十二話【通じ無い相手】
「おいおい! 何もそこまで」
「止めるな主人よ! 我慢の限界だ」
「代わろうか、スワロ?」
ややこしくなるから、やめなさいベンゾウ。
「俺は構わないぜ! あんたらふたりを倒しても同じ事だ」
うわぁ〜 痛い子だ。
コイツの自信は何処から来るのだろうか?
「あんなキッド。お前がそこそこ強いのは、その蟻で分かったが、怪我じゃ済まなくなるぞ?」
「愛に危険は付き物だ!」
ああ、本当言葉が通じない……
街で嫌われる意味が分かったよ。
「スワロ、下がれ」
「あ、主人よ… 私の為に?」
鉄球を浮かせる惣一郎が、前に出る。
「ご主人様の敵なら、ベンゾウがやるよ!」
「ベンゾウ殿がやるなら、私自身でケリをつける!」
「こっちで揉めてどうするのよ! ふたりは下がってろ」
「やっ! ベンゾウもちょっと嫌いだからベンゾウがやるよ」
「ふたりの手を煩わせる相手では無い! 私が」
「カッコ付けて出て来た、俺の立場がないでしょ!」
「3人相手でも構わないぜ! 俺が勝てば魔女は俺のものだ!」
「「「 黙れ! 」」」
3人の覇気にあてられ、固まるキッド。
街で簡単に背後をベンゾウに取られた事、忘れてるのだろうか?
結局イラつくこの馬鹿を、誰がいじめるかジャンケンで決める事になる。
結果は、サーチで感覚を研ぎ澄ました惣一郎を、あっさり見切ったベンゾウだった。
「なんかずるい…… 運勝負じゃ無い気がするぞ!」
「クソ! 出す瞬間、変えやがった」
「ケラケラケラ! ベンゾウの勝ちだね!」
呆気に取られ、固まるキッド。
ベンゾウが前に出ると、背中の紋様を光らせ、両手の拳でガードしながら低く、覚悟を決めた一歩を踏み出す!
「恨みは無いが、愛の為だ!」
ボクサーの様に下から繰り出すアッパーが、ベンゾウの顔をすり抜ける!
容赦なく女性の顎を狙った拳は、振り抜かれたままだった。
ベンゾウの足の裏にへばり付いたキッドの顔は、白目を剥き、ゆっくりと後ろに倒れる。
「えっ、終わり?」
ベンゾウの方が驚いていた……
「阿保! それじゃキッドも覚えて無いぞ!」
「あぁ〜 これじゃまた来るぞ、この男……」
「えっ、だってベンゾウまだ何も!」
無駄な時間だった……
キッドが目を覚ましたのは、木の枝が格子状に伸びる檻の中だった。
高い天井付近に作られた換気口にも枝が張り巡らされ、陽の光を檻の中に落としている。
「起きた様だな」
白髪の魔族の女性が、食事を手に持ち檻の前に立っていた。
「ここは……」
「食事だ。檻は開いている。食い終わったら外に出るがいい」
床に置かれた料理は惣一郎に言われ、メイド達が作ったこの世界のものだった。
キッドは思い出せないこの状況で、ゆっくりと噛んで出された料理を食べ始める。
ストレスを感じないタイプだ。
床の帽子を拾い上げると、檻を開け外に出るキッド。
広がる中庭には虎の獣人タイガが、鋼色の棒を持ち、身体を揺らし温めていた。
周りにも武器を持った者が数人おり、奥に置かれたベンチテーブルでは、惣一郎達がお茶を飲んでいた。
徐々に集まる村人達。
「おお、魔女よ!」
スワロに気付くキッドに、ゴゴが話しかける。
「スワロ様に気安く話しかけるな! ここは勇者の村だ。出て自由になりたくば、我らの中ひとりでも倒す事だ!」
言い終わるとタイガが、ブンブンと長い金属の棒を振り回し、前に出るとピタッと棒の先をキッドに向ける。
棍を得意とするタイガに、惣一郎が用意したチタン合金の棍。
硬い金属の割にしなりがあるチタン合金に、ドワーフ達とミネアの協力で作り上げた棍。
「へへ、愛の試練か」
やっぱり馬鹿だ……
拳を構え、フットワークを始めるキッド。
まんまボクサーだった。
対して、ピタッと動かないタイガの棍だけが伸びる!
キッドからは死角になる、向かい合ったタイガの背後の右腕だけで打ち込まれた棍は、急に伸びた様に見えた!
だが、キッドも素早く反応し、棍を潜る様に間合いを詰める!
するといつの間にか体勢が逆になっているタイガが、今度は左腕で棍を突き出し、キッドの踏み出した膝を打ち抜く!
そのまま届かないパンチを繰り出すキッドは、軸を失い、背中から地面に倒れる。
「そこまで!」
ゴゴの声に、ピタッとキッドの顔の前で止まる棍。
タイガは静かに、仲間の元へ戻っていく。
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