前のエピソード――第29話

「『その男』とはまさか私の事か？」

「はっ、それ以外に誰が居る。婚約者がいる女と堂々と浮気なんて呆れるわ。」

「婚約者が居るのに浮気……ねぇ。僕らはただの友人だ。じゃあ今あなたが連れているのは？そちらこそ浮気だろう。あなたに心当たりがあるからこちらに突っかかって来るのだろう？」

自分の事に関してはまさかの棚上げ具合だ。

正直面倒なのでさっさと立ち去って貰いたい。

本来ならユリウスはロバートの無礼を咎める事が出来るのだが、長引かせるのも嫌だったので相手の嫌なところをついてあわよくば逆上してどこかへ居なくなってくれないかと画策していた。

が、後々面倒な事になったりしないようにとユリウスはちゃっかりテーブルの下で録音しているのだが。

「責任転嫁か！？俺は何を下って許されるんだ！なんたってこの国の……」

「そこまでです。」

声を荒げたロバートに今まで黙っていたシャーロットが制止を掛ける。騒ぎに店内の注目が集まってしまっている。きっとロバートは王宮には内緒で、お忍びで来ているはずだ。(全く忍べてはいないが)。それにも関わらず、自分の身分を誇らしげに宣言しようとした。その上、この男は今、身分を盾にしようとしたのだ。上に立つものとして許される行いでは無い。

これ以上の醜態を晒すこの男と同類だとは思われたくなかった。

「ここは公共の場です。それ以上仰るならあなたのお父上に報告致します。そうしたら監視が付けられて二度と街に降りては来れなくなるでしょうね。」

顔を真っ赤にして言い返そうとしていたロバートは父親の名前を出されて凍りついてしまった。基本は何でも許してくれる父親だが、今の王家の弱体化は憂いている。騒ぎを起こしたとバレたらきっと二度と遊び歩けないようにされてしまうだろう。