#3【裏切り】約84%の死
「どうして!!!」
「キャーーー」
「シンドルヤナイカ!」
骨場の絶対的な勝利が、突如として覆された。亡骸と拳銃が下に下がり、モニターが上がり部屋が明るくなった。その途端、眼鏡の男は犬音に食ってかかる。
「ウソヤナイカイ!!!」
「本当です、信じてください!」
「ジジイ、シンドルヤナイカ!」
「自分じゃないです。外池さんが確認してるじゃないですか!」
「コノオバハント、グルナンチャウカ!?」
「違いますよ!」
「ジャアナンデ、シンドルンヤ!」
「それが分からないから、驚いてるんじゃないですか!」
二人の喧嘩に、眼鏡の男の仲間らしき派手な女が口を挟む。
「まー、私のせいなんだけどね。」
「「「!?!?!?」」」
全員が驚き、眼鏡の男が聞く。
「ホウジョウ、ナニシタンヤ?」
「えー、
「チャウワ。」
「そー、私の能力、発動しただけだけど?」
「ソウヤッタンカ。」
「まー、ね。」
犬音は、ホウジョウに厳しく尋ねる。
「何をしたんですか!」
「えー、言わない。」
「どうして!」
「はー、だって敵に手の内晒す?」
「北条さん!あなたのせいで、人が死んでるんですよ!」
「さー、他人だし。」
「なに!」
怒る犬音と悪びれない北条の間に、上光が割って入る。
「ヒトノイノチヨリ、ジブンノイノチノ、シンパイシタラドウヤ?」
「………………」
「イイカエサンノカ?」
「あなた達に、話が通じない事が分かりました。」
部屋を沈黙が包む。全員が言葉を発さずに、少し時間が流れる。しばらくすると、制服の少女が疑問を発した。
「そういえば、いま弾の無い場所は何処なんですか?」
「「「!?」」」
全員が一斉に思い出す。骨場が死んだという事は、空砲は別の場所だからだ。犬音と上光、少女はその場で考える。外池は走る。北条は叫ぶ。
「あー!上光さん、ボタン押して!!!」
「アッ?!アレ、ドコヤ?」
上光が体中を探す間に、外池は磔台に駆ける。あと一歩で挑戦という所で、ボタンを押す手が向けられる。押したのは、犬音だった。
「ひっ、どうして押すの!?」
「押して、当然です。」
「ひっ、なっ、なんで?」
「北条さんと上光さん、二人の能力が分からないからです。分からないまま挑戦すれば、確実に死ぬ。」
「「「………………」」」
部屋が静まり返る。北条と上光だけは、ニヤついて余裕をかましている。どうやって弾の位置を変えたのか分からないければ、骨場の二の舞は間違いなかった。膠着状態が続き、とうとう北条と上光は同じ部屋に消えた。外池さんも、自分の部屋にこもった。残ったのは、犬音と制服の少女だけだった。
「………………」
「あの……」
「えっ?」
「私……
「……あぁ、どうも。犬音です。」
「記憶、戻ったんですか?」
「いや、服に書いてあって。」
犬音は服をめくり、名前の刺繍を沙耶石に見せる。
「どうなるんですかね……」
「さぁ……」
「いま、挑戦、出来ないですかね?」
「自分がボタンを押せば、取り消しで空砲が来る。けど、あの二人が持つ能力が分からなければ、骨場さんの様に…………」
「ですよね……」
「どうすれば、いいんだ………………」
「私たち、生き残れるんですか?」
「それは、全員が協力するしか。」
「ですよね。特に、私なんて……」
「なにか、有るんですか?」
「それは……ちょっと…………」
「言いたくなければ、別に良いですよ。」
「どうも………………」
「みんなで、助かりたいなぁ。」
「あの人たち、お金目当てですからね。」
「二人で3億、か。」
「流石にボーナスの30億は、狙えないですよね。」
「どうだろう。他人の命より、お金だろうし。」
「裏切る……かも…………」
「無くはないかもね、考えたくないけど。」
「私、死にたくない……」
「それは自分も。」
「協力します!助かりましょう!!!」
「そうだね、頑張ろう!」
「ねー、どうする?」
「ドウシタモンカ……」
上光と北条も、悩んでいた。早く他の参加者を消したいが、上手く行く方法が思いつかなかった。
「まー、私の能力は、〈二倍にする〉なんだけど。」
「ナニヲ、バイニスルンヤ?」
「えー、前に押した人のボタンの数。」
「ダカラ、ジジイガシンダンカ。」
「そー、あの犬音って奴の後に押したから、二倍になって、二つ戻った。」
「ソンデウタレタカラ、クウホウハマウエカ。」
「あー、上光さんの能力は?」
「オレハ、〈一つ進める〉ヤ!」
「えー、良いヤツじゃん。」
「ソヤ、コレデイケル。」
「おー、どうすんの?」
北条は、上光の作戦を尋ねた。
「ホウジョウ、オマエヤレ。」
「えー、死ぬじゃん。」
「オレガボタンオスカラ、ダイジョウブヤ。」
「でー、どうすんの?」
「オシタラ、イヌネヲオサエツケル。」
「あー、取り消させないって事ね。」
「ソノアイダニ、イケ!ソトイケ、ッテイウオバサンニハ、キヲツケヤ。」
「そー、分かった。」
「ヤルカラ、ジュンビセイ。」
「おー、二人で3億、山分けしようね。」
「オオォ。」
「ひっ…………」
水滴の落ちる音にすら、外池は怯えていた。おそらく自分しか、空砲の位置は分からない。弾の場所を変える力は無いが、チャンスやタイミングが有れば、生き延びられる。
