安倍晴明物語☆～夢幻の月～

第五十九話第五話・一「赤い藤の花」

　朝陽はまどろみの中で、夢を見ていた。

「朝陽は、人であって人ではない。お前には朝陽は幸せに出来ない」

「それじゃ、あんたには幸せに出来るっていうのか！」

「そうだ、少なくともオレには出来る」

「やめてよ！　二人とも、何をやってるのよ！」

　その時、美夕の声が聴こえた。

「陽…朝陽、起きなさい」

「んー…母様、なあに？」

　朝陽は眠い目をこすりながら美夕を見た。

「父様がお呼びよ、朝陽にお話しがあるんですって。お友達のことで」

「父様がっ！？」

　朝陽は慌てて飛び起き居間に行った。

　居間に晴明と朝陽が向かい合って座っている。

「父様、夕顔のことを聞いてくださるそうで…」

「――うむ。まずは、詳しく聞かせてくれ」

「赤い藤の花から女の霊が現れて、夕顔に息のようなものを吹きかけた。それから、夕顔は床にふせってしまったの。」

「そうか…それは、恐らく藤の花の化身だな。夕顔殿は、藤の精に呪いを掛けられてしまったのかもしれぬ。しかし、赤い藤の花か…気になるな。詳しいことは、見てみなくてはわからないが、その夕顔殿の家へ父さんを連れて行ってくれないか？全てはそれからだ。」

　晴明は考えを巡らせながらあごを撫でた。

「父様！　本当に夕顔を助けてくれるの？　私に力を貸してくださるの？」

　朝陽の瞳から、しずくが流れ頬を伝って落ちる。

　晴明はすっと、朝陽に近寄り抱き寄せた。

「ああ、ほかでもないお前の頼みだからな。お前が本気なのは理解した」

「つ！　ありがとうございます、父様。これで、夕顔を助けられる」

　その時、道満と篁、美夕が居間に入ってきた。

「朝陽ちゃん。俺も行くよ」

「オレも行くぜ朝陽。いとしいお前のピンチだからな」

　篁はウインクをした。

「朝陽…母様も行くわ。浄化の術が必要でしょう？」

　美夕は心配そうに朝陽を見ている。

「ありがとう。母様！　母様は炎の術も強力だもんね。でも、吉昌は大丈夫？」

「ええ、少しなら白月さんに見ていてもらうから大丈夫よ」

　しかし、晴明は首を横に振った。

「美夕…お前は残りなさい。道満もだぞ。大人数で行ったら夕顔殿の親御さんが不審に思うだろう」

「はい、承知しました」

「ちえっ、わかったよー」

　二人は渋々納得した。

「もしもがあれば、朝陽は私と篁で守るから…おまえは屋敷で帰りを待っていてくれ」

「承知致しました。美味しい魚の鍋物でも、こしらえて待っていますね」

「ああ、美味い酒も頼むぞ」

「あら、うふふっ。それでは、とっておきのお酒を用意しておきますね」

　美夕はくすくすっと軽く笑った後、朝陽の両肩をやんわり触って話しかけた。

「…朝陽、大丈夫よ。あなたには、父様方がついているわ。それと、雨が必要になったらこれを使って使い方はわかっている？」

「ありがとう。母様」

　朝陽は残念そうな表情をして、肩を落としている。

　そんな娘を見て美夕は、朝陽に人魚のうろこを渡してぎゅっと抱きしめた。

「晴明様も…どうかお気をつけて」

「うむ。行ってくるぞ」

　晴明は腰を少しかがめて美夕に口づけをした。

　今でも充分、新婚のような両親のその姿を見て頬を染める朝陽。

　横目で篁を見ると目が合った。恥ずかしくて思わず目をそらす。

　目をそらす前に篁の唇が（後でな）と動いた。

　それを理解した、朝陽の頬がポッと染まる。