

「なあ、きみたちの……態度を見て察したんだが、しっかり信頼できそうだ」

「あんたらも（・）、姫殿下の配信で【熊耳の娘（ベアルック）】への酷い仕打ちを見て、彼女たちの現状をどうにかしたいってくちで来てくれた冒険者だろ？」

「正直に言えばそうです」

　事の発端は彩（さい）が見つけた、【エルフ姫みどり】による【熊耳の娘（ベアルック）】の奴隷配信だ。

「ならよかった。姫殿下たちの狙い通り（・・・・）だな」

「いや、実はあの配信は撒（ま）き餌（え）ってやつでさ。とにかく詳しい話や交渉は、ミドリーナ姫殿下の元へ行けばできるさ」

「どうか我々と、【熊耳の娘（ベアルック）】のために協力してくれないか？」

　えっと、ん？

　諸々の謎を残したまま、俺たちはエルフ姫みどりの元へ赴くことが決定した。