昼下がり

夏の宝箱の昼下がり

　雷鳴

　静かな小さな雨

　音は耳の奥まで太鼓を鳴らすけれど、雨は優しく頬を濡らしていく。

　夏の雨なんて、暑くて蒸しっぽくて…どこがいいの？と君は尋ねる。

　半透明の赤い傘越しに困った顔がこちらを向いている。

　確かにその通りかもしれない。だけど、夏の湿っぽい匂いや、台風が近づいていることを物語る空模様とか、鈍く色褪せて見える緑だって夏の宝箱の一つなんだ。雨は人の行手を年中阻む厄介者だけれど、夏の宝箱に仕舞い込んでしまえば、グレーダイヤモンドのように輝いて夏の色をめいっぱいに吸う。

　だからこそ、サンダルを脱いだ足で湿っぽいアスファルトを駆けて、木々が雨に打たれる音を聞きながら、型なんて気にせずめちゃくちゃに踊らないと損なんだ。こんなに素敵で夏らしい日は、他の季節では絶対無いだろう？

　彼女は心底呆れたという顔で、小さくため息を吐く。けれど、雨の音を聞いて、匂いを吸って…………「まぁ悪くないかな」と微笑んだ。

　僕は、そんな彼女の笑顔も含めて、この夏の宝箱が好きだ。