【Web版】モブだけど最強を目指します！～ゲーム世界に転生した俺は自由に強さを追い求める～

第366話 白金の竜

　しばらくウンディーネと一緒に草原地帯を歩いていると、

「……ん？」

　眼前に、何か大きくて白いものを見つけた。

「なんだあれ」

「卵みたいですね、まるで」

「確かに」

　ウンディーネの言うように、近付くほどに鮮明になるその姿は、白い卵のようだった。

　しかし、卵の大きさは俺の何倍もある。こんなデカい卵があるか、と突っ込みたくなった。

「でもなんで卵が道の途中に落ちてるんだ？」

「さあ……何か意味はありそうですね」

「とりあえず割ってみるか」

「割ってみる⁉　いきなり卵を⁉」

　鞘からドラゴンスレイヤーを抜き放った俺を見て、肩のウンディーネが驚愕する。

「そりゃあ、気になるなら卵は割っておけって誰でも教わるだろ」

　義務教育だぞ。

　当然のように言う俺に、ウンディーネは怪訝な声を発した。

「教わりませんよ。それは妖精の私にも分かります」

「けどいつまでも放置するのはな……デカすぎて道を塞いでるし」

　そうなのだ。この卵、ちょうど柵に囲われた道の幅と同じくらいデカい。だから卵を割るか卵の上まで上っていかないと通れない。

「無視して上ればいいじゃないですか」

「攻撃されたらどうするんだ」

「卵に？」

「……卵に」

　この人はいったい何を言ってるんだろう、という目でこちらを見ないでほしい。

　中身の無い鎧が魔力で操られていたように、この卵も何かしら敵の配置したトラップに違いない。

　そう読んだ俺の意見に気づくと、ウンディーネは「うーん」と考え出す。

　その間に俺は剣を上段に構えた。

「本当に割るんですね。化け物が出てきても知りませんよ」

「ドラゴンを倒したこともあるんだ、生半可な敵じゃ驚きもしないよ」

「まあ、それもそうですね」

　納得したウンディーネ。

　であれば俺も力を込めてドラゴンスレイヤーを振り下ろす。

　剣が卵に触れ、——キィィィィンッ！　という甲高い音を立てて弾かれた。

「ッ！　かっっった！」

　なんて硬度だ。全力ではなかったとは言え、レベル９０以上の筋力パラメータに耐えるなんて！

　おそらく全力でも割れるかどうか怪しい。

「あらら。これは上ったほうが早いですかね」

「みたいだな」

　残念、とばかりに俺は肩をすくめた。

　すると、ふいに卵の上から亀裂が入る。

「え？　今ので割れた……のか？」

　手に伝わってきた感触からして、到底割れるとは思えなかったが……。

　一応、少しだけ後ろに下がって様子を窺う。

　少しして卵のヒビが下まで続いた。パキッ、という音を鳴らして真っ二つに割れる。

　中から出てきたのは、

「ど、ドラゴン⁉」

　黄金色の鱗を持つ、これまでに一度も見たことがない神々しいドラゴンだった。

　さすがに俺もウンディーネもあんぐりと口を開いて驚く。

「へ、ヘルメスさんがドラゴン云々って言うから、本当にドラゴンが出てきましたよ⁉　しかもめちゃくちゃ強そうです！」

「俺のせいじゃないだろ」

　常識的に考えて、元からドラゴンが入っていたのは間違いない。

　だが、それにしても神々しい外見だ。まるで神の使徒とでも言わんばかりの白金である。

「空洞の鎧に続いて、今度は黄金の竜とかレパートリーが凄いな」

　とりあえずドラゴンスレイヤーを構えた。

『むっ。なんだあの出来損ないの竜は』

　最近ずっと大人しかったニーズヘッグが、同種の気配に気づいて顔をしかめる。

　実際には顔など見えないが、声だけでも嫌そうなのが伝わってきた。

「出来損ない？」

『あの体躯を見ろ。俺より小さい』

「あ、そう」

　同じドラゴン同士、何か目には見えないものを感じ取ったのかと思ったが、ただのサイズ自慢だった。うるさいから黙っててくれニーズヘッグ。

　やれやれとため息を吐きながら、俺は剣を構えて地面を蹴——、

「……おや？　ここは……ふむ。見たところティターニア様が生み出した空間といったところか」

　急に目の前のドラゴンが流暢な言葉を発した。思わず体がぴたりと止まる。

「しゃ、喋った？」

　ニーズヘッグ以外で言語を介するモンスターを見るのは二度目だ。

　魔族は人間に近いからカウントしていない。

「あなたは人間……ですね。しかし、妖精といい、体内から感じる邪悪な気配は……竜？」

『あやつ、俺と同じように喋れるのか』

　これにはニーズヘッグも驚ていた。

「最初は勇者かと思いましたが、それにしては妙な気配を漂わせていますね。何者ですか」

　声色からして女性っぽいな。というか雌か。

　知性を感じさせる口調に困惑しながらも返事を返す。

「何者って、ティターニア曰く勇者らしいぞ」

「ほう。新たな勇者ですか。ずいぶん時間が経ったのでしょうね」

「お前は誰だ？　ティターニアとどんな関係がある」

「わたくしは光竜。特に名前はありません。お好きに呼んでください」

　ぺこりと礼儀正しく彼女？　は頭を下げた。次いで、

「この体はティターニア様によって創られたもの。わたくしに与えられた役目は一つ。——勇者を試すことに他なりません」

　ハッキリと、そう言った。