地球上で、密かに最強決定戦の幕が上がる。

第23話 世界の状況

　その頃、色々な問題が発生していた。

　国家保安部の一室。

「ゴミの中に干からびた死体？」

「ええ。投棄場所は様々。ですが完全にミイラ状態で、作り物かと思い放置されていたようです」

　一体、世界中で何が起こっているんだ？

　有名なビデオ配信サイトでは、超能力がトレンドになって、各自が様々な能力を撮影しアップしていた。

　ある者は、手が吸盤のようにくっつき、高いビルの壁面を登りそれを誇る。

　ある者は、平気で車を持ち上げ誇っていた。

　水の上を走り、逆に口や手から水を出し色々なものを真っ二つ。

　口から炎をはき。毒を吐く。

　手から雷を発生して、川の魚を浮かせそれを自慢する。

　そして、一部から始まった、殺人ビデオ。

　フェイクだと書いてあるが、当然そうは見えない。

　当然もっとアングラなサイトでは当然のように広まり、仲間が募集されていた。

　そんな一部では、光を纏い。人々を治療する聖人が現れ。話題になってくる。

　だが、その場を訪れて帰った人はおらず。皆が、信者となる。

　そして、1大宗教活動を始める。

　それを取材に来た者達は、すぐに聖人だ、敬えとドキュメンタリーを流し始める。

「そうか。宗教かしまったな」

　ぼやいているのは、神御導生。

　彼もすぐに、人の洗脳は気がついた。

　だが、こぢんまりと、女性を侍らし満足をしていた。

　もともと、おとなしい性格で、ブラックな会社で勤めていた性格。

　大きな事など、思いもつかなかった。

　無論治療もできる。

「しかし、同じ力を持っている奴らがいるのか。目立つと襲われそうだしな。やっぱり大々的な行動は駄目だよな。あの影使いにも、目をつけられただろうし」

　ネットの情報を漁りながら、うだうだというのが関の山。

　そんなとき、一件の仲間募集の記事を見つける。

　『力あるもの集え。個人では限界がある。俺たちは才能あるものを優遇する。詳細は面談時。能力により報酬に多少格差あり。最低給与月50万円。昇給あり』

「大々的な、宣伝だな。HPも立派だし。説明会だけでも行ってみるか。家族達借金があるし」

　のこのこと、会場のレンタル会議室へ赴く。

　かわいい感じの女の子が、にこやかにアンケート用紙を配っていた。

　エントリー用紙とは違い、簡単なもの。

　項目は、名前と年齢。能力の種類。できること。

　『注記：給与に関係するため、詳細に記入すること』

　そんなことが書いてある。

　神御は、真面目に書き提出。

　会議室内には、すでに10数人。人が集まっていた。

　探ると、確かに力を感じる。

　意外と多いな。

「どうだ、結構馬鹿な奴らはいるだろ」

「そうですね。ですが、いま釣れているのは5人。いや、6人目が来たようです。ああっ？　光？　これってあれか？　海外で宗教開いた奴と同じか」

　アンケート用紙が、渡される。

「どれ？　そうだな。本当か？」

「ちょっと待て、見てくる」

　そう言って会場へ一人。入っていく。

　戻ってくると。焦った顔で報告をしてくる。

「結構強いぞあいつ。どうする？」

「やばそうか？」

「適当なことを言って、帰らせるか？」

「もったいない。食っちゃえば良いのよ。能力持ちを倒せば、馬鹿みたいに強くなれるのに」

「他の奴は？」

「手段は違うが、毒が多いな」

「じゃあマスクは必須だな」

「かけられるなよ」

　中で待っていると、男が一人やって来た。

「皆さん。お待たせしました。それでは説明を始めます。我々は何かの拍子に力を得て、その強化と維持に食事が必要です。効率的に行えれば良いのですが、個人だと非常にやりにくいこともある。そうですよね。みなさん」

　会場の連中が一斉に頷く。

　釣られて、頷く。

　そうしている間に、口の中が苦い。

　ぐっ毒か。

「そのため我々は、こんな方法を考えました。素晴らしいでしょう」

　そう言っている。司会者はいつの間にかマスクをしている。

　ばらけて座っていた奴らが立ち上がり、その奴らもマスク装備。

　サクラか。

　周辺の毒素を浄化。マスクをしている奴達を光で食っていく。

　受付嬢の顔が焦ったなものに変わる。

　あいつが毒使いか？

　食らおうとして、欲が出て、仲間にする。

「これは一体何だ。体が痺れて動かん」

　マスクをしていなかった5人ほどが騒ぎ出す。

「多分。この会場自体が餌場なんでしょう。奴らにはめられました」

「そういえば奴らは？　あっあんた、受付だな。言え、知っていることを話せ」

「ちょっと待って、彼女はもう仲間にしちゃったので。すみません」

　彼女に向かって、説明を頼む。

「報酬で釣って、さっき言われていたように餌場にしていました」

「この会場でも、タダじゃないだろう」

「当然餌から取り上げて。この広さなら、1時間1万円くらいですし」

「何だよそれ」

「ああまあ。今回助けましたが、外で会えば敵ですからね」

　そう言い残して、会場を出る。

「見て見ろ。花蓮。こんな広告で釣れる奴などいるのかね。一度見てくるか？」

「多少はいるのじゃない？　でも何かあったら、すぐに足がつきそう。会場のホールや出入り口にカメラもありそうだし」

「そうだよな。杏果ちゃん冷やし中華どう？　口に合う？」

　返事はしないが、こっくりと頷く杏果。

　昨夜残っていた、料理を父親がうまいと言って食べるのを見て、手を出した。

　美味かったようだ。