よくあるネタのよくある短編

料理店開店前夜

トカトン。トントカ、トン。

深い山の、森の中。

釘を打つ音と、ふたりの話し声だけが寂しく響いておりました。

「兄貴（アニキ）ィ、こんな所に料理屋なんて開いて、ホントに人、くる？」

アオバは首を傾げながら。看板を作っているアオキを振り返りました。

対して兄のアオキは、無理無理。と言うように首を振ります。

「そんなこと言うなよ。親分が言ったんだ。たとえ無理だとしても、ぼくらはなんにもできやしないよ。」

木に釘を打ち入れ、シュルシュルっと文字を書いて。

金文字が板を彩っていきます。

木板の端をヤスリがけ、文字を直し。

しばらくして、アオキはよっこらせ。と立ち上がりました。

「よし、できた。……あぁ、そうそう、親分の前で料理屋、なんて言うなよ。レストランって言わなくちゃあいけない。………親分が怒ると、面倒だからなぁ」

最後だけ声を低めて、アオキは言いました。

「やな仕事だなぁ……」

アオバが言った時でした。

「え。……うわぁ！こぼれちゃった！」

よそ見をしていたアオバは、手元が狂って瓶の中身をぶちまけました。

金ピカの立派な香水瓶は倒れ、途中まで注ぎ込んだ中身が彼にかかっています。

「こぼすなよ！ほらぁ、ちゃんと香水ビンを見ていないから。」

しゅん、とした顔と、うえっ、というようなしかめっ面を混ぜた顔で、

「あぁあ、ひどい匂いだよ。」

アオバは文句を言いました。

「鼻がいいからなぁ、余計にひどく感じるのさ」

布切れを取り出すと、アオキはアオバを拭いてやりました。

「しかし、あれだね。ぼくらこれだけやっても、取り分をきちんともらえるかどうか…」

「言うな言うな、それも言うな。虚しくなってきちまう。」

残りをきれいに注ぎ込んで、蓋を締め。香水の瓶を二つ、きちんと並べて、アオキはため息をつきました。

「おい、クリームの方はどうだい？」

「そっちは大丈夫。もうガラス壺に入っているよ。」

「でかした！じゃ、あの塩壺を運ぼうか。」

「青い瀬戸物の？」

「そうそう、その青いヤツさ。」

よっこらせ、とふたりは瀬戸の塩壺に手をかけました。

少し重いそれを、一緒にてくてくと運びます。

「さぁて、これを親分がいる部屋の一つ手前に……」

「俺がなんだって？」

「「うわぁ‼︎」」

突然聞こえた声にふたりは叫びました。

「親分！」

「驚かせないでくださいよ！」

「なぁに、最後ぐらいは。俺も手伝おうと思ってな」

ふたりは叫びましたが、親分は気にも止めません。そしてなにを思ったのか、最後に残してあった戸板にシュルシュルっと、文字を書きました。

「手伝い」と親分は言いましたが、ふたりからするとそれは邪魔になりそうな、全てが最後におじゃんになってしまいそうなものでした。ふたりは渋い顔をしましたが、親分は上機嫌です。

「うわぁ、絶対によくないよ、あの書きよう。」

「あぁ、ありゃ良くない」

二匹（ふたり）は、あぁーあとため息をつきました。

最後の戸板には達筆の大きな字で、

『いろいろ注文が多くてうるさかったでしょう。お気の毒でした。もうこれだけです。どうかからだ中に、壺の中の塩をたくさんよくもみ込んでください。』

とありました。

表の看板には、『RESTAURANT WILDCAT 西洋料理店　山猫軒』と文字が踊っております。

『注文の多い料理店』開店前夜