　セントラルタワーから少し離れた、廃倉庫が建ち並ぶ倉庫街。そんな人気の無い場所で、男が二人、対峙していた。一人は若者で、もう一人は中年であった。双方ともに、ボロボロであった。服も体も。

「なんて無茶な事をしてくれたんだよ！」

「ああでもしないと、生き延びられないと思ってな！」

シルバーブレッドと、ジャックポットであった。二人は爆発から逃れ、セントラルタワーに来るまでと同じように走り回っていたのである。とうとう逃げ場の無い所まで、辿り着いたのである。

「いい加減に……ケリをつけるか…………」

「そうだな……」

シルバーブレッドは、懐から銃を出す。弾は少ないので、確実に撃つ必要があった。

残りは３発だった。

しかし、心配はないと思っていた。ジャックポットに向かって、しっかりと構える。その時、腕があまり上がらなかった。最後の爆発から受けたダメージが、確実にあったのである。そこをジャックポットは、見逃さなかった。上手く構えられなければ当たらないと踏んだのである。ジャックポットはゆっくりと、ポケットに右手を入れる。

「おいっ、手は出せ！」

「分かってるよ……」

言われた通り、ジャックポットは右手をポケットから出す。何も持っていない様に見えた。シルバーブレッドは、ゆっくりと銃を構え、引き金を引く。その瞬間、ジャックポットは横に飛んだ。弾は外れた。

残り２発。

ジャックポットが飛んだ先には、幾つかの積み上げられた箱があり、駆け登る。シルバーブレッドは体を狙うも、外れた。

残り１発。

頂上からジャンプした。かなりの高さで、シルバーブレッドが狙おうとするも、腕が上がらなかった。ジャックポットは右の拳を殴りつける為に、シルバーブレッドの顔に飛びかかる。腕力と重力、そして仕（・）込（・）ん（・）だ（・）モ（・）ノ（・）で、パンチの威力は跳ね上がった。シルバーブレッドの顔面に、しっかりと打ち込まれた。

「ぐああぁぁぁーーー！！！！！！」

シルバーブレッドは、あまりの痛みに銃を落とした。そして殴られた顔を押さえる。顔というよりも、眼だった。ジャックポットは、余裕の笑みを浮かべる。

「効いたみたいだな！」

「ハァ……テメェ……何をしたっ！」

「簡単な事さ。若い力と、落ちる勢いと、これさ。」

ジャックポットは血に染まる己の右手を開くと、中から長いボルトが出てきたのである。

「いつ……どこで…………」

「下水道で、くすねたのさ。」

ジャックポットは、ゆっくりとシルバーブレッドの銃に近づく。拾い上げると、眼を抑えるシルバーブレッドのそばに行き、頭に銃を突きつける。

「俺の勝ちだな！」

「……そうだな…………その前に１つ、言いｔ」

「分かってるよ！安全装置だろ？？？」

「……そうだ…………」

「仕方ない！ちゃーんと、目で、見てやるよ！！！」

ジャックポットは分かりやすいぐらいに、シルバーブレッドの銃の安全装置を見る。

「か（・）か（・）っ（・）た（・）ま（・）ん（・）ま（・）だ（・）な（・）。（・）外（・）さ（・）な（・）い（・）と（・）。（・）」

ジャックポットは、安全装置を外した。そして、しっかりとシルバーブレッドの頭に銃を押し付け、確実に殺せるようにした。

「さようなら、過去の栄光。」

「…………………………」

「こんにちは、未来の名誉。」

「………………………………」

ジャックポットは、引き金を引いた。

　廃線の上に、二人の男が立っている。一人は上半身裸で、もう一人が全身から血が出ていた。爆発によって、怪我は無いものの外に吹き飛ばされたのである。セントラルタワー周辺には、かなりの野次馬と警察官・消防士がいたので、それらから逃れるために近く線路を走る貨物列車に飛び乗った。そして、誰もいないところで降りたのである。示し合わせた訳では無いが、同じ電車に乗り、同じ場所で降りたのである。

二（・）人（・）の（・）持（・）つ（・）強（・）運（・）と（・）悪（・）運（・）の（・）な（・）せ（・）る（・）業（・）で（・）あ（・）る（・）。（・）

「お互いに……そろそろ限界みたいだね…………」

「関係ないな！」

「僕は失うものは無いし……死にたいけど……そっちは困るんじゃ……ないの？」

「関係ない！！！」

死なない男が飛びかかる。鉈を突き立てようとするも、死ねない男にかわされる。何度も切りかかるが、一向に当たらない。しかし、後ずさりしていた死ねない男が、足下の線路に躓き倒れ込んだ。

「終いだああぁぁぁーーーーーー！！！！！！」

死なない男が、死ねない男に鉈を振り下ろす。この時、セントラルタワーで鉈を掴まれたことを思い出し、突き刺そうとすれば良かった。しかし、同じように振り下ろした。鉈は、手ではなく捨てられた貨物車両に壁に刺さってしまった。引き抜こうと力み、力み過ぎて、死なない男も倒れ込んだ。疲労や負傷で、力が上手くコントロール出来なくなっていた。しかも、倒れた拍子に鉈を放してしまった。少し先に、鉈は転がってしまった。すぐに取りに行こうと、這いつくばって進もうとするが、動けない。地面と線路の間に、いつの間にか右足が挟まってしまったのである。抜け出そうとするも、抜けない。侍に斬られた左足では、どうしようもない。あれこれ試していると、急に死なない男に影がかかった。影の正体を見ると、自身の落とした鉈を持つ、死ねない男だった。

「おい…………待ってくれよ………………」

「…………………………」

「家族がいるんだ！」

「バイバイ……」

死なない男の頭に、死ねない男は力いっぱい鉈を振り下ろした。

　セントラルタワー地上駐車場に、二人の男がいた。二人とも血だらけな上に、服が焼けてしまっていた。先程までホールに居た、あの侍とカウボーイとは分からないレベルだった。どちらも、爆発をもろに喰らってしまい、すぐに治療が必要な状況だった。しかし、そんなことで、漢と漢の勝負を投げ出すわけにはいかなかった。カウボーイがリロードし終わると同時に、二人は駆け寄った。何度目かの銃撃と斬撃の勝負である。疲労やダメージにより、今まで以上に互いの攻撃が深く・強く受けてしまう。新たな傷口を増やしつつ、命を削りあう。その時、侍の斬撃を受け止めようとカウボーイが銃を突き出したところ、触れた場所が滑ってしまった。銃に血がついていたせいであろう。恐らく、侍がセントラルタワーで会った男の流れ弾に、当たった時の血かもしれない。滑った勢いのまま、カウボーイは数歩、歩いてしまう。この間に侍は、カウボーイの背後に回り、残る力を振り絞り、刀でたたっ斬る。カウボーイは、背中から大きな血しぶきを上げ、前のめりに倒れ込んだ。

「勝った…………」

侍は絞るように声を出し、刀を鞘に納めた。倒れそうになりながらも、フラフラと、一歩ずつ歩き出した。

カチリッ……

金属音が、響き渡る。

　音の出どころは、銃からであった。その音を聞いた瞬間シルバーブレッドは、ジャックポットの銃を持つ手を掴み投げ飛ばした。仰向けに倒れ込んだジャックポットの眉間に、取り戻した銃をシルバーブレッドは押し付けた。

「勝ったつもりかオッサン？？？」

「……………………」

「その銃には、もう弾が入ってないぜ！！！」

「いや、１発だけ残ってる。」

「嘘だ！！！じゃあ、何で俺が撃ったら出なかった！！！！！！」

「……理由は…………簡単だ………………」

そう言うとシルバーブレッドは、銃（・）の（・）安（・）全（・）装（・）置（・）を（・）掛（・）け（・）た（・）。（・）

しかし、そう見えているのはジャックポットだけだった。

「なんで……安全装置を掛ける…………まさか、見逃してくれるのか？」

「…………俺が、しつこく位に安全装置について、言っていたの覚えてるか？それはなぁ、生き延びるためさ。よくある、敵に自分の武器で撃たれそうになる時の為に。」

「じゃあ……まさか………………」

「そう。俺の銃は特別なんだ。他と違って、安全装置が逆になってるんだ。武器を、とっかえひっかえしてるお前には分からないだろうなぁ。」

「ハァ……ハァ…………」

「それに、人間しつこく言われれば、言わなくても気にしてくれるからな。」

「なっ！？」

「見事にかかったな。」

「待ってくれ！！！」

「あばよ……ルーキー。」

「やめろーーー！！！」

パンッ

乾いた音がした。シルバーブレッドは、銃を懐に仕舞うと歩き出した。歩きながら、カラスに電話をしようとした。裏社会の病院に行きたかったのだ。しかし、掛けたものの珍しく電話に出ないので、仕方なくアジトに歩き出した。

夕焼けの中を歩く中年男の後ろには、建物の陰の中に横たわる若（・）者（・）の（・）死（・）体（・）だ（・）け（・）だった。

　「はぁ……また生き残っちゃったよ…………これからどうしようかって、アレ？？？」

死ねない男は、ドサッと倒れ込んだ。傍らには、頭を鉈でカチ割られた男が横たわったている。逃げたかったし、離れたかったが、体が動かなかった。セントラルタワーで受けた麻酔が切れたのか、全身が痛みだす。応急処置で縫ってもらった傷も全て開き、血が流れだす。

「失血死は…………２回も失敗してるんだけどな………………でもこれで……ようやく死ねる……家族に会える……………………」

死ねない男は、眼を閉じた。

　侍は、歩くのも限界だった。倒れ込むのはこらえられたが、流石に膝をついた。そして、ゆっくりと座る。あぐらをかいて、息を整える。

カチャリという音と同時に、気配を感じた。振り向くと、カウボーイが息も絶え絶えに立っていた。銃を右手に持ち、頭を狙っていた。侍は、撃たれようと撃たれまいと、死を確信していた。

「どうせ死ぬならば、敵の情けは受けん！！！」

侍は、自らの刀を自分の腹に突き立てた。切腹である。そのまま横に斬り、引き抜くと同時に倒れ込んだ。カウボーイは全く動かなかった。正確には、動けなかった。立っているだけで、限界だったのだ。カウボーイは引き金を引く力もなく、そのまま倒れ込んだ。二人の猛者は並び倒れた。

　「うーん。旦那に料理しろって言われたから、久々に買い物したな～。面倒だし、電話で言った通りピザで良かったかもな。まぁ、たまの外出も良いもんだな。タラリラリ～～～♪お前の父ちゃん、宴会部長ー♫っと。うん？誰か倒れてるぞ！！！しかも……死んでるよ…………こいつは困った！アジトの前で死なれちゃ、バレちまう。隠さないとね〜……旦那が帰ってくる前に、ちゃっちゃとやろう！」

ズリズリズリズリｒｙ

「もう一つ有るよ……こっちの〜死体も〜〜運びましょ〜〜〜って、あっ！………………面倒だな～放置で良いかな？グヌヌ、良心の呵責！！！まっ、連絡ぐらいはしてやるか。それにして、この二人、どっかで見たような〜」

ピッ、ポッ、パッ、トゥルルルルルｒｙ