夫と子供のために、生きなきゃ。パチンコなんて、するんじゃなかった。負けを取り戻す為にした借金が膨らみ続け、誤魔化しきれない額になっていた。このゲームで勝って返済するつもりが、こんなにも危険だと思わなかった。
ボタンを握る手は、さらに強くなる。何度も押すが、答えは同じ。2度の振動。誰かが進めるか、挑戦しない限り、位置は変わらない。
「ひっ……、同じだ………………」
「協力します!助かりましょう!!!」
「そうだね、頑張ろう!」
犬音と沙耶石の会話を盗み聞く、北条と上光。誰も挑戦していない時点で、空砲の位置は犬音がずらしたままなのは、明白だった。北条の目の前で上光がボタンを押す。コレが作戦開始の合図だった。
「オラアァー!」
「キャーーー!!!」
「危なっ!」
上光が犬音に飛びついた。羽交い締めにして、身動きを取れない様にする。そのまま取っ組み合いになるも、犬音は床に押さえつけられる。
「なっ、何するんです!」
「ワルイナ。ボタン、オサレルトコマルンヤ。」
「なぜ!?」
「ダマッテ、ミトキィ。」
上光が、磔台を指さす。見ると、北条が挑戦しようとしていた。犬音は必死に止めようとする。
「北条さん、待って下さい!」
「えー、なんで?」
「いま自分が、ボタンを押しっぱなしなんです!能力を発動したままなんです!!このままだと、確実に死にますよ!!!」
「えー、怖ーい。」
「だから、待って下さい!」
「まー、大丈夫だから。」
「どうして!?」
「えー、だって、進んでるから。」
「進んでる!?!?」
「そー、上光さんの能力でね。」
「能力!」
犬音は、上光を見る。
「ソウヤ、オレノチカラハ〈一つ進める〉ヤ。」
「だから今、空砲は。」
「マウエヤ。」
「なら、安全なのか?」
「ヨカッタナ、シニンガ、デナクテ。」
「まぁ。じゃあ、なんで押さえつけるんですか?」
「………………」
「???」
二人が話している間に、北条は磔台に乗った。部屋が暗転し、再び挑戦部屋の様相を呈する。モニターと拳銃が現れる。
《挑戦者が決まりました。》
《生き延びる事が出来るのか。それとも死か。》
北条は、上光に声を掛ける。
「じゃー、先に行くね。」
「オウ!コイツラ、コロシテカライクワ。サキニ、イッテテクレ。」
「おー、またね。」
「……………………」
《では、開始です。[ルーレットリボルバー]!》
北条の額に、赤い点が灯る。ギギギと自動で引き金が引かれる。安心しきって、目を開けたまま北条は構えている。バンッと、破裂音が部屋に響く。そして、ゲームマスターの音声が、流れる。
《参加者、死亡。》
北条の頭には、風穴が空いた。肉片と血が飛び、確実に死亡したのは、間違いなかった。部屋が明るくなる事で明確になる結果に、犬音は驚き怒る。
「どうして!」
「アタリマエヤ。」
「上光さん、なんで?」
「ナンデモナニモ、カネノタメヤ。」
上光は犬音を放し、死んだ北条の近くに寄る。
「テヲクンダツモリハ、ナイ。カッテニ、イイナリニナッタダケ、ヤ。」
「上光!!!」
「オッ、ヤルカ?」
「貴様ー!」
犬音が殴りかかるも、簡単に避けられる。再び殴ろうとするも、逆に上光の拳が撃ち込まれる。その威力で吹き飛ばされ、壁際に転がった。すかさず沙耶石が近寄り、声を掛ける。
「犬音さん、大丈夫ですか!」
「えぇ、まぁ。」
「鼻血が……」
「えっ?」
犬音は、服の袖で鼻を拭う。上光は椅子に腰掛け、二人に話しかける。
「サッサト、チョウセンシタラ、ドウヤ?」
「どうせ、進めてるんじゃないですか?」
「サー、ドウカナ。」
「北条さんを、どうやって騙したんですか?」
「カンタンヤ。アイツノメノマエデ、ボタンヲオシタ。ソシテ、オマエヲオサエツケルマエニ、マタオシタ。ソレダケヤ。」
「取り消したのか。」
「イマ、クウホウハ、ドコヤ?」
「ちょうど、真上!」
「ラシイデ、オクサン。」
上光は、犬音たちよりも、後ろに声をかけた。二人が振り返ると、外池が立っていた。手には、ボタンを握りしめていた。
「ひっ、本当だ……」
「待って!待って下さい!!!」
外池は、犬音の静止を聞かず、磔台に手をかける。そして、挑戦を開始した。部屋が暗転し、銃が下から上がり、モニターは上から下に降りてくる。三度目の音声が、鳴り響く。
《挑戦者が決まりました。》
「外池さん、ダメです!」
「ひっ、コレで、コレで助かる。」
「上光は、弾を進められるんです!!」
「ひっ、それって……」
「自分はボタンを押せてない!つまり、能力が発動されてたら、確実に死にます!!!」
「ひっ、ヒイィー!」
《生き延びる事が出来るのか。それとも死か。》
「ひっ、死にたくない!」
「ボタン、ドウヤッタカナー?」
「ひっ、死にたくない!!」
「オシタカノー?」
「ひっ、死にたくない!!!」
「オシテナイカノー?」
《では、開始です。[ルーレットリボルバー]!》
「ひっ、助けて!助けてーーー!!!」
外池の叫び声が、部屋に響く。その声を遮る様に、銃声も轟く。無音の部屋の中、ゲームマスターの音声が広がる。
《参加者、死亡。》
弾丸は、外池の希望と生命を断ち切った。
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