ガキ英雄譚ッッッッッ！！！！！～世界が滅びる未来を知った五人の少年少女はヒーローになる約束をした～

第6話 勇気の心を武器にして 21 ―稲妻が脳天を貫き、深い眠りを覚まさせた―

　21

　稲妻が走った。

　ピエロの目に繋がれ、ピエロが見る世界を見ていた勇気の視界に稲妻が走った。その稲妻は勇気の視界を真っ白に染めて、脳天に強烈な痛みを与えた。

　そして、その稲妻が消えると、勇気の目の前には……

「も……桃井……」

「あっ！ 勇気くん？」

　愛が居た。

　愛は勇気の顔を心配そうに見ている。

「桃井……桃井だよな？」

　勇気は当たり前の質問をした。さっきまで自分を包んでいた世界が急に崩れ、現実に戻って来れたのだ。勇気の頭はまだ混乱しているんだ。

「うん！ そうだよ！ 勇気くん、やっと目を覚ましたんだね！！」

　勇気と会話が出来た事に愛は嬉しそうだ。

「目を……覚ました？ そうか……じゃあやはりここは現実か」

　勇気も同じだ。安心した表情へと変わった。愛と会話が出来た事で『自分が本当に現実へと戻って来れたんだ』と勇気は確信した。

「ははっ！ 『現実』ってやっぱり勇気くん、夢見てたの？」

　愛は笑った。嬉しくて満面の笑みだ。

「夢……？」

「うん、何かよく分からないけど、勇気くん急に叫んでどこか別の世界に行ってた感じだったよ。『目を覚まして！』って言っても全然起きないし……だからちょっと叩いちゃったけど、ごめんね」

「叩いた……」

『そういえば……』と勇気は左の頬を擦った。頬は少し熱を持った感じでヒリヒリと痛い。

「ふふ……なるほど。桃井が目覚めさせてくれたって事か……」

「うん！ ダメだよ勇気くん、起きたまま寝たら！ ビックリしたよ！」

「ふふ……すまなかったな」

　勇気は苦笑い。恥ずかしそうに額を撫でた。しかし、

「ん？」

　浮かべた笑顔はすぐに消えた。

「いや、やはり俺は寝ていた訳じゃないらしい」

　そして、その顔は険しく変わる。

「え？」

「桃井……俺の後ろへ回るんだ。"奴"がいる……」

　そう言うと勇気は一歩前へ進み、何かから愛を守る様に立った。

「桃井、君には見えないだろうな。だが、俺には確かに見えるんだ。奴なんだ……俺を惑わすのは」

　勇気には見える。空中に浮かぶソレが……

「正義から聞いてはいないか？ 俺の前に現れる黒く禍々しい闇の塊の事を……」

「闇？」

「あぁ……」

「あ……」

　愛は思い出した。

「うん、そう言えばせっちゃんから」

「聞いていたか。ならば話は早い。今、目の前に奴は居る……」

　勇気は闇を鋭く睨んだ。

「今から俺は、コイツと決着をつける。だから桃井……また俺がおかしくなったら、その時はもう一度俺をブン殴ってくれ……」

　勇気は愛にそう願うと、再び前へと進んだ。

「え……？ わ、分かった……」

　勇気と愛の二人の周りにはもう殆ど人は居ない。パトカーの避難要請を聞いて、皆足早に逃げていったんだ。特に勇気が進んだその先には誰も居ない。何故ならその先の道を行けば、ピカリマートがあるから。

　避難を呼び掛けていたパトカーももう行ってしまった。

　― 俺と桃井、そしてこの禍々しい闇だけ……丁度良い、コイツと決着をつけるにはな……