子羊たちは眠らない 第一章 慈代

第5話 誕生日

　梓（あずさ）の誕生日パーティの日。結局、梓は誕生日を祝ってもらい、後日、本当のこと、本当の気持ちを伝えることにした。

　誕生日の日は金曜日だった。梓は仕事を終えてすぐに恵人（けいと）のアパートに行くことにした。その日は慈代（やすよ）、恵人の同級生の大島良太（おおしまりょうた）、そして、慈代（やすよ）の同級生の川内優香（かわうちゆうか）が来ることになっていた。

　当日、お昼ごろに慈代（やすよ）は恵人の部屋に行った。慈代もお菓子と果物を買って持って行った。少しして良太から電話がかかってきた。『急用ができて行けない』という電話だった。優香からも具合が悪くなって行けないという電話だった。なんだか本当に来れなくなったのか、変な気を遣っているのかわからない感じだった。

　三時を過ぎた頃、慈代は恵人に「何かDVD借りて来ない？」と促してみた。まだまだ時間はあったし、時間が潰せるものが欲しいところだった。近所にレンタルショップがあったので、一緒に行って話題の映画のDVDを二、三本借りた。

　お菓子を食べながら二人で見る。恵人にとって、これまで、いろいろ相談に乗ってもらっていた慈代は、何かただの先輩という感じではなかった。ベッドの上に並んで座ってみる。映画のクライマックスのシーンで主人公とヒロインの女性がキスをする。隣で見ている恵人は、そのシーンを見ながら何かそわそわしている感じだった。慈代の方にも、それが伝わり何かドキドキしてしまう。

　恵人にとって慈代は、梓（あずさ）が卒業した今、同じ演劇部の中で一番美人な先輩女子だった。しかも、何かと気に掛け優しくしてくれる年上の女性だ。

　ふと時計を見ると五時過ぎだった。梓から電話がかかってきた。

「ごめん。恵人君。ちょっと残業になって……本当にごめん。ちょっと遅くなりそう」

「いいですよ」

「また、連絡するね」

慈代は会話の内容を理解できた。

「遅くなりそうなんだ」

「うん」

「でも仕事じゃ、仕方ないね」

二人の間に少しの沈黙が流れた。

「ねえ、恵人君。ちょっとシャワー借りてもいい？」

「え？　あ、どうぞ」

「ごめんね。今日はみんなで泊まっていく予定だったから……あ、私、泊まっていってもいいんだよね」

「いいですよ。全然」

「よかった」

「シャワー借りるね」

バスルームに向かう慈代。

「あ、ごめん。バスタオル借りていい？」

「あ、どうぞ」

慈代はタオルと自分の持ってきた袋を持ってバスルームに行く。

緊張する恵人。バスルームの音が気になる。

しばらくして慈代が出てきた。

「ありがとう」

「恵人君もどうぞ。恵人君の部屋だけど……」

微笑む慈代がかわいらしく、色っぽかった。

恵人もシャワーを浴びる。ついさっきまで慈代が使っていたバスルーム。心臓がドキドキしている。

バスルームから出てくると慈代が果物を剝（む）いていた。

「一緒に食べよう。梓さん遅くなりそうだし」

二人で果物を食べる。特別な時間だった。