　男はひとしきり笑った後で、

「自分のために怒っていただけるって、こうも嬉しいものなんですね…」

　と、小さく、独り言のようにつぶやいた。

「…」

　この人が喜ぶなら、さっきの笑顔が見られるなら、自分は狂ったように怒る。何時間でも、何日でも。

　そう思ったところで、男を縛る苦手意識さえ、どうすることもできないことが、澪にはひどく、口惜しく思った。

　そこで、ぷつんと会話が途切れた。

　2缶目のビールも飲み干してしまい、何か話さなければと澪が焦りを感じ始めた頃、

「ところで、…ますみさん」

　と、男は口を開いた。

　とにかく、この男の声に、澪の心臓は跳ね上がるように反応した。

「霧が、このままはれなければ、今夜はこちらに…泊まっていただけませんか？」

「えっ…」

　突然の提案に、全身に力が入った。

「もちろん、霧がはれたらすぐ、旅館へお送りします。ですが、ここまで深い霧では、朝まで身動きは無理かと…」

　澪は、男の背後、窓の奥に立ち込める白い霧に目をやり、そして困った様子の男へと目線を戻した。

「明朝は晴れる予報なので、車でお送りできるはずです。お引き止めするのは心苦しいのですが…、街灯もない険しい山道ですので、安全を第一に考えると、無理に動く方が危険かと思います」

　男の申し出に、澪は濃霧の中を運転しろとは、言えるはずもなかった。

「そう…ですよね」

「二階の寝室なら、鍵もかけられます。私は別室で寝ますので。どうでしょう？」

　ひどく気を遣っている話し方だった。

「はい。申し訳ないですが、お世話になります」

　澪は言うと、ぺこりと頭を下げた。

　先程の妄想のせいで、淡い期待が胸をかすめて、実を言うとかなりドキドキした。

　他意がなかったといえば、嘘になる。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい