愛されなかった妻の逆行復讐物語

第26話：嘘も方便

　マリーズはコレットを前のソファに座らせたが、ただそれだけだった。

　特に話し掛ける事もせず、自分は本を読みだす。

　手持ち無沙汰のコレットは、目の前にあるクッキーに手を伸ばした。

　そしてクッキーにより、口の中の水分が奪われる。

　ティーポットと新たなカップはワゴンに載っているが、コレットは自分の淹れる紅茶が美味しく無いのを自覚していた。

　ふと目の前のカップを見ると、まだ口を付けていないのが判った。

　コレットは躊躇なく、マリーズの為に用意された紅茶に手を伸ばす。

　そして紅茶を一口飲んだ。

　ほぅ……と息を吐き出したコレットは、またクッキーへと手を伸ばした。

　そして紅茶を飲む。

　少し冷めていても、使用人が飲む紅茶とは比べ物にならないほど、香り高くて美味しい紅茶だ。

　普段ジスランに連れて行ってもらうカフェよりも、数倍美味しい。

「これじゃぁカフェの紅茶に口を付けない訳だわ」

　コレットは誰に言うでもなく、呟いた。

　その声は、当たり前だが目の前のマリーズには届いている。

　マリーズの時も、ジスランはカフェでは何も口にしなかった。

　フッとマリーズは笑ってしまう。

　変わらないジスランをなのか、騙されていた過去の自分をなのか、マリーズにも解らない。

　しかし、コレットは違う風に理解した。

「何よ！馬鹿にしないでよね！」

　コレットは自分を笑われたのだと勘違いし、席を立ちマリーズを怒鳴りつけた。

「何をしている」

　応接室は決して狭くない。

　それなのにその静かな声は、扉付近から発せられたのに、マリーズやコレットの耳に届いた。

「あ！ジスラン！この女が酷いの！」

　立ち上がっていたコレットは、味方が来たと思ったのかジスランへと駆け寄った。

　胸元に縋り付いて来たコレットを見下ろしたジスランは、コレットの居た席を見て、マリーズを見る。

　その視線の冷たさに、コレットは内心で笑う。

　その視線を向けられたのが自身だと気付かずに。

「コレット、仕事に戻れ」

　ジスランはマリーズを見たまま、静かにコレットへと告げる。

「え？でも……」

　マリーズが怒られる姿が見たいコレットは、不満を口にする。

「仕事に、戻れ」

　もう一度ハッキリと言われ、コレットは渋々体を離し、退出して行った。

「マリー！大丈夫だったか！？」

　ジスランはマリーズに駆け寄った。

「大丈夫ですよぉ。コレットに本当は友達だとジスランに言おう？って言ったら、婚約者になったからいい気になってるって怒られちゃいましたぁ」

　嘘である。

　一言も口など利いていない。

「メイドになった自分を見下してるって、馬鹿にするなって言われちゃいましたぁ」

　少し悲しそうに