【ねくろん式】キャラクターに命を吹き込むには？

キャラクターに「アピール」はあるか？

　キャラクターに「アピール」はあるだろうか？

　ここで言うアピールは、訴えるものという意味だ。

　性的なアピール、可愛らしいもの、それらのアピールとはまた違う。

　かわいい猫ちゃんだけでなく、醜悪な悪役にもアピールが必要だ。

　アピールとは人目を引き着ける性質であり、性格のデザインと明瞭さ、読み手に訴えかける力を持ち、次のページを捲りたいという吸引力を指す。

　何でもいい。一冊の小説を本棚から取り出して、ランダムにページを開いて欲しい。無作為に開いても、次を読みたいと思えるお話になってないか？

　きっとそういうお話は、このキャラクターのアピールが巧みなはずだ。

　そこに人を引き付けるものがあるのだ。

　例えば、人間を滅ぼす勇者「ヘルク」のようなヒロイックだが悪役としての側面も持つキャラクターはどうだ？　勇者なのに人間を滅ぼすと宣言し、魔族たちのヒーローになる。最初のつかみでもう、ページをめくらずにはいられない。

　幼女戦記の主人公の「ターニャ」はどうだ？　悪党で「無能」に対しては極端なまでに無慈悲だが、彼女の予測不能な嗜虐に対して、次を見たいというアピールがあるはずだ。

　醜悪な悪党は、一時的に視線を捉えはする。

　だが、それだけで終わったらどうだ？

　キャラクター像を深めること、状況に結びつけることができなかったら？

　ただの通り魔を魅力的には思えない。

　急に包丁を振り回す人物が現れたら、確かに衝撃的だ。

　しかしそれだけでは、ストーリー全体を盛り上げることは出来ない。

　まず小説には、メインキャラクターが二人いるはずだ。

　ヒーローと、悪役だ。

　ヒーローはヒーローらしく、悪役は悪役らしい心理をデザインし、その動作を作らねばならない。これを意識して行うことで、両者は魅力的になっていく。

　ヒーローと悪役のメインキャラクターに魅力があると、作品にも魅力が出てくる。それは彼らが作品の「顔」になるからだ。

　主人公である「ヒーロー」は言うまでもなく重要だ。

　しかし、それを同じくらい「悪役」も重要だ。

　なぜか？

　物語の最初で主人公をその人生のどん底へ突き落とすのは誰だ？

　「悪役」だ。「悪役」は物語の原動力そのものになっている。

　この「悪役」が倒されて、公正な世界が生まれるから、読み手は物語の紡がれた小説のページをめくるのだ。

　動作や性格を作って、実際に動かしてみて、面白く感じるのは、やはり悪役だ。

　悪役が物語を動かす原動力になっているというのは、作品世界に対する影響力を強く持っている事を意味しているし、欲望が強いと、活き活きとして見える。

　苛烈、陰険、悲劇的、滑稽、色々な悪役が居るが、たいていの悪役は、普通とは違う、かなり強烈な個性をもっているものだ。

　物語が完成する前から、悪役がストーリーで果たす役割は分かっているし、観客にどんな印象を与えるべきかも、君はわかっているはずだ。

　ではヒーローと悪役は、それぞれどういったアピールをもたせるべきだろう？

　端的に説明すれば、この様になる。

「ヒーローは悪役に見えてはいけないし、悪役はヒーローに見えてはいけない」

　ひとまずは、これでいい。

　注意したいのが、複雑なキャラクター像を作らない方が良いということだ。むしろ「こんなものでいいのか？」と思うくらいに、単純なキャラにしよう。

　キャラクターが他のキャラクターや、状況、環境に接触した際のリアクションで複雑さを出すほうが、動かしやすいはずだし、読み手にも自然に感じられる。

　あまり複雑な性格にすると、ページによっては「別人」に見えてしまう。

　さて、ヒーローは何によってヒーローたりえるのか？

　実に哲学的だ。

　もっともわかりやすいヒーローは、アンパンマンだ。

　自己犠牲で他人の腹を満たし、自分は顔を欠けさせる。

　海外ではカニバリズムでは？！　なんて解釈されるが、ヒーローだ。たぶん。

　ともかく、基本的な考えとしては、読み手が「なりたい人物」がヒーローだ。

　あるいは、現実に「居て欲しい人物」でもいい。

　しかし時代や文化、宗教によって、ヒーロー像というのは変化する。

　ファシズムが力を持っていた時代は明らかに提示されるヒーロー像が今とは違っていたし、資本主義社会、情報化社会でも異なってきている。

　今日では「フォロワーの多い人物」が「なりたい人物」つまりヒーローとなっているのを否定することは、すこし難しい。

　しかし、正論で物申したら、フォロワーが増えたぜ！　なんか知らんが総理大臣になったぜ！　というなろう小説を今までに見た記憶がないので、私にはこれがヒーローなのかどうかがわからない。もし存在していたら、ぜひ教えて欲しい。

　では翻って、悪役は何によって悪役たりえるのだろう？

　ヒーローの逆で、「なりたくない人物」が悪役だ。

　現実に「居てほしくない人物」といった方がしっくり来るかもしれない。

　悪役像は人それぞれだろう。

　・性善説に基づいたシステムを不正に利用する者

　・独裁者、ブラック企業の経営者

　・コンビニで店員に当たり散らす客

　悪役とは多くの場合、社会的に許されない行為を行う。

　悪役の行為を許容すると、社会自体の信用や機能が失われてしまう。

　しかし難しいのが、不快なだけではダメだということだ。

　独裁者がユートピアの実現を目指していたら？

　コンビニで当たり散らしている客が、家にいて熱を出している子供のために、急いで熱冷ましに使える商品を探していたら？

　システムの不正利用者が、その不当に得た利益を、募金に使おうとしていたら？

　悪とは誰かにとっての正義というポイントを抑えると、その悪役の顛末を見たくなるものだ。しかしこの誰かにとっての正義には、ちゃんとツッコミどころを用意すること。悪役をヒーローにしてはいけない。

　悪役はあくまでも悪役だ。

　さて、繰り返しになるが、再度聞こう。

　今君が書いているお話、それに出てくるキャラクターを思い浮かべて欲しい。

　キャラクターに「次のページをめくらせる」だけの「アピール」はあるか？