　ーパーティー終了後のホテルにてー

「自分のしたことがわかっとるのかね！」

　フロア部長室で怒号が飛ぶ。それを黙って聞いているショーゴの姿があった。

「まったく……。大事に至らなかったからいいようなものの。この名門ホテルの、しかも超重要人物のパーティーに、どこの馬の骨かわからんような奴を、何の断りもなく紛れ込ませるとは……。」

　ショーゴの上司は怒り心頭で説教を続ける。

「ええ？！　何かあったらどう責任を取るつもりだったのかね！」

「はい…。すいませんでした。」　ショーゴの声は小さい。

「すいませんでした、じゃないんだよ！　どう、責任を、とる、つもりなのかね！」

「いやでも、あいつはそんな奴じゃ……。」

「そんな奴だっただろうが！！　なんだ！　あれは！　来賓を差し置いてしゃしゃり出るなど、当ホテル始まって以来の不祥事だよ、君！」

　不意の言葉が火に油を注ぐ。

「はい…。すいませんでした。」　ショーゴに、謝る以外の選択肢はない。

「……。わかった。責任は君に取ってもらう。今日限りでクー」

　上司の言葉の続きを、部長室のドアをドンドン！　と乱暴に叩く音が唐突に遮った。その音に二人とも振り向くが、こちらの返事より早く、ドアはガチャリと開けられた。

「いや～～。部長！　今日のパーティー、ヤバかったね～！」

　ドカドカと一直線に進入してきた、やたらテンションの高いショーゴの上司の上司が、ズケズケと上司の手を握りブンブンと振り散らかす。

「特にあの彼！　何なんだ！　あれは部長が用意したのかい？」

「いや…。あれは、そこの彼が…。」　両手を封じられた部長は顎でショーゴを指す。

「君か～。いやぁ、本当に、トンデモないことをしてくれたね～。」

　と言いながら、獲物を捕らえたかのような視線をショーゴに向ける。その気迫に、ショーゴは部長とは違う緊張感に襲われる。しかし、その言葉の続きは意外なものだった。

「完全にやられたよ～。六年前のことをブラッド氏に聞くのは、中々覚悟がいるのにね〜。しっかし、ああいうやり方があるとは、まったく思いもよらなかったな～。」

　部長の手を放し、今度はショーゴの肩をバンバンと叩く。

「いや、あいつの言ったことは本当で…。」　正直に話すショーゴ。

「そっか～。そんな子を態々見つけて仕込んだんだね！　うんうん。素晴らしい！　サップラァァイズ！！　君の献身的な貢献のおかげでうちのホテルの評判は爆上げだよ！　当然、君の評価も爆上げしとくから、次の給料は楽しみにしてくれ給え。それじゃ！」

　最後にグッドサインを残し、嵐は過ぎていった。残った二人は顔を見合わせる。

「…………。」

「ウォホン……。まあ、そういうことだから。」　バツの悪そうな部長に、選択肢はない。

「はい。これからもよろしくお願いします。」

　頭を下げながらも、ショーゴには笑顔があった。

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