俺はあくまで王子様の友人ポジションなんだが、いつのまにかハーレムできてた

第23話 かっこいいところ見せるの、マジでやめて欲しい

　俺はそのまま姫金に引っ張られながらも、乙伎原高校の最寄り駅から２駅ほど先にある街までやってきた。

　そこは乙伎原近辺では、もっとも栄えていて、友達と遊ぶのも、恋人とのひと時を楽しむにも持ってこいなスポットとなっている。

「俺、あんまりここには来ないんだが……結構人が多いんだな」

「この時間は、学校終わりに遊びにきた学生が多いからね。それで、あの子は？」

「いるよ」

　後ろにちらっと振り返ると、そこには物陰に隠れてこちらを凝視する重縄がいた。ホラーである。

「さて、ここから俺たちのラブラブ具合を、あの後輩に見せつけるわけなんだが、どこへ行こうか」

「定番処はゲームセンターかな？　あそこにあるけど」

「俺、騒がしいのはちょっと」

「わがままだなー。だったら、手綱くんはどこか行きたいところとかある？」

「公園でも行こうぜ」

「公園？」

「手でも繋いでのんびりーとしよう。それなら金もかかんないしな」

「それでいいのかなぁ」

「デートってどこ行くかより、誰と行くかの方が大事なんじゃないか？　デートしたことないから知らんけど」

「まあ、そうだけどさ。でも、デートって行く場所も大事なんだよ？」

「そういうもんか？」

「そりゃあ、ある程度関係が進んでれば、手綱くんの言う通りどこでもいいと思うよ？　でも、たとえば初デートとかだったら、お互い緊張して、なに話していいか分からないとかあるんじゃない？」

「ふむ……たしかに」

「そういう時、たとえばゲームセンターとかだったら、いろいろと話題にできることも多いでしょ？」

「……なるほど。ようするに、話題作りのためにデートの行先は大事ってことか」

「とは言っても、手綱くんの言うことは真理だと思うけどね。ただ、あたしたちはそこまで深い関係じゃないし……公園でのんびりしても、あたしは落ち着かないかなぁ……」

「……」

「手綱くん？　黙りこんでどうしちゃったの？」

「いや、俺と同じで経験ないのに、えらい的確だなと思ってな」

「友達のコイバナ聞いたりする機会が多いからねー」

「そういうことか」

　それから、俺は姫金のアドバイスに従って、話のタネになりそうなところとして、近場の本屋に入った。

「あたし、本屋さんってあんまり来たことないなぁー」

「ここはでかいし、いろいろ置いてそうだよな。姫金はなにか興味のあるジャンルとか、あるのか？」

「やっぱり、ファッション雑誌かな。どっかの誰かさんの影響で」

「ん？　なんでそこで、俺を見るんだ？」

「さあー？　なんでだと思う？」

「分からないから聞いてるんだが」

「そんなことより、手綱くんはなにか興味あるジャンルあるの？」

「あそこだな」

　そう言って俺は１８禁のれんで隠されたエリアを指さした。

「サイテー」

「いつかあそこに入ってみたいもんだな」

「男の子って、そんなことばっかり考えてるわけー？」

「当たり前だろ」

「肯定されちゃった」

「むしろ、それ以外になにを考えるってんだ」

「そこまで言う……？　もう……手綱くんもちょっとはファッション雑誌でも読んで、オシャレに興味持ったら？」

「俺は別にいいよ。洒落た服なんて着ても、似合わないだろうしな」

「そんなことないでしょ。手綱くん、身長あるし、肩幅も広めでスタイルいいじゃん」

「そうか？」

「顔も悪くないと思うし……うん。変にごちゃごちゃしたデザインよりも、スーツみたいなスッキリしたデザインで、逆三角形のシルエットを活かして……」

「おーい？」

「ぶつぶつ」

　姫金が自分の世界に入ってしまった。どうやら俺の声が届いていないらしい。ちらっと視線を周囲に彷徨わせると、ちょうど向かい側に重縄を見つけた。

　雑誌を立ち読みしているみたいで、時折ちらちらと俺の方を見てくる。はたから見たら、怪しいことこの上ない。

「姫金。そろそろ、次に行こうぜ」

「え？　なに？　次？」

　ようやく自分の世界から戻ってきた姫金に「おかえり」と言ってから、俺は姫金に進められたファッション雑誌を持ってレジへと向かう。

「あ、買うんだ……？」

「まあ、勧められたからな。１度くらいは目を通しておこうかと思ってな」

「……そっか」

　姫金はどこか嬉しそうに微笑んだ。

　それからさらにいろいろと周り、時刻もいい頃合いとなったところで解散することになった。

「じゃあ、今日はありがとうな」

「ううん。あたしこそありがと」

「なんで姫金が礼を言うんだ？」

　協力してもらってる俺が言うのはともかく。

「楽しかったからだけど？」

「楽しかった？」

「え？　不思議？　手綱くんとのデートで、たくさん楽しませてもらったから、お礼を言っただけなんだけど……」

「ああ、いや……」

　不思議といえば不思議かもしれない。別に俺は、姫金の好きな人というわけでもないのだし。俺も姫金に楽しんでもらおうとしていたわけではないし。

　だが、楽しんでもらえたというなら、それはそれでいいことだ。

「それじゃあ、俺はのぼりだから」

「うん。あたしはくだりだから。じゃあね」

　そうして駅で別れようとした時だった。

「なんですか、お前」

　重縄の声が聞こえて、俺と姫金は同時に振り返った。すると、そこには男に絡まれている重縄の姿があった。

「いや～こんな時間に駅で、１人でいるみたいだったからさ～。ナンパ待ちなんじゃないの？」

「違います」

「そんな恥ずかしがらなくていいって～。俺、君みたいな可愛い子が好きでさ～。近くでおいしい水素水が飲めるお店知ってるんだ。よかったらそこでゆっくりお話しない？　奢るからさ？」

　おいしい水素水だと？

　姫金も引っかかったのか、「水素水？」と首を傾げていた。

「……おいしい水素水か。気になるな」

「え？　普通気になる？」

　姫金は気にならないのか。そうか。

「というか、あれナンパされてる……よね？」

「そうみたいだな」

「ストーカーがナンパされるとか……まあ放っておきましょうか」

「……」

「手綱くん？」

「……ちょっと行ってくる」

「え？　助けにいくの！？」

「姫金は帰ってていいぞ」

「え、ちょ、ちょっと！」

　俺は重縄を助けに踵を返した。

「はぁ……ストーカーを助けに行くとか……そういうかっこいいところ見せるの、マジでやめて欲しい……」