「魔女と無能力の子」の蛇足小話集。

「出会い」のフェリックス視点

【魔女と初めて会った後、行き倒れるまで】

　森の魔女にも、見捨てられた。

　魔女は、ボクの仲間じゃなかったらしい。

　最後の希望だったのに。

　ここも、ボクの場所ではなかった。

　もうどうしたらいいのか、わからない。

　とりあえず、魔女に教えてもらった道を、トボトボと歩く。

　しばらく歩いて行くと、見慣れた街並みと街の人々が見えた。

　聞き慣れた街の音、どこかから漂ってくるご飯の匂い。

　見慣れた光景に、ホッとする。

　その時、教会の人の言葉を思い出した。

『無能力のお前は人間ではない。だから、街外れの森に住む魔女の仲間だろう。お前の住む場所は人間のいる所ではない、本来居るべき場所に帰りなさい』

　ダメだ、街には戻れない。

「奇跡の力」を持ってない、ボクは人間じゃない。

　魔女の仲間でもない。

　じゃあ、ボクは何？

『本来居るべき場所』って、どこ？

　魔女からも、戻って来るなと言われた。

　じゃあ、どこに行けば良いの？

　街から離れ、魔女がいる森からも離れ、ひたすら足を動かすしかない。

　木も草も、虫さんも鳥さんもウサギさんも、みんな自分の場所があるのに。

　ボクには、どこにも場所がない。

　ボクの居るべき場所は、お父さんとお母さんのおうちじゃなかったの？

　三歳までは、お父さんとお母さんは、とっても優しくて幸せだった。

　街の人々も、みんな優しかった。

　でも、ボクが「無能力の子」だと分かると、みんな冷たくなった。

　お父さんとお母さんも、ボクを捨てた。

　みんな「無能力の子」だって、ボクをいじめる。

　なんで、ボクだけみんなと違うの。

　ねぇ、誰か教えてよ。

　悲しくて寂しくて、泣きながら歩く。

　目が痛い、喉が痛い、頭が痛い、足が痛い。

　ヒドい耳鳴りがする。

　全てが、ぼやけてゆがんで見える。

　空は白、木と草と地面は黒。

　いつから、白と黒以外の色がなくなっちゃったのかな。

　体が重くて、思うように動かない。

　喉が痛くて、口の中が乾いて痛い。

　水が飲みたい。

　水の匂いを嗅ぎとり、匂いをたどって歩く。

　早く水が飲みたいと、気ばかり焦る。

　足を引きずるように、のろのろ動かす。

　森が開けて、小さな泉が見えた。

　やっと、水を見つけた。

　でも、あと一歩が届かない。

　気が付くと、うつ伏せで倒れていた。

　いつのまに、ころんだんだろう。

　もう、うごけない。

　あたまがおもくて、ぼんやりする。

　ねむい。

　おみずだ……おいしい。

　でも、たりない。

　もっとちょうだい。

　口に触れたものに、必死にチューチュー吸い付いた。

「お？　分かった分かった、やるから」

　男の人の声が聞こえて、抱っこしてくれた。

　あったかくって、気持ち良い。

　抱っこなんて、いつ振りだろう。

　ボクが「無能力の子」だって、分かってから？

　あれから誰も、手すら繋いでくれなかった。

　人肌の温かさが、たまらなく恋しい。

　抱っこって、こんなに気持ち良かったんだ。

　こんなに優しくしてもらえるのは、本当に久し振り。

　とっても嬉しい。

　もっと、優しくして。

　お願い、離さないで。

　優しい男の人の胸に、しっかりとしがみつく。

　そしたら、美味しいお水をまた少しずつ飲ませてくれる。

　何度も何度も、いっぱいくれる。

　本当に優しい人だ。

　こんなに優しくしてくれる、この人は誰？

　目を開けたら、いなくなったりしない？

　恐る恐る、目を開けてみる。

　目の前にいたのは、黒いローブを着た、知らない男の人だった。

　なんだか、優しそうな人。

　ううん、ボクを抱っこして、美味しいお水をくれた、とっても優しい人。

　ボクみたいのに、優しくしてくれるなんて。

　もしかして、ボクが「無能力の子」だって、知らないのかな。

　ボクが「無能力の子」だって知ったら、この人もきっと嫌いになる。

　イヤだ、嫌いにならないで。

　ずっと、抱っこしてて。

　絶対に「無能力の子」だってことは、隠さなくちゃ。

　男の人は大きな手で、頭をよしよしと撫でてくれた。

　撫でられるのも、久し振りで気持ち良い。

　もっと撫でて欲しくて、手に頭をすり寄せた。

　男の人はくすくすと笑って、撫で続けてくれた。

　やっぱり、とっても良い人。

　男の人は、柔らかい声で聞いてくる。

「お前、お父さんとお母さんは？」

「捨てられました」

　首を横に振ると、男の人は悲しそうな顔になった。

「そっか、捨て子か。お前、名前は？」

　口を閉じて、もう一度首を横に振る。

　名前を言ったら「無能力の子」だと、分かるかもしれない。

　この人に、嫌われたくない。

　どうしても、名前を言うワケにはいかなかった。　　

　男の人は、少し怒ったように顔をしかめる。

「何？　お前、名前もねぇのかよ？　捨てるわ、名前も付けねぇわ、ヒデェ親だな」

　ひとつ大きくため息を吐くと、力なく笑った。

「しょーがねぇなぁ、オレが拾ってやるよ」

「えっ？　拾ってくれるんですか？」

　信じられずに聞き返すと、男の人はニカリと笑ってくれた。

「持ち主がいねぇなら、拾ったオレのもんだべや。イヤか？　イヤならやめるけど」

「イヤじゃないです！　拾ってくだしゃいっ！」

「よし。今からお前は、オレのもんだ。お前の名前は……あとで考えればいいか」

　男の人は、ボクを抱っこしたまま立ち上がった。

　どこかへ向かって歩きながら、名前を教えてくれた。

「オレの名前は、アーロン。アーロンでいい」

「あーりょんしゃん」

　思い切り噛んじゃったら、アーロンさんが「ふはっ」と吹き出して笑った。

※初期設定では、フェリックスは敬語で喋っていました。

　アーロンのことも、「アーロンさん」と呼んでいました。

「幼児なのに、敬語を使うなんておかしい」と思い、子供らしい口調に訂正しました。