ＡＩが推薦する最高に効率的な高校生活の過ごし方

第9話

「うーむ……」

　秋月（あきづき）から生活記録（ライフログ）データを受け取った次の日。昼休みの教室で、俺は頭を悩ませていた。

　昨日はあの後いろいろ分析してみたのだが、いい結果は出なかった。最後に実行して帰った時間がかかるプログラムも、今朝確認したところハズレばかりだった。

　メインでやっているのは、俺と秋月の共通点探し、そして風間（かざま）との相違点探しだ。二人に共通し、かつ成績が落ちると言われていない風間に無いのは何か。

　共通点自体はたくさんあった。むしろ、多すぎて困っているのだ。どれが成績低下を引き起こすのかさっぱり分からない。

「やっぱ三人分じゃ少ないかあ……」

　仮に十人とか百人とかいれば、全員に共通する要素はかなり減るだろう。ということは、残ったものが成績低下に関連する可能性は高い。今は無関係のノイズが出てきすぎだ。

　他の生徒に頼んでデータを増やすか。一応今なら、あてはなくはない。春日井（かすがい）だ。秋月の助けになりたいようだし、もらえるかもしれない。

「でもなあ……」

　一人分増やしたところでどれだけ効果があるかは不明だ。プライベートを覗いて何の役にも立ちませんでしたでは、ちょっと申し訳ない。

　ちなみに秋月のデータは、カメラ映像だけは絶対に見ないように細心の注意を払っている。これで安心と言いたいところだが、一度音声ファイルを開いた時に、妙に悩ましげな声が流れてきてかなり焦った。やはりライフログは地雷が多い……。

　背もたれに身を預ける。今日は分析のことで頭がいっぱいで、授業にさっぱり集中できていない。これが原因で成績が落ちたりしないように気を付けよう。本末転倒にもほどがある。

「氷室（ひむろ）君、ちょっといいかな」

　不意打ちで声をかけられ、俺ははっと顔を向けた。最近聞き慣れてしまった声だが、いつもより少し力がない。

「ええと、何か？」

　若干（じゃっかん）警戒しながら、俺は冬野（ふゆの）の顔を見た。またカラオケなどという悪魔（陽キャ）の遊びにでも誘うつもりだろうか。

　冬野はおずおずと口を開いた。

「今日の放課後にみんなで勉強会をするんだけど、氷室君も一緒に来ない？」

「勉強会？　ああ……」

　何故こんな妙なタイミングでと思ったが、昨日の呼び出しが原因か。矯正（きょうせい）プラン以外に自分たちでも勉強して、早く抜け出そうというわけだ。どれだけ効果があるかは知らないが。

　まあ、冬野は前から執拗（しつよう）に誘ってくるから、口実として利用しているだけの可能性もある。両方だろうか。

「今日は秋月さんと春日井さんも来てくれるの。あ、男子も火口（ひぐち）君がいるから大丈夫だよ」

　いや、それはべつにプラス要素ではないかな……。女子三人に囲まれるよりは、多少マシかもしれないが……。

　しかし、秋月も来るのか。こういう誘いには乗らなさそうなのにな。あいつもプランを早く抜けたいのは同じだろうが、この面子（メンツ）ではむしろ教える側だろう。意味があるとは思えない。

「ね、駄目かな……？」

「……ええと」

　妙に不安そうに問われ、俺は言葉に詰まってしまった。あれ、こいつこんなやつだったっけ……。もっと押しが強かったと思うんだが。

　うーむ。俺としては、正直全く行きたくはない。秋月の勉強を観察するのは分析に役立つかもしれないが、ライフログを見ればいい話だ。いや待てよ、これは協力の一環とも言えるか……？

「分かった、行くよ」

　様々な要素を加味して検討を重ねた結果、結局受けることにした。考えるのが面倒になってきたとも言う。

「ほんと？　ありがとう」

　すると冬野は、あからさまにほっとした顔になった。俺は無意識のうちに首を傾（かし）げていた。

　何となく、反応が過剰に思える。違和感を覚えるのは、俺のコミュニケーション能力が低いだけだろうか。

　勉強会は、食堂でするようだった。どうやら放課後も生徒に解放されていて、自由に使えるしちょっとした食べ物も頼めるらしい。この高校は仕組み上図書館がないから、その代わりなのかもしれない。

