動物と人

鳥とかぶり物

私は帽子。今はフワフワと空をただよっている。

風が気まぐれを起こし、私を高く舞い上げてしまったのだ。

大地がとても小さく見えてくる。人間も同様に小さくなっていく。

人間たちがアリのようだ。そういえば、あの子が言っていた。小さなアリさんは働き者だって。空から見た人間は一生懸命に働くアリと同じに思えてきた。

大地とは反対に、雲は大きく見えてきた。へえ、これが鳥たちの見る光景なんだ。

翼のない私が、この瞬間だけは彼らと同じ空間にいられるんだ。

「おいおい、君は何者で、どうしてここにいるんだい？」

近くに鳥の群れが近づいてきて、素朴な疑問を投げかけてきた。

普段は見かけない私を見て不思議に思ったのだろう。

「人の頭の上にいた帽子です。強風に吹き付けられたんだ。気が付いたらここまで来てたのさ」

フーン、それはそれは……。

口には出さなくても、伝わってくる無関心とよそよそしさ。

ああ、この空間に住まう彼らは私を受け入れてくれそうにない。

早く降りていけ、と言わんばかりだ。

「地上にいる豆つぶたちのところからねえ。正直、僕たちはあんな場所に住みたくない。ギュウギュウとしていて、窮屈そうだもの。ただ、上から見下ろす分には面白いよ。余裕がなさそうに生きているように見えるから。本当にちっぽけな奴らだよ」

地上にいるあの子のことすらもバカにしている。

そう思えてしまったから、彼に言ってやった。

「間近で見聞きもしていないのに、全てを見知っているかのように高みの見物をするんだ。そんな君たちとは仲良くできそうにないね」

その直後、私は地上へ向けて急降下を始めた。

どうやら、小さな私の空への旅はここで終わりのようだ。

そして、見慣れた姿、聞きなじみのある声が確認できた。

「ママー、ぼうしがもどってきたよ！」

私を見つけて満面の笑みを浮かべる彼女の姿が見られて、私は嬉しい。

それがどんなに貴重なことか、空にいる彼らには分からないのだろうなあ。