三話
頭に、茶色の耳。
「………んー?」
情報過多。
その一言に尽きる。
依頼人の悪霊てんこ盛りはもう理解した。脳は処理を拒否するが、様々な疑問は無理やり飲み込んでおいた。
人に共感できる人は憑かれやすい。という通説っぽいものがあるから、とりあえずはいいのだ。
だが、みみ、………耳⁉︎
形は丸く、真ん中だけ白い毛が生えている。黒っぽい茶色の、耳。
俺はどうにも、その耳に視線が釘付けになってしまった。
ひょこ、ひょこり。とゆるーい感じで動いていて、眼鏡をきちんとかければ見えないのを考えると、妖の一種なのか……。
黒くて丸い耳、………、
「………え、たぬき?」
「へ?何です?」
「あ、いえ、違くて」
驚いたように聞き返してきた依頼人。
たしか、清水さん。
その横で、あら、視えてるの?とばかりに、推定たぬきは目を見開いた。
無視してくれよ!頼むから‼︎
俺は全てを無視して清水さんに向き直った。
「えっと、清水さんの体調不良は霊障というやつです。多分。」
「………れいしょう。」
清水さんは、何とも言えない顔をした。
何だかわからないのが五割、怪しいと思っているのが五割、と言ったところか。
もしかしたら六対四くらいかもしれないが、元締めは何も話さなかったのかな?
まぁその反応は当たり前だから、別に気にしないが。
だって、俺なら最初から詐欺を疑っているし。
席から立ち上がり、俺は喫茶店のマスターに声をかけた。
「マスター。上の部屋貸してー」
「…………。」
無言だが、OKのハンドサインを出してくれたので大丈夫だろう。
ニコッと俺は笑う。
「とりあえず祓いますから。それで何も変わらなかったら、お代は結構ですよ」
さて、お仕事をして証明しようか。
詐欺では無いことを。
喫茶店の二階は、フロアのように広く空いている。
「こちらにどうぞ〜」と依頼人を中央に立たせて、俺はサイドバックのジッパーを開けた。
数珠に退魔のお
「じゃあ、祓いますので。」
そう言ってから俺は数珠を握りしめ、拳にお
「あ、動かないでくださいね。」
と注意を後付けして。
* * *
耳元を過ぎ去って行った風に、清水は目を見開いて固まった。
目の前には、真剣な顔で拳を構える高校生。
壁際には、目を見開いて固まるサークルの仲間。
自分でわかるほど、肩は軽くなった。
しかし、それと真逆に背筋は冷え切った。
「じゃあ、祓いますので。」
自分は、そう言われたと思う。
待ち合わせしたのは喫茶店。
その二階がちょうど、フロアのようになっていた。広く空いた部屋の中心に自分は立たされて。今にも儀式か何かが始まる雰囲気では、無かっただろうか。
「動いたら危ないですから、目をつぶっていただいても大丈夫でーす。」
うん。想像とは真逆の方向に行く危なさだね⁉︎
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