　授業を終え、五人で食堂に向かう。変な組み合わせだが、特に人目をひくこともなかった。冬野と火口の二人は、よくいろんな人と一緒にいるからだろう。

「ありがとう、火口君。急にお願いしたのに付き合ってくれて」

「いや、構わないよ。氷室君や秋月さんとはあまり接点が無かったからね、二人とは話をしてみたいと思っていたんだ」

　火口は鷹揚（おうよう）に頷いた。その言葉に反して、視線は冬野に固定されている上に、妙に熱っぽい。話したいと思ってたのは本当に俺たちか？

　頼られたのが嬉しくて仕方ないという顔だな。付き合ってるかどうかはともかく、冬野に気があるのは間違いない。さすがの俺でも分かる。

　などと思って眺めていると、目が合った冬野に微笑まれた。いや、俺にそんなことされても……ほら、火口がショックを受けた顔してるぞ。

　視線の置き場が無くて、残りの二人に目をやった。秋月は春日井に何やら話しかけている。熱心な口調だ。

　話の中身に耳を澄（す）ませてみると、テストの点がどうだとか、数学をもっと頑張らないととか、勉強に関することのようだ。聞いている春日井の方は、しゅんとした様子だ。あれ、これはまさか……。

「なあ、秋月」

　小声で声をかけると、微妙な顔をされた。しまった、いつだかなるべく関わるなと言われたのに、もろに人前で話しかけてしまった。いや、今は協力してるんだしべつにいいのか……？

「何か？」

　俺が悩んでいると、秋月は短く応えた。睨（にら）まれこそしなかったが、早く済ませろとでも言いたげだ。

「勉強会に参加したのって、もしかして春日井さんのためか？」

「当たり前でしょう。あたし……私は付き添いで来ただけ」

　何が当たり前なのかは分からないが、そういうことらしい。なんだ、自分のためじゃなかったのか。それなら納得だが、ずいぶん過保護だな。

　ふむ、春日井は成績が悪いのか。さっきのやりとりを聞く限り、結構やばそうだ。勉強会に引っ張り出されるぐらいだし。

「あんまり強く言わなくてもいいんじゃないか？　ほら、落ち込んでるみたいだし」

「はあ？」

　秋月が剣呑（けんのん）な目つきで俺を見た。ちょっと、また本性出てますよ。

「ふざけたこと言わないで。ミオの元気がないのは別の理由。探し物が見つからないの」

　そんな怒らなくてもいいだろ……。

「探し物って、何をなくしたんだ？」

　よっぽど大事なものなのか。そう思っていたら、

「鞄（バッグ）に付けてた、飾り（チャーム）がないの」

　話を聞いていたらしい春日井が、秋月に横からぺたりと張り付いた。しょんぼりとした顔をしている。

「また買えばいいでしょう」

「ユズと、おそろいだったのにー……」

　秋月に頭を撫でられても、気分は晴れないようだった。お揃いというのが重要なんだろうか。微笑ましい理由だが、本人にとっては一大事なんだろう。

　ん、待てよ。これは使えるんじゃないか？

「その……チャーム？　俺が探してやろうか？」

「ほんと？」

　春日井の表情に、わずかに光が差した。だが隣の秋月は、不審げに俺を見ている。

「どうやって？　私たちだって、もう十分に探した」

「そりゃ、ライフログを分析してだ。俺の得意分野だからな」

　俺は自信を持って言った。

　もちろんこれは、純粋な善意で提案しているわけではない。昼に考えていた、データを増やしたいという話の解決策だ。こういう口実、じゃない、交換条件にすれば、もらいやすいだろう。

　それに、ライフログを分析する練習にもなるしな。成績低下要因を探すための、何かヒントが見つかるかもしれない。

「カメラの映像を使うの？」

「いや、そんな生（そのまま）のデータはもらわない。何が映ってるか分からないし……」

　そこまで言ったところで、昨日のカメラ映像が頭に浮かんでしまった。顔が熱くなる。秋月も同じ想像をしたのか、わずかに頬を染めている。

「と、とにかく、もらうデータは十分選定する。どうだ？」

　俺は春日井に視線を向けた。

　だがどうも、話の意味がよく分かってないようだ。ぽかんとした顔をしている。しまった、秋月には通じてるからって置いてけぼりにしてしまった。

「えと、見つけてくれるなら、いいよ」

「いや待て。後で説明するから、その時にまた考えてくれ」

　俺が慌てて言い直すと、春日井はこくこくと頷いた。内容もよく分かってないのに受け入れるなよ……。無防備すぎて心配になる。秋月が過保護になる理由がちょっと分かった。

　とにかく、これでデータは一人分増えそうだ。大したことないようだが、３３％増加だ。こう言うと多く感じるな。実質的な効果のことは忘れよう。

　ふと視線を感じて冬野の方に目をやると、火口と話しているにもかかわらず、ちらちらとこっちを気にしていた。会話に集中しろよ、隣から悲しそうな目を向けられてるぞ。こいつこんな無神経なやつだったっけ？

　まさか、俺に惚れたとか。いや絶対無いな。実はクールな秋月のことが、とでも言われた方がまだ信じられる。

　馬鹿なことを考えているうちに、俺たちは食堂に着いた。