ドライブデートの悲劇

後；～西宮潤子サイト～

　私の名前は、西宮潤子。24歳、会社員です。

　突然ですが私には、彼氏がいます。同期入社で、同じ部署。自然とお互いに惹かれあって、直ぐにお付き合いを始めさせていただいておりました。

　そんな彼とは、休日はよく二人で旅行に行くのが趣味でした。

　その日はレンタカーを借り、高速道路に乗りドライブ旅行を楽しんでいたのですが……。

　飲酒運転の暴走トラックに巻き込まれ、乗っていた軽自動車は大破。

　何十トンという鉄のかたまりには、安全基準が高い日本の軽自動車だとしても、太刀打ちできません。事故車は原型などとどめておりませんでした。

　……特に助手席は完全に押し潰されておりました。

　悲壮な事故から２ヶ月が経過し、なんとか車イスを使えば、外を出歩くくらいは可能になっていました。

　それもあって、私は会社に行きました。

　するとどうでしょう。

　私のデスクの周りに、友人たちが集まり、泣きながら話しかけてくれました。

　一方、彼のデスクの周りには……。

　彼の同僚が来たりしましたが、何も語ることはなく、ただ机を眺め、去っていきました。

　改めて、心が痛みました。彼が提案したドライブデートに喜んで賛成したのですから。

　レンタカーの調達も彼がしました。

　ペーパードライバーでも運転しやすい、小回りが効く軽自動車を選んでくれたことは、悔やんでも悔やみきれません。

　そして時折、事故の時の記憶をフラッシュバックします。あまりに悲痛な現実を受け入れられず、私は居心地が悪くなりました。

「……」

　それでも暫く会社にいると、多くの人が私に労いの声をかけてくれました。

（……良かった、これで一安心だ）

　誰にも聞こえないはずの、彼の声が聞こえた気がしました。そして私は、早々にその場を後にする彼の姿が、見えた気がしました。

　その場で私は泣き崩れ、さらに自責の念に駈られました。

　ドライブデートを了承したこと。

　軽自動車を借りたこと。

　高速道路に入ったこと。

　そして、いつも任せっきりな彼を思っての、運転前のこと。

「私が運転するなんて、言わなきゃよかった」