【Web版】モブだけど最強を目指します！～ゲーム世界に転生した俺は自由に強さを追い求める～

第223話 後は任せなさい！

　黒き竜の作戦か。ある日を境に、竜の里へ多くのモンスターが押しかけるようになった。

　それも一度に来るのではない。

　わざわざ時間をズラしてやってくる。

　この作戦のウザい点は一つ。

　対応する側の体力がガリガリ削られていくこと。

　人間には三大欲求というものがあって、食事と睡眠に限っては抜けば死ぬ。

　体力の回復もほとんどままらぬ状態で、何日も何日も俺は戦った。

　当然、体力の限界はやってくる。

　俺だって人間だ。どれだけレベルを上げてもそれだけは鍛えようがない。

　根本的な生き物としての限界だけは——。

　▼△▼

「ハァ……ハァ……ふう」

　すべての魔物を倒してホッとひと息つく。

　辺りには、いまだ回収できていない魔物の死体も含めて、夥しい数の魔物が倒れていた。

　その九割ほどを俺が倒した。

　ぶっちゃけ、一人だけ仕事量が違いすぎる。

「ヘルメス、あなたはもう限界よ。かなり息が上がってるわ……」

「し、シルフィー……そんなことないさ。俺はまだやれる。眠れないおかげで逆に頭は冴えてるんだ」

「寝不足なだけでしょ！　私は反対だわ。その隈、鏡でちゃんと見てきなさい！　酷いものよ」

　びしりと目元を指差すシルフィー。

　彼女の指摘はもっともだ。俺とて休めるものなら休みたい。

　——しかし、休めないのだ。

　俺以外の里の人間では、この辺りに生息するレベル40程度の魔物も倒せない。

　きっと俺が休む傍ら、多くの人が死ぬ。

　実際にはそこまで死者は出ないかもしれないが、ネガティブな意見ばかりが脳裏を過ぎる。

　そのせいで、最近は仮眠もまともにできていない。

　シルフィーが言うように、きっと俺の隈は酷いのだろう。

　それでも歩みを止めなかった。一生懸命に剣を振った。

「ごめんね、シルフィー。俺も休みたいところだけど、いま抜けるわけにはいかないんだ」

「なに馬鹿言ってるのよ！　いいから強制的に休む！　ここから先は——私たちの番よ！」

「……え？　シルフィー、たち？」

「あれを見なさい」

　後ろを指差すシルフィー。釣られて俺は背後へ視線を向ける。

　すると、竜の里のそばには、多くの住民が集まっていた。

　侍たちだ。緊急時の待機を命じられているはずの彼らが、どうしてあんな入り口に集まって……。

　その答えは、彼らの行動が教えてくれた。

　ジッと見つめている俺の前で、彼らが急にこちらへ走り出す。

　口々に、

「行くぞおおおお！」

「救世主様を守るんだああああ！」

「一人にだけやらせるんじゃねぇ！　俺たちはこの里の侍だろうが!!」

　と叫んでいた。

　俺が困惑している間に周りを囲まれる。

　その集団の中には、ツクヨとヴィオラもいた。

　ぱしっと彼女たちに手を握られる。

「ツクヨさん？　ヴィオラ様？」

「行きますよ、ルナセリア公子様」

「急いでください！」

　ぐいぐいっと里の入り口へと引っ張られた。

　俺は頭上に〝？〟を浮かべる。

「ま、待ってください、二人とも。魔物はまだ向こうに……！」

「ダメです！」

　俺の言葉をぴしゃりとツクヨが切る。

「これ以上、ルナセリア公子様を戦わせるわけにはいきません」

「ドクターストップですよ、ヘルメス様。あなたは無茶をしすぎる」

「無茶なんてそんな……。俺は……」

　二人が何を言いたいのかはすぐに理解した。

　理解した上で、それでも俺は戦いたいと主張する。

　しかし、それを二人は拒否した。

「何度でも言います。ダメだと。ルナセリア公子様はもう限界です。しっかりと休んでください！」

「でも、俺が戦わないと他の人たちが……！」

「それが侍たちの仕事です。彼らは自らの意思で死ぬことを選んだのです。ルナセリア公子様……いえ、救世主様のために」

「そんな……」

　俺は認められない。俺のために誰かが死ぬなんてことは。

　足を止めて無理やり二人の手を振りほどこうとした。

　けれど、その前にたしかに聞こえた。シルフィーの声が。

「いいからさっさと寝てきなさい。言ったでしょ？　あとは私たちに任せなさいって」

「シルフィー？」

　ちらりと背後を見る。

　そこには、親指を立てて自信満々に笑う彼女の姿があった。

　そして、竜の里のほうから一つの大きな影が。

　——ククだ。

　翼を動かして空を飛び、シルフィーのもとへ向かう。

「クク!?　なんでククが……」

「ルナセリア公子様のために、クク様が戦場へ赴くと決めたのです。我々はそれを尊重し、お互いに協力することにしました」

「まさか……あの二人！」

　ツクヨの言葉でハッキリする。

　シルフィーとククの奴、俺が休んでいるあいだに戦うつもりだ。

　一人でも多くの里の人間を救うために。

　妖精は寝ている状態でも契約者から魔力を引き出せる。そしてククはこの里に帰ってきてから強くなった。

　たしかに二人がいればかなり安全に戦えるだろうが……。

　迷う。しかし、決断は案外あっさりと出た。

「…………わかった。あとは、任せたよ？」

　その言葉がシルフィーに届いたのか。彼女はにんまりと笑ったまま、「お任せあれ！」と呟く。

　直後、俺の意識は完全に暗転した——。