最強アンドロイドの異世界英雄譚

〈27〉断末魔の叫び

　一つ、明言しておこう。

　これからボクが行う大博打。その過程でいきついたゴールに、【魂丿銀盾（ソウルシルバーシールド）】の破壊はない。

　それができないからこその、大博打だ。

　本来ならば、あの銀盾を破壊し、勝利をするのが一番カッコ良く、スカッとする勝ち方なのだろうが、そんな爽快感はボクに求めないでほしい。

　それを求めるのならば、ボクの兄弟姉妹（きょうだい）へどうぞ。

　銀盾を壊さず、キング・マウスのみを破壊する。

　それがこの、大博打の終着点――――ゴールだ。

　問題はそこまで行き着くかどうかだが……。

　そこは結局ボク次第。

　なぜなら、ここから先の工程で、キング・マウスはボクに対して、何もすることができないのだから。

「行くぞ！　キング・マウス！」

「…………何をする気だ、貴様！」

「【能力変神（スキルメタモルフォーゼ）】――――発動！」

　さぁ、先ずは第一関門だ。

　ボクは、【透明化】の能力を発動させる。

　この【透明化】は、姿が見えなくなるだけじゃない、気配や音、存在感まで消す能力だ。

　相手から見ると、まるで瞬間移動をして、この場からいなくなったのではないかと錯覚してしまう。それほどに、存在感を消すことができる。

　果たして……成功したか？

「チュ！？　消えた！？　どこだ！？　まさか逃げたのか！？　いや、そんなはずは…………」

　キング・マウスの様子を見るに、間違いなく成功している。

　どう見ても、目の前に立っているボクの姿に意識を向けられていない。

　さて、次の第二関門に移る訳だが……。

　この【透明化】の能力、ボクが扱うには荷が重すぎて、十数秒が限界だ。

　すなわち、残り二つの工程を、この十数秒の間に行うというのが、この大博打の全貌だ。

　第二関門でボクが狙うのは、キング・マウス本体ではなく、七体の分身体のほうである。

　さきほど奴はもらした。

　分身体には、銀盾の保護は行き届かないと。

　ならば、それを利用しない手はない。

　ボクは、右手の五本全ての指の先から、左手からは人差し指と中指の先から、超能力で創り出した、細い蜘蛛の糸のようなものを放った。

　その一本一本を、分身体一体一体の脳の中へと送り込む。

　ちなみに、【透明化】中の能力の使用は、相手からは認知されない。

　したがって、やりたい放題である。

　さぁ……そろそろ、身体の自由が効かなくなってきたぞ。

　残りはあと、六秒といったところだろうか……？

　最終関門だ。

　あとは――最後の能力を使用して、分身体七体を一度に葬るだけである。

　どの能力を使うか迷ったが、結局コレでいくことにした。

　これまたリスクの高い能力ではあるものの、発動すれば確実に、七体の分身体全てを撃破できる能力だ。

　あと五秒――――

　【透明化】が消える前に仕留めなければ、銀盾がこの一連の攻撃を察知し、分身体まで守る動きに出る可能性がある。

　そうなれば詰みだ。

　ボクは体力を全て使い果たした上で、為す術がなくなってしまう。

　だから、【透明化】で、銀盾の察知能力を誤魔化せている、この瞬間が勝負となる。

　間に合ってくれ。

「【能力変神（スキルメタモルフォーゼ）】……【黒球遊戯（ブラックボール）】！」

　ボクの額の前に、野球ボールぐらいの大きさである真っ黒な球体が出現する。

　出現したと同時に、その黒球が攻撃態勢に入った。

　攻撃態勢に、入ったのだが――――

「ぐっ！　あぁぁああ……っ！」

　頭が……割れるように、痛い。

　この力は、強力ではあるものの、その強力さゆえに、凄まじい頭痛が襲うのだ。

　これを平気そうな顔で、自由自在にいくつも操る兄を、ボクは尊敬せざるを得ない。

　攻撃しろ！　黒球（ブラックボール）！　ボクの頭はどうなってもいい！　この一撃……否、この七撃さえ届けば、ボクの勝ちなんだ！

　行け！　放て！　攻撃をしろ！

　この戦いは――絶対に、負ける訳にはいかないんだ！！

「うっ！　う、お、ぉおおぉおおおーーっ！！」

　黒球（ブラックボール）が、まるで無数の手を伸ばすかのように、七体の分身体目掛けて伸びる。

　当然、手を伸ばすというのは比喩であり、その先端は、槍のように鋭く尖っている。

　その槍が、分身体に届こうとした……その瞬間――――

「くっ！」

「チュ！？　急に姿が！？　どこに隠れておったのだ！？」

　ボクの【透明化】の時間が切れ、姿があらわになってしまう。

　その瞬間――ここまで微動だにしなかった銀盾が動き出した。

　やはり、本体に害のある攻撃であるならば、例え分身体であろうと、銀盾は防御行動にでるようだ。

　だが…………一足、遅かったな。

　銀盾が動き出す、その直前には既に――――ボクの【黒球（ブラックボール）】から伸びた槍が、七体の分身体それぞれを、蜂の巣状に貫いていたのだ。

　この大博打はどうやら――ボクの勝ちのようだった。

　キング・マウスは、この十数秒間に起こった出来事に唖然としている。

　なぜボクが突然消えたのか？

　そしてなぜ、同じ場所に再び現れたのか？

　消えていた間、何をしていたのか？

　なぜボクが汗だくで、疲労困憊で、地面に倒れ込んでいるのか？

　その浮いている黒い球は何なのか？

　その黒い球から伸びてる無数の槍は、なぜ分身体を蜂の巣にしているのか？

　なぜ、自分だけを守るはずの銀盾が、分身体を守ろうと動き出したのか？

　なにより――ダメージ共有をしないはずの分身が蜂の巣にされたことで、なぜ、自分（本体）の身体中に、激痛が走るのか？

　それらを、理解しかねている様子だった。

　まぁ……分身体が七体も死ぬほどの苦痛を味わっている最中に、理解できる余裕があるはずもないだろうが。

「チュ……チュギィヤァアアァアアーーッ！！　痛いっ！　痛いっ！　痛いぃーーっ！！　ぎっ、ぎざまぁ！！　何を……なにをじだぁー！！」

　キング・マウスの身体には、何一つ傷はついていない。

　ならばなぜ、コイツは今、こんなにも悶え、苦しんでいるのか？

「何をしたって……？　分身達に、お前の痛覚を共有させたのさ……」

　ボクは、とてつもなく重たい身体を、無理やり起こし、立ち上がりながら答える。

　カギとなるのは、第二関門で、分身体の脳に差し込んだ糸である。

　この糸こそが、テレパシー能力であり、この大博打においての最難関だった。

　痛覚の共有――――それが、銀盾に攻撃と認識されたら、その瞬間、ボクの敗北が決定していたからだ。

　正直、賭けだった。

　こればっかりは、想像がつかなくて、ボク個人ではどうしようもない問題だったからだ。

　マジで、攻撃認識されずに痛覚共有が出来たときはホッとした。

　いやもうガチで。

　分身達と痛覚さえ共有し、その全てを葬れば、結果として、キング・マウスに大ダメージを与えることができる。

　で、そうなったのが、今のコイツのざまである。

「痛いだろ？　分身が仇となったな……」

「ぐ、ぐるじぃ！！　ぎ、ぎざま！　ぜ、ぜっだいに、ゆるざ……」

「許さなくてもいい。どうせお前は今から……死ぬんだから」

「ぐっ！　グギャアァアアアーッ！！　痛い！　いだぁーい！！」

　キング・マウスが悶え苦しむ姿を、見下ろすボク。

　そんなボクは、【能力変神（スキルメタモルフォーゼ）】を発動させ、右前腕を刀へと変身させる。

　このくらいの元気は、まだ残っているのだ。

　別に、苦しんでいるコイツにトドメを指すために変身させた訳ではない。

　トドメを刺すまでもないのだ、だってコイツは、散々苦しんだのちに、死ぬのだから。

　今トドメを刺すのは、コイツを楽にするだけだ。

　そんなのボクが許さない。

　ナデシコや、その家族を苦しめた罰を、その身体で十二分に味わってもらって、死んでいただこう。

　さて、ボクが壊そうとしているのはこっちだ。

　星型水晶。

　ナデシコの力――――【魂丿銀盾（ソウルシルバーシールド）】が、封印されているこの水晶を破壊すれば……きっと、能力は持ち主の元へと帰るはず。

　そんな訳で、ボクは右手の刀で、星型水晶を真っ二つに斬り裂いた。

　すると、真っ二つになった星型の水晶から、眩い光が飛び出し、天高く舞い上がっていった。

　それに相反するかのように、キング・マウスが発動していた銀盾は消滅。

　それらを確認し終えたところで、ボクはようやく腰を下ろす。

　キング・マウスの、断末魔の叫びを聞きながら、ボクは大きくため息を吐き、尻もちをつきながら天を仰ぎ、一言こう呟いた。

「あー……疲れた」