器用貧乏は魅惑の美少女と無双を夢見る？

第12話 会議は躍り 親父はざまぁ

　夜。僕たちは黒木家の客間にて歓待を受けていた。何なんだあの寿司……噛んだ記憶がないんだけど。

「お茶、どうぞ」

「あ、黒木さん、ありがとう」

　黒木さんは僕の隣で、甲斐甲斐しくお世話してくれる。彼女が動く度に、脳を痺れさせるような甘美な薫りが鼻をくすぐって……それを親に見られる拷問。唯一の救いは、お袋が乗り込んできて、親父を正座に処していることかな。ざまぁ！

「それでな、正嗣。僕は合歓と治人くんの婚約を、正式なものにしたいと考えているんだ」

「いいんじゃね？ そういう約束だったし」

「ちょっと待て糞親父。その約束とやらを教えろ」

　食後の歓談は和やかに──って内容じゃなかった。親父と親子喧嘩する前に、黒木パパさんに尋ねた返事が、ここで反ってきたんだ。

「あん？ 気が合えば、婚約させねぇ？って感じだな。なにお前、合歓ちゃん気に入らねぇの？」

「そんな筈ないじゃん。こんなステキな美少女が気に入らないとか、そんな偏った思考は持ち合わせてないよ」

　黒木さん、めっちゃ目がキラキラしてます。でも、ちょっとその魅了を押さえようか？

「でも、婚約はちょっと待ってほしい──です」

　黒木パパさんの目を見詰めた。

　黒木ママさんと、お袋がクスクス笑ってるのが引っ掛かるけど、言いきった。

　それと、瞳からハイライトを消さないでよ黒木さん！？ 僕、ちゃんとお互いのことを考えたつもりだからね？

「黒木さんの愛情は疑ってないです。ハッキリ言えば、僕も黒木さんに好意を抱いてます……でも、出会ったばかりなんです。互いのことを、まだ知らないことの方が多いんです。なのに、未来を確定してしまうのは、僕は抵抗があります。それに、黒木さんを幸せに出来る自信をもてるほど、僕は、僕自身を認めていない」

『あぁあ、バカよね、あんたは』とでも言いたそうな顔をしているお袋だけど、何でだろう、誇らしげにしてませんか？

　黒木ママさんも、同じ顔だ。なんだろう、母親同士通じるものでも、あるのかも。

「柊クンに反論したいわけじゃないけど……私たちの直感は外れない。異性に対する直感なら絶対。私たちは、幸せになれる」

　黒木さんが喰い下がった。おかしいな、黒木さんを思っての提案だったのに、一方的過ぎた？

「合歓ちゃん、ごめんなさいね、堅物な息子で。でもそこが魅力だと思うのよ、母親としては。まぁ7年会ってなかった息子だけどね」

「ほんとだよ。訴えられたら敗訴確実だからな、お袋？」

「話し逸れてるわよ治人。それで戻すけど、合歓ちゃん、治人を気に入ったのなら、全力で魅了しちゃっていいわよ？」

「私も、それが楽──いいと思うわ。愛を育む学生生活だなんてドラマみたいでステキよ」

　僕一人に、相手は5人。うん、始めから勝ち目がない戦だったね。僕も行き当たりばったりすぎた。それと黒木ママさん『楽しい』って言おうとしてたよね？

「ならば、ふたりの婚約は仮としておこう。期日は、学園卒業でどうかな？」

　黒木パパさんが、僕にも配慮してくれた形で落としどころを設けてくれた。僕も、それと顔を赤らめている黒木さんも、それに頷く。

「それともう一点だが、狭間の件はどうする正嗣？」

「──端から見てたアルなら、結論は出てんだろ？」

「あぁ、出ている。治人くんには、合歓たちと狭間の維持をお願いしよう」

　なんだ、狭間って？ 皆の雰囲気が引き締まったんだが？

「詳しくは、合歓と仲間から聞いてほしい。僕から言えるのは、未成年のふたりの婚約には、当然思惑もあるってことだ。しかも国家レベルのね」

　国家！？

「流石にスケールの大きさに驚いたかな？ だが、問題ないと僕は判断した。あれだけの親子喧嘩をしておきながら、もう体に不調はないよね？ しかも、気付いてないかもしれないが、正嗣も実は怪我が治ってる。君が無意識にやったことなんだよ 」

　おぉ、言われてみれば、かなり親父から殴られ、蹴られ、投げられと散々されたけど、今はノーダメージかも！

　……親父の怪我が治っているのは解せんが、勝ったから、まぁいいか。それにしても、親父、何で正座が効かないの？ 人じゃないの？ 熊なの？

　消化不良な僕の左腕を、黒木さんが抱き締めてくれていた。狭間とやらは、きっと重い話なんだろうなぁ。だから黒木さんは、心配してくれている。

　何がどう重たいのかサッパリだけど──

（──黒木さんに、無理した笑いは似合わないな）

　重い空気のなか、僕はそんなことを考えていた。