女装したまま異世界に転移したら聖女に間違えられた話

第21話 シーレの覚悟

　ドラゴンの咆哮が聞こえる度、壁や天井がビリビリと震えた。

　頼む、間に合ってくれよ！？

　本当に頼むから生きていてくれ！　

　他ならぬ僕のためにッ！

「ミルカ様のお部屋はこの廊下の向こうです！」

「この廊下の向こうですね！？　分かりました！」

　僕はとにかく急いだ。

　正直、この時は周囲のことなどまったく見えていなかった。

　とにかく急いで走った。

「……ん？　あれ？　他の人たちはどこ行った……？」

　少ししてから、ふと立ち止まってきょろきょろした。

　気が付くと周囲に誰もいなかったのだ。

　後ろを振り返ると、かなり後ろの方にモブ騎士の人たちの姿が見えた。

　……あれ？　みんなまだあんなところにいるぞ……？

　この非常時になにをチンタラしているのかと思ったが……いや、でもそうか。みんな鎧着てるもんな。そりゃ速く走れないか。

「シーレ！？　しっかりして！？」

　悲鳴のような悲痛な声が聞こえた。

　い、今の声は……もしかしてミルカか！？

　やべえ、急げ！

　他の人たちを待っている余裕はなかった。

　急いで廊下の角を曲がった。

　すると、そこにミルカとシーレの姿があった。

　……よ、良かった。まだ生きていてくれたようだ。

　思わずほっとしたけど、もちろんまだほっとしている場合ではない。

　幸い、すぐ近くにドラゴンの姿はなかった。逃げるなら今だ。

「二人とも！？　大丈夫ですか！？」

　僕は慌てて二人に駆け寄った。

「セイヤ様！？」

　ミルカが振り返った。

　その姿を見て思わずぎょっとした。

　ミルカが血だらけだったのだ。

「ミルカさん！？　怪我してるんですか！？」

「いえ、違います！　これはわたしの血ではなくて――」

「がはッ！」

　いきなりシーレが吐血し、その場に膝を突きそうになった。

　慌ててミルカが支えた。

「シーレ！？　大丈夫！？」

「……大丈夫です、問題ありません。かすり傷ですよ」

　ふっ、とシーレは口端に無理矢理作った笑みを浮かべた。

　もちろん大丈夫なわけがなかった。

　シーレは本当に傷だらけだった。それに脇腹には深く抉れたような痕があった。

　そこからまるで水のようにボタボタと血が流れていたのだ。

　あっという間に僕の足元まで血だまりになっていた。

　それは全てシーレの血だった。

　……お、おいおい。

　なんでこれだけの傷で喋られるんだ？

　絶句していると、シーレが強い視線を僕に向けてきた。

「……セイヤ様、ミルカ様を連れて逃げてください。ドラゴンはわたしが何とかしますので」

　シーレはぐっと踏ん張って自分の足で立ち上がる。

　すると、急に彼女の右手に光が集まり始めた。

　魔法の光だ。

　そう思っていると、光はシーレの手の中で剣になった。

　魔法で生み出した剣――魔剣だ。

　どうやらシーレは戦うつもりらしい。

　だが、とても戦えるような状態じゃないのは明らかだった。どう見ても立っているのがやっとだ。

　僕も彼女に近寄った。

「なに言ってるんですかシーレさん！？　そんな傷で戦えるわけないじゃないですか！？　一緒に逃げましょう！」

「……いえ、それはできません。ドラゴンはすぐにでもやってきます。誰かが注意を引かねばなりません。どのみちこの傷ではそう長くありません。なら、わたしが何とか時間を稼ぎます」

「ダメよ、シーレ！　あなたが死ぬなんて絶対ダメ！　あなたも逃げるのよ！」

「ミルカ様、一時の感情に惑わされてはいけません。〝女王〟の立場でお考えください。あなたの代わりはいません。あなたは決して、死んではならないお方なのです」

「で、でも……」

「わたしの使命はミルカ様をお守りすることなのです。その使命を今度こそ果たせるのであれば……この命など惜しくはありません」

　シーレは覚悟を決めたような顔でそう言った。

　そこには有無を言わさない迫力のようなものがあった。

　ミルカでさえ、思わず黙ってしまうほどに。

「……シーレ」

「さあ、早く。セイヤ様、ミルカ様のことをお願いしま――」

「諦めちゃだめです！」

　気が付いたらシーレの両肩を掴んでいた。

　驚いたような顔をするシーレに、僕は真正面から向き合った。

「セ、セイヤ様……？」

「あなたが諦めてどうするんですか！？　ミルカさんはあなたが守るんですよ！　ミルカさんを独りぼっちにさせるつもりですか！？」

「し、しかしわたしはもうこのザマです。これでは戦うこともできません。ただの足手まといです」

「大丈夫です、傷だったら――僕が治します」

「え？　な、なにを？」

「少しじっとしていてください」

　シーレの傷口に手をかざした。

　……これまでで一番ひどい傷だ。

　というかよくこんな傷で動けるものだと思う。普通の人間ならショック死してもおかしくないほどの傷だ。

　こいつを完治させるのはかなりＭＰ的なものを消費しそうだけども……とにかくやるしかない。それしかないのだ。

　できるかできないか、ではない。

　やるしかないのである。

　そうだ、これは他の誰でもない。

　僕自身のためにやってることだ。

「痛いの痛いの――全部、飛んでけッー！」

　光が満ちた。

　これまでで、最も眩い光がシーレを包み込んだ。

　やがて光が消え去ると――彼女の傷は全て癒えていた。　

「……え？　き、傷が消えた……？」

　シーレが驚いたように自分の身体を見下ろした。

　すぐにミルカが飛びつくようにシーレへと抱きついた。

「シーレ！　ああ、良かった！　本当に良かった！　セイヤ様、ありがとうございます！」

「お礼は後でお願いします！　さあ、とにかく逃げましょう！」

　――と、そう言った時だった。

　ズシン、ズシン――と床が揺れた。

　寒気がした。

　恐る恐る振り返ると……廊下の角から、もう一匹のドラゴンが姿を現した。