異世界からの帰り方

第10.5話 異世界の夢

　酒場を後にした俺は一人で神殿の書庫に直行した。

　薄暗い書庫には呆れるほど高い本棚が並んでおり、迷宮のような広さで俺のやる気を削ごうとしてくる。だかあいにく、やる気の問題ではない。危機感だ。

　大量の魔法書や法律書をめくり続けること３時間。やっとそれらしき記述を発見できた。

　動物の皮で装丁された手書きの書物の一節。羅列された魔法の説明のうちの、ほんの小さな文だった。

「『完全なる転移魔法』は発動すると直（ただ）ちに使用者を含む多方面への甚大（じんだい）な被害を及ぼすとされ、古くに起こった『新世界戦（しんせかいせん）』での使用を最後に禁術指定された……」

　ルナ（あの女）……嘘つきやがった。いや、転移魔法が禁術とまでは言ってなかったか。だから何だ！

　他のページにもこれ以上の情報は無い。意外と禁術が多いくせに、どこにも『非人道的』という言葉が無いのが実にこの世界らしいな。

「うーん」

　もっと深刻なのが、元の世界に戻る魔法、名付けて『帰還魔法』に関してだ。俺が名付けたことの意味を考えればわかるだろう。そんなものはどこにも記述されていないのだ。

　最初からそんなものは無いのか、もしくは禁術中の禁術で、記録抹殺的な処置が施されたのか。

　たしかに物体を好きな場所に送れる魔法って、悪用されたら最悪どころじゃないよな。要はワープできる魔法なわけだから。

　やっぱ知ってそうな人に聞いて回るしかないのか。

　でも転移魔法って重罪だしな。帰還魔法のことを聞くのって、日本で『死体処理の方法を教えて』って聞くようなもんだろ。

「はぁ……」

　ホームシックが加速してしまう。

　もしこの世界と元の世界の時間進行が同じなら、今日のあのアニメの最終回、見逃しちゃったかもな。

　もう夜も更けた。

「ねむ……」

　立っているのに眠気が襲ってくる。依頼で疲れてしまえば、こんな場所でも寝られるのか。昨日はベッドで眠るのに時間がかかったというのに。

　ここは夜の学校のようだ。普通は入れない非日常の空間。怖くなってきた。

　読むか、眠るか。それは次のページで決めよう。

　めくった先は『呪い』の項。そこに書いてあった『フォルトゥナ』の文字を見て、俺は深く考えずに本を閉じた。

　そして眠気は恐怖を食らいつくした。

　異世界からの帰還に成功したとき、全てが終わっていたら。浦島太郎みたいになったら。そう考えると、俺はさっさと帰りたくてたまらない。

　親や友人が心配してるとかは二の次だ。パソコンのデータとか、会社のことも。

　俺が嫌なのは、それ以外の趣味のことだ。

　あの来週公開の映画も、新作ゲームも、ソシャゲの新キャラも拝めない。好きな漫画がアニメ化されたとして、発表にも放送にも立ち会えない。

　これからずっと、知りたい事が自分の知らないところで進行していく。それが、その未練たちが、俺を苦しめてくる。

　他人からしたら退屈なことでも、俺の数少ない生き甲斐だ。それを味わえないのは嫌だ。

　とてつもなく、嫌なんだ。