異世界で買った奴隷がやっぱ強すぎるので説明求む！

十八話【決闘】

階段を降りて行くと前に広い空間が見えて来て、惣一郎が片手を広げみんなの足を止める。

下に広がる大空洞。

赤い岩肌を照らすライトの光が、奥まで届かない程の広さだった。

「主人よ」

スワロが指差す方には、大きな蟲の残骸が落ちている。

何かの実験場に思える空間に出た惣一郎達。

横に岩を削り下まで続く階段も見える。

以前見た、地下に作られた街程の広さであった。

「降りて来い！　勇者よ」

大空洞に響く声を探す弁慶達。

惣一郎とスワロ、ベンゾウの3人は、その広い空間の中心を見ていた。

「やっぱ生きてたか、ゲルドマ」

蟲の残骸に紛れるように、広場の中心に立つゲルドマ。

弁慶に砕かれたはずの腕が、黒々と以前より大きく太く、下半身は四本脚で立つ蟲その物であった。

上半身と顔だけがダークエルフだった褐色の肌で、人であった名残を見せる。

ベンゾウとスワロがその上空をホバリングするトンボの羽と顔、下半身から伸びる蟲の腹部の元傭兵だった3人を見ていた。

「蟲のくせに、再生すんじゃねぇよ」

ボソッと届かないだろう声でぼやく惣一郎。

返事のタイミングは聞こえたのかも知れない。

「そこの女！　一対一の決闘を申し込む！」

ゲルドマの視線が届かない距離にも関わらず、みんなが何故か、弁慶を見る。

ゲルドマの声だけ響く洞窟。

羽音も聞こえず飛び続けるギンヤンマの傭兵。

惣一郎は侵入がバレ、待ち伏せされた事に周りを警戒していたが、目の前の4匹以外の反応は無かった。

侃護斧を肩に担ぎ、前に出ようとする弁慶を止める惣一郎。

「この散らばる蟲の残骸は、お前らが喰ったのか？」

サーチを飛ばし探る惣一郎。

「ここはロンシール様の実験場だ。蟲同士戦わせる。これはその残骸だ」

「ロンシール？　実験？」

「我々も目的は知らん！　ここは蟲を次々と送り込み戦わせる為の空間だ。時折この大陸の岩に行き場を失う蟲の魔力が黒い渦を作り、その穴に蟲が消える現象の実験を繰り返していた」

「はぁ？　次元を開いていたのか！」

「じげん？　知らん、答えたぞ！　その女と戦わせろ」

衝撃を受ける惣一郎。

まさか、自然に開いた次元を越え、蟲が異世界に来ていたのでは無かったのか？

故意に蟲を送り込んでいた？

そんな惣一郎の肩を優しく掴む弁慶が、

「旦那様、やっていいか？」

っと、前に出る。

「えっ？　あ、ああ」

すると階段を降りず、結構な高さから飛び降りる弁慶！

ドスン！っと響く衝撃音。

足元にヒビを作り、しれっと起き上がる弁慶が赤くツノを伸ばす。

アホ！っと、慌てて階段を追いかける惣一郎達。

「貴様……　名乗れ！　我はゲルドマ。パテマ傭兵組合、団長のゲルドマだ！」

艶のある黒い瓢箪の様な腕に握られた、大きな戦斧を前にブンっと構えるゲルドマ。

離れた赤い弁慶の白い髪が、風圧で揺れる。

「弁慶！　冒険者ジビカガイライの副団長を務める鬼人、黒鉄の弁慶だ！」

歩きながら筋肉が盛り上がり、身体の周りの空間を歪め、片手で侃護斧を振り回すとピタッとゲルドマに向け構える！

戦斧よりも小さく短剣ほどの黒い塊が、離れたゲルドマの髪を揺らす。

階段を降りる惣一郎が駆け寄ると、先に飛び降りたベンゾウが惣一郎を止める。

上空の3匹が槍と剣を構え、決闘に邪魔が入らない様にと睨み付ける！

そのトンボの複眼に、無数の自分が映る。