転生したら殺し屋の家系に生まれてた件

第7話 解雇通知

「ねえ、あなたの傷、痛くないの？」

　俺を殺しに来た少女は俺を心配するような声を上げる。何をしても痛むし、血も止まらない。

　前世の体のままだったら転げ回って痛がっていたに違いない。だが、今の体は痛みを多少和らいでくれている。

「なんだよ、俺を殺しに来たのに心配してんのか？変なやつだな」

「口はまわるみたいね。痛いところをつかれたけど、どうせ私は貴方に反撃しても適わないもの。だったら生き残る可能性が上がるように行動するだけよ」

　そうか、この少女は生きたいのか。

　ようやく本音を聞けた。

　おそらく自信を騙して死んでもいいとか言ってそうだが、心の底では生きたいと願っている。普通の人間だと思った。

　それと同時に長生きしないなとも思った。

「まあいい。今のところは生かしておく。その代わりここで働いてもらう。俺の世話係と言ったところか」

「殺しに来た私にはいい待遇ね。そばに置いててもいいの？」

「構わん。どうせ俺を殺せないだろうし、それに俺はいつも狙われているからな。いつもと同じだ」

　俺はそう言って、自室のドアを開けた。

　そして部屋にある箪笥の中から包帯を取りだし上半身の服を脱ぐ。

　傷口が痛むが、何とかそれを自身の目で確認する。

　見た瞬間「うわ」と声がでそうになる。それほど深い傷だった。おそらくこのキズは一生残るだろうと思えた。

　とは言っても一生残る傷跡は他にも幾つかあるが。

　俺は消毒も何もせずに腰に布を当て包帯を巻こうとする。

「そのまま包帯を巻くつもりなの？消毒しないと...」

　少女はそう言って俺の背中の傷跡を見る。

「手当でもしてくれるのか？」

「してあげるわよ。この縄解いてくれたら」

　そう言って縄で縛ってある手足を俺の方に見せつけ強調してくる。

　偉そうな態度だなと思いながら俺は彼女を信用して縄を切った。

「ありがと。早速その出血をどうかしましょうか」

「頼む」

　そういうと彼女は手際よく軟膏や布などを使って血を止める。

　あっという間にその血は止まってしまった。

　こんなふうに治療を施してくれた最後はいつだっただろうか。桜はほっといてるし、父上も無視、母上もゴミを見る目線を送るだけ。

　幼い頃に自分で治療するために教えられただけだ。それからは全て自分でやってきた。

　鼻先がジーンと痺れてくる。

「ねえ、あなたの名前って何？」

「俺？知らないのか。殺しにくる相手なのに」

「知ってるわよ。ただの確認よ確認。」

「神威座 凪だ」

「ふーん」

　そういった俺の腹に包帯を巻いていく彼女。

「なら、君はなんて言う名前なんだ？」

　包帯を持つ手を止め、ばっと顔を上げた。

　少しだけ表情の中に光が見えた気がした。気のせいだろうか。

「私の名前は里山 ひかり。呼びたいように呼んで」

「そうか」

　それからの会話は続くことがなかった。

　気味の悪い空気が流れ始め、口を動かそうにも動かしづらくなっていた。

　黙々と包帯を回す彼女は、殺しに来た時とは別人のように思えた。

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　桜 side

「お前はもう必要なくなったようだ」

「存じております」

　第28代目当主と凪の使用人を務める桜が暗がりの中で会話していた。

　無機質な声がふたつ。

　感情のない声はやけにへやのなかに反響していた。

「本来なら消して置くべきなのだが、状況が状況だ。そんなことはせん」

「ではどのような扱いとなるのでしょう？」

「簡単だ。この屋敷から出て行くだけでいい」

「穏便ですね。後ろから追ってくることはありません？」

「その心配はいらん」

　神威座家当主である男は一枚の紙を取り出す。

「これはお前の父、つまり私の叔父なるものとかわした契約だ。これを破るつもりは無い」

　桜は細い指でその用紙を受け取りじっとしたままそれを眺めた。

「はい。父のものだと確認しました。しかし、なるほど。この契約の中には例の件も含まれていたのですか」

「ああ、そうだ。そこから先はお前の勝手だ」

「それを聞けて安心しました」

　彼女の狂った笑顔が暗闇の中で咲きほこった。