【全28話】嘘と誘惑のエクスカベーター

第7話 無法地帯

「実は昨日、魔石が出まして」

　なんでだかコウタロウさんはまた泣き始めた。

「あら、珍しい。でも報告はなかったですけど？」

「はい、それが、昨日のうちに奴らが来てその魔石を持って行ってしまったのです」

　泣いているコウタロウさん。

「奴ら？」

　思わず尋ねてしまった。

「ええ、ペルセポネの奴らです。あいつらがやってきて。くぅ……」

　また泣き始めた。

「あの、ペルセポネって？」

「私たちの敵対組織です」

「敵対？」

　敵対ってどういう事？

「ええ、我々発掘事務所の次の段階、ペルセポネ加工事務所の人たちですね」

「え？　でもおかしくないですか？　そんな人たちが勝手に持って行くなんて」

「あれ？　アダンちゃん、知らないの？」

「何をですか？　しまった、返事をしてしまった！」

「それでは、解説しよう。ふっふっふ、実は我々モルぺスと今や業界最大手のペルセポネは提携関係にあるのだよ」

「ええ、それは知ってます。僕、本社にいたんで」

「なんだよ、面白くないなあ。ま、いいや。んじゃあこれは？　そのペルセポネとの提携には裏があってね、前社長が騙されて乗っ取られてる状態なんだよね、んでね、その前社長のカシワさんっていうのがね」

「ギンゾウ、うるさいですよ」

「えー？！　ここからが面白いところなのに」

「まあ、概ねギンゾウが言った通りです。ですのでここの管理もモルぺスが行っているはずなのに、こうやってペルセポネが時々やってきてはそんな無法なことを行っているわけです」

「そんなの完全にアウトじゃないですか！　どうして抗議しないんですか？！」

　そんな無法が許されていいはずがない。

　しかも本社にいた時にそんな話は聞いたこともない。

「アダンちゃん、話聞いてた？」

「あなたにだけは言われたくないですよ」

「おお、なかなかいい誉め言葉だ。あなたにだけ、っていい言葉だよね？」

「なんで途中で止めて誉め言葉にできるんです？」

「なんでかって？　よくぞ聞いてくれました。それがさあ、前に会った食堂のおばちゃんがさ、言うんだよ、なんであんたはそう最後まで言うんだ！　って。意味が分かんないからさあ、おばちゃんそれ意味、って言ったら、それよ！　って言うんだよ」

「あー、もう！　ほんとにもう訳が分からないですよ。ギンゾウさん、だんだんわかってきましたけど、ギンゾウさんのだいたいに意味なんかない！」

「なんだよ、ほめちぎるなよお。ほめる時はちぎらずにほめて欲しいんだよ」

「さて、もういいかしら？　さて、と。コウタロウさん、それでは昨日、魔石が出た場所に連れて行ってもらえますか？」

「ああ、はい！　もちろんです。こちらになります」

　クルミさんについて魔石の発掘場所まで行くと、そこには見たこともないほど大きな魔獣の肋骨が埋まっていた。