第52話 学校の怪談
「もう嫌です。どうしてこんな警備をしないといけないのですか?」
「それが警備員としての定めやからや」
ミクルたちの今日の警備は夜の学校だった。
いつもは学生で賑やかなこの場所も深夜になれば、魔の巣窟となる。
先ほどから不気味なカラスの鳴き声が、怖いものが苦手なミクルの心に更なる恐怖を滲ませていた。
「ミクルちゃん、柄にもなく怖いのですか? 笑えてきますわね」
「……そう言うリンカはひざが笑ってる」
「これはただの痙攣ですわ‼」
ミクルに負けずにひざどころか、関節がおかしな角度にて、震えている……いや、ひきつったように身を震わすリンカ。
『ギャアギャア!』
「きゃあーっ!?」
いきなりのカラスの鳴き声に驚き、とんでもない声を出すリンカ。
その叫び声は校舎を越え、打ち上げ花火の如く、天空まで届いたに違いない。
「……リンカ、一丁前に声だけはデカイ」
「それだけ誇らしい女の子というわけですわー!!」
「誇るどころか、顔面蒼白やで」
「リンカさん、あまり無理はしないで下さい」
三人ともリンカの怯えている姿に心配になってくる。
これまで四人揃って、くぐり抜けた修羅の道なんだ。
迂闊にその道から外すわけにはいかない。
肝試しに見えても、これはれっきとした仕事なのだ。
四人としてのお金が絡んでる以上、ここで一人だけ抜けてリタイアされるのも困る。
例え、一人分でも貴重な賃金を無くすわけにはいかないのだ。
「リンカは無理なんてしてませんわ。少し驚いただけで」
「それが無茶ということやけん」
リンカの強がりを見抜き、注意を促すケセラ。
普段のように取り繕っても、ケセラにはお見通しだった。
「どうぞ、粗茶ですけど」
「入らんわ!」
「えっ、砂糖とミルクも入れますか?」
「さりげなく麦茶でカフェオレ宣言止めてや」
ミクルがお盆にのせた湯飲みを運んできて、なんちゃって麦茶オレの話をしたがろうとする。
実際飲んでみたら、あまーいカフェオレになるのは驚きだが……。
味覚の感覚も、ほぼカフェオレと同じということにも……。
「そんなことより怖いんやなかったん?」
「はい、お陰様で。慣れというものは末恐ろしいですよね」
お盆に据えておいたお茶菓子を食べながら、元気のいい素振りを見せるミクル。
これは冗談抜きで、ミクルは本気でお茶菓子を食べてるということになる。
人間、他の動物と同じく腹減りには勝てない。
お盆の横にあるのは牛乳割り。
「どういうメンタルしてるんだか……」
「ミクルちゃんは鋼で出来てるのでしょうか?」
「……鍋?」
「二人とも、それ人間業やないで……」
まるでミクルが人間じゃないという差別的要素に、ケセラの頭の整理が追い付かない。
「大昔の警備員は鋼の防護服を着込んでおり……」
「それやと重くて動けんから宇宙でやってや」
「……未来予想図」
「するか‼」
ジーラがドリカンの鼻唄を歌いながらグラウンドへと出て、今日も月が綺麗ですねと意味深な言葉を振りまく。
いや、太陽が真上から照りつけているのにその表現はおかしいだろう。
それともジーラには、それが月に見えるのか。
学校の怪談みたく、何かにとりつかれたジーラを止める
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