泥酔して部屋を間違えた謎のお姉さん、まさかの学校の先生だった件。

第16.5話 わがまま。

「今日はごめんね、湊くん」

　オレンジの柔らかい街灯が照らすマンションの廊下。

　自分の部屋の前に立つと、彼から荷物を受け取った。

　湊くんは少し困ったような表情を浮かべる。

「あ、いや、そんなに気にしてないですよ……それに、なんて言うか……」

「ん？」

「上手く言えないですけど、また行きたいなって、次のこと考えるぐらい面白かったです」

　だから……。そう言って、視線を壁の方に逸らしては、どこか恥ずかしそうに頭を掻いて、

「『ごめんなさい』より、『ありがとう』って言われた方が、嬉しいです」

　そう言葉を続けた。

　湊くんはきっと、言葉を選んでしまうタイプだと思う。

　どうやったら相手に最大限伝えられるのか。それを考えて、結果、上手い言葉がみつからず、面白かったとか、楽しかったとか。そういう言葉になる。

　だけど、私はそれが好きだ。

　私のために最大限言葉を探してくれて、その結果、嬉しいとか、楽しいとか、そういう平たい言葉になってしまったのなら。

　そのまっすぐな言葉は、好きだ。

　私が鼻を鳴らすと、湊くんはゆっくりとこちらを見る。

　いつも通り、こちらを伺うように。

　だから私も。

「そっか。それじゃ湊くん」

　……。

「今日はありがとね♪」

　いつも通り、彼に笑顔を見せた。

　湊くんとのデートが終わり、シャワーを浴びると、私はすぐに床に着く。

　時刻は21時、大人の人が寝るにはまだだいぶ早い時間。

　でも、それが私のいつも通り。

　今日はちゃんと、しっかりした自分を演じられたかな？　とか、なんか疲れたな。とか、そんな事を考えながら、布団を被る。

　何もない私には、夜遅くまで起きてる理由がなかった。

　暖かいはずなのに、寒い。

　でも、今日はちょっとだけ違った。

　ずっと湊くんのことばかり考えていた。

　湊くんの笑顔とか、手の温もりとか、あと、彼の心臓の鼓動とか。

　考えれば考えるほど、心地よくて、暖かい。

　でも、私はわがままで、こんな自分を治さなくちゃいけないと思う一方で、湊くんと一緒にいたいと思ってしまう。

　私がこのままいれば、湊くんも私を見てくれる。

　そんな事を期待しながら、きっと明日も彼の名前を呼ぶのだろう。

　ちょっとの罪悪感と、幸福感を感じながら意識が沈んでいく。

　その最後に頭に浮かんだのは、湊くんが電車で言ってくれた、あの言葉だった。