俺はあくまで王子様の友人ポジションなんだが、いつのまにかハーレムできてた

第35話 お前のスカート姿、似合ってるぞ

　はやくなんとかしなければ――皇のためにも。

　そう思っていたのだが、俺が考えていたよりも遥かに、皇の行動ははやかった。まるでピンチの時に、颯爽と駆けつける白馬の王子様がごとく。

「お、おはよう……」

　俺の「女子トイレにトイレットペーパー配達事件」から翌日のこと。今日は、昨日よりもさらに過激なことでもされるんだろうかと身構えつつ、教室に登校。

　冴島の「おっすー」という呑気な挨拶と裏腹に、クラスメイトたちから突き刺さる視線が痛い。そんな居心地の悪い空気の中で現れたのが――。

「す、皇……？」

　皇尊であった。

　彼女が教室に現れると、教室中の視線が一瞬彼女に向けられる。それから再び俺に目を向けようとして――クラスメイトたちは、途中で方向転換。もう１度、皇を見る。見事な２度見だ。

　だが、その反応も無理はない。なぜなら、あの学校の王子様が”スカート”をはいているのだから。思わず２度見もしてしまう。

「ちょ……ええええええ！？　す、皇くん！？」

「ど、どうしたの！？　その格好！？」

「じょ、女子の制服だよね……？」

　1人の女子生徒を皮切りに、みんな皇に質問を雨を浴びさせる。皇はその中で、「ふう」と息を吐くと、「みんなに聞いて欲しいことがある」と教壇の上に立つ。

「見ての通り、ボクは女なんだ」

　そうして、皇は話し始めた。自分のトラウマこと。スカートがはけなくなったこと。そして、俺が女子トイレに入った理由。

　皇のカリスマ性だろうか。彼女が話している間、誰も口を挟まなかったし、誰もが彼女の話に耳を傾けていた。そして、彼女が話を終える頃には、教室中に渦巻いていた俺への敵意や悪意といった感情が、完全に霧散していた。

　というか、もはや俺の存在が忘れ去られていた。

「皇くん……いや、皇ちゃんも苦労してたんだね……！」

「なにかあったら言ってね！　力になるから！」

「……これはこれであり」

　１人だけなんか変なやつがいたが――ともかく。皇の話は受け入れてもらえたようだ。これもひとえに、皇尊のカリスマがなせる業といったところか。

　話を終えた皇は、少し不安そうにしていたが、クラスメイトたちの反応を見て安堵したのか、その場でへたり込んでしまった。

「皇！」

　思わず皇のもとに駆け付けると、顔は真っ青で、脚もぷるぷると震えていた。

「お前……よくそんな状態で」

「あ、あはは……」

「……」

　本当はこうなる前に、俺がなんとかしなければならなかったのに。

　皇尊に助けられた――その事実が、俺の心に罪悪感を植え付けた。

「大丈夫なのか？　その……いろいろ」

「ああ、うん……大丈夫だとも。君が言った通り、ボクは拓海兄さんの影を追っている。そして、拓海兄さんなら君を助けるために、スカートをはく必要があれば、スカートをはく。そう思って、今ならはけるかなって。そうしたら、ちゃんとはけたよ。えへへ」

「えへへ、じゃねぇだろ。それは、結局今までの変わらない。皇尊じゃなくて、皇拓海がスカートをはいただけじゃねぇか……」

「そうだね……でも、はけただけでも、ボクは十分嬉しいよ」

「……」

　なにが嬉しいだ。こんな大勢の前で、自分のトラウマほじくり返して。俺はひとまず、皇を保健室まで連れて行こうと思って、彼女を抱きかかえる。すると、皇が「またぁ！？」と真っ青だった顔色を赤くした。

「おい、大丈夫か？　お前、赤と青が混ざって顔色が紫になってるぞ」

「だ、誰のせいだと思ってるんだい！？　こ、こんな……またお姫様抱っことか……」

「いいから、黙ってろ。今にもぶっ倒れそうなんだろ？」

　皇はしばらく腕の中で、あわあわとしていたが、やがて諦めたのか大人しくなった。俺はなにやら黄色い声援をあげているクラスメイトたちを放り、皇を連れて保健室へ向かう。

　その際、廊下ですれ違った生徒たちに、３度見されたが今は仕方がない。

「……また、君にこうやって運んでもらえるなんてね」

「不満だろうが、我慢してくれ」

「不満なんかじゃ……ないよ？」

「そうか？　俺、お姫様抱っこ上手いのかな」

「そういう意味じゃないよ。むしろ下手だよ。縦揺れがひどくて吐きそうだよ」

「それはスカートが原因なんじゃ……ああ、そういえば」

「うん？　どうかした？」

「お前のスカート姿、似合ってるぞ」

「――」

「でも、もうこんな無理するなよ。体はなんともなくても、心の傷ってのはそう簡単には治らないんだぞ」

「……そ、そもそも、ボクの不注意が原因で、君に迷惑をかけちゃったんだから。こ、これくらいは……当然だよ」

「はぁ……ったく」

　こいつは拓海とか関係なしに、根っから王子様気質なのかもしれないな。

「え」

　その時、聞き慣れた声が聞こえた。思わず振り返ると、そこには姫金若菜が俺と皇を交互に見て、「え？　あ、え？」と困惑していた。

「あ」

　しまった。今一番、会うとややこしくなるやつと会ってしまった。