第19話
次の日の放課後には、
冬野の場合、秋月とは違って男子と遊びに行ったりもしているようなので、引きこもってもらう方向にした。読書やらゲームやらだ。少し迷っていたが、これで
昨日のように不安定になることはなくて安心した。入学式の日に見たような、華やかな笑みを浮かべていた。俺が手伝うことにしたからだろうか。
あんまり期待されても、それはそれで上手くいかなかった時が怖いんだがな……。
その後の数日間は、放課後に女子二人のデータを分析した。驚いたことに、冬野の成績予測はぐんぐん良くなっていった。週末で一気に上がった秋月ほど極端ではないが、かなりの効率だ。本人はいたく喜んでいたが、ちょっと気持ち悪い。
それに、毎日改善していくものだから、具体的にどの行動が効果があったのかはよく分からなかった。うーむ、本当はそこが一番知りたいんだが……ままならない。
秋月の方はどうかと言うと、改善速度はかなり落ちてしまっていた。本来の矯正プランの効果しか出てないんだろう。いろいろやってもらっているが、成績予測には無関係ということだ。
やっぱり一緒に遊びに行ったのが効いてたのか？ あの日やったことのうち、どれが効果があったんだろう。こっちもいまいち絞り切れていない。
「……そもそも遊びに行って大幅改善って何なんだ？ ストレス解消？」
ふと、根本的な疑問が浮かんだ。今までデータの意味についてはあまり考えてこなかったが……。
「安直じゃない？」
そんな脳内が読めたのか、秋月はじっとりした目でこっちを見ている。よし、掘り下げられる前に話を進めよう。
「ま、まあそうだな。秋月だって
「ええ」
「それに、矯正プランが必要なほどの
うん、その通りだな。口に出して言ってみると、その正しさがよりはっきりと分かる。これはちょっとした発見かもしれない。
最近、秋月は部室でよく俺の分析に付き合ってくれる。分析そのものについて知識があるわけじゃないが、コメントやアイデアをちょくちょく出してくれる。それが役に立つことは案外多い。
「とするといったい……あー……」
嫌な考えが頭に浮かんでしまった。
「いや、もともと
む、上手く説明できてない気がする。秋月も伝わってなさそうな顔だ。
「つまりだな、ええと、まず……今俺たちがやろうとしてるのは、秋月の成績予測を改善することだよな？ 成績そのものではなく」
「どう違うの？」
「予測が当たってるなら、同じだ。でも当たってるとは限らないだろ？」
「ＡＩが間違いってこと？」
「そうだ。その場合、矯正プランも、俺たちの努力も根本的には無意味だってことになる。まあプランを抜けるという意味はあるんだが、マッチポンプだしな……」
だとしたらかなり虚しい。ただその場合、成績低下の原因なんて考えずに、ＡＩの裏をかく――何とかして予測を変えればいいんだから、話は簡単になるのかもしれないが……。
「間違ってはない、気がする」
秋月がぽつりと言った。俺は首を
「ＡＩの予測がか？ どうしてそう思う？」
尋ねてみたが、緩く首を振られた。はっきりとした理由は無いってことだろうか。
いずれにせよ、今の時点で分析に役立ちそうなヒントは出てこなかった。今週になって検討は進んでいると思うが、分析結果はいまいちだ。もどかしい。
俺は、部室の奥をちらりと眺めた。部長の席には、客が来ているようだ。ちょっと今相談するのは無理かな……。
最近分かったことがある。意外にも、と言うと失礼なのだが、部長はどうも交友関係が広いようだ。部屋に来た外部の生徒と、席で何やら話していたり、一緒に外に出るのを時々見る。もしかすると、他の部との話し合いとかなのかもしれない。
あと、あれだ。風間と話していることもわりとある。なおこの意味は考えないことにする。二人の間にどんな関係があるのかなんて知りたくない。
それはともかく、さてどうしよう。まだ何かやってないことあったっけか。
そうだ。さっき考えていたことを思い出す。秋月は一緒に遊びに行って成績予測が改善したが、あの日の何が効果があったのか。
後から考えてみると、変に気合いを入れてコースを充実させたのは、分析の観点だと失敗だったか。雑貨屋だけにしておけば、それが原因だと分かったのだ。
そういう意味では、秋月が前に言ったとおりまた出かけてもいいかもしれない。今度は目的を絞って……。
「なあ」
「ねえ」
あ、被った。俺が
「ミオとの話、
ええと、なんだっけ。ああ、冬野の様子を聞く話か？
「べつにいつでもいいぞ」
「そう」
何の気なしに答えると、秋月は妙にほっとしていた。ん、明後日？
「って、明後日は土曜日だぞ。月曜ってことか？」
今日は木曜なんだから、そうだ。曜日の感覚なくなってるぞ、と突っ込もうとしたら、秋月は小さく首を振った。
「いいえ、土曜で合ってる」
「……ん？」
どういうことだ。うちの学校は土曜休みだぞ。部活によっては土日もやってたりするらしいが、もちろんパソコン部にそんなものは無い。
「どこで話すんだ？」
「カフェを予約してる」
「予約って……どこの？」
学校の近くだろうか。そう思ったのだが、秋月が告げたのは全然違う場所だった。と言うか、先週末に行った繁華街だな。何故そんな所で……？
「前と同じ場所で待ってるから」
「おう……」
有無を言わさぬ口調で告げられ、俺は生返事をするしかなかった。
何となく納得いかない気分になりながら、俺は分析を続けた。目的を絞って出かける話を忘れていた、と気づいたのは、秋月と別れた後のことだった。
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