噤みの錠が言うところ －解錠師見習いエルーゼの業務日誌－

第六章 噤みの錠が言うところ

「噤みの錠」に関わる者たちの、その後は──？

第038話 噤みの錠が言うところ

　──あれから一週間。

　『ガルツァ渓谷落橋（らっきょう）事故奇跡の生還者が、爆弾魔から多くの命を救う！』

　……なんて新聞で騒がれたりもしたけれど、ようやく落ち着いてきたかな。

　わたしが欲しいのは世間の賞賛じゃなくって、落ち着いた暮らし。

　波風のない毎日に、ほんのちょっとした幸せ──。

　おかあさんのホクロは、全部消えちゃったけれど……。

　あれっておかあさんが出てくるときの、合図なんだよね、きっと

　……さーって、そろそろジェイさんがお店開けにくるころかなー。

　──カランカラン……ガチャッ！

「……おはようございます、エルーゼさん」

「おはようございます、ジェイさん！　師匠の朝ごはん、下準備すんでますよっ！」

「アハッ、ありがとうございますっ！　けれどこれは、本来僕の仕事ですから。あしたからは……」

「はいっ、わかってます！　ジェイさんの毎朝の楽しみですもんね！　自分の分作るついででやってましたけど、お節介はきょうまでにしておきまーすっ！」

「えっ？　ええっ？」

「……知ってました？　二階への階段、邪（よこしま）な気持ちで上がると『みしみし』って鳴るトラップ、仕掛けられてるんです」

「へええぇ……そうなんですか。ここを借りてもう二年半ですけど、それは知りませんでしたね」

「この前ジェイさんが、寝ちゃった師匠に肩を貸して、二階へ運んでたとき……。『みしみし』って音、鳴ってましたよ～？」

「そっ……そうなんですかっ!?」

「安心してください、だれにも言いませんから。陰ながら応援してまーすっ♪」

「ま……まいったなぁ。でもエルーゼさん的には、それでいいの？　僕のこと……邪魔者とか思ってない？」

「いいえ、全っ然っ！　むしろ、ジェイさんがわたしに興味持ってくれそうにないなーって、がっかりしてますからっ！　あはっ！」

「アハハ……そうなんだ。これは頼もしい援軍ができたなぁ。シアラさんに興味持ってる人、増えちゃったからね……」

　──みしっ！　みしっ！　みしっ！

　あっと……！

　噂をすれば、さっそくその人が……。

　──ガチャ……バタンッ！

「ハーッハッハッハッ！　シアラ！　きょうもピャロ・ロットット嬢が来てやったぞ！　さあ、より複雑化した噤（つぐ）みの箱だ！　開けてみるがいい！」

「……帰れ。あとおまえ、出禁」

「ハッ！　試す前に敵前逃亡か！　負けを認めたってことでいいんだな～？」

「あーうるさい。さっさと再犯して懲役食らえ。ってか、なんでこいつが不起訴処分なんだ……」

「腐っても、元上級国家公務員だぞ！　司法にも警察にもコネはあるし、弁護士の資格も剥奪されずにすんだからな！　ああ、そうだ。この噤（つぐ）みを開けられたら、おまえの顧問弁護士になってやろうか？　ん～？」

「前歴持ちの顧問弁護士などいらん……。いいから早く消えてくれ……」

　心配して上がってみれば……。

　ほんと大変な人に好かれちゃいましたね、師匠。

　あははは……。

「あーっ！　出たな、エルーゼ・ファールス！　ちょっとマスコミで騒がれたからって、いい気になるなよっ！　ああちょうどいいっ！　この噤（つぐ）み、おまえが開けてみろっ！」

「な、なんですか。いきなり……」

「解錠できなかったら出禁な！　いや、シアラの弟子を破門だっ！」

「どうしてそうなるんですか……って、んん？　六文字の三段重ね噤（つぐ）み……ですか。独学の短期間で、よくここまで修得できるものですねぇ」

「なっ……!?　なぜおまえごときが、すぐに見抜けるっ！」

　だってわたしには、解錠師のおかあさんの技術と知識が移ってるもん。

　こんな字数を増しただけの噤（つぐ）み……。

　総当たり発声技法（ワイルドカード）で、わけないですよ……っと。

　──カチャッ！

　ほら開いたぁ！

　箱の中身は……っと。

「えっ、なにこのカード……。『ピャロ嬢と一日デート券』……？」

「ぎゃあああぁあああっ！　見るな見るな見るなーっ！」

「はぁ……。手の込んだ逆ナンですねぇ……。ではこの券、解錠したわたしが使わせていただきます」

「……あ゛あ゛ぁ？」

「師匠は寝るのもお仕事なんです！　それじゃあ師匠、ピャロさん隔離する代わりに、きょうはお休みいただきまーす」

「……おう。間抜けな田舎娘も、少しは賢くなったじゃないか。門限はないから、好きなだけ遊んでこい」

「はいっ！　ピャロさん、わたしの両親のお墓掃除、手伝ってくださいね！」

「はああぁ!?　『デート券』って、しっかり書いてあんだろーがっ！　どこの世界に墓掃除デートなんて存在するんだっ!?　ああっ!?」

「本の世界とか、別世界とか……ですかねぇ。あはっ！　あ、そこのヴィマリ焼（やき）の壷、六〇〇万はする年代物ですから、壊したら弁償大変ですよー」

「げっ……マジだ。うわぁ、こっちにはヴァリダ焼（やき）の大皿……。なんでこんな銘品が、雑に山積みなんだっ!?」

「師匠の価値観、理解しようと思ったら負けですよー！　壊したくなかったら、さっさとお外へ出ましょう！　あははははっ！」

　……わたしが望んでいるのは、落ち着いた暮らし、波風のない毎日。

　けれど……。

　こういうにぎやかな時間も、悪くないよねっ！

　あははははっ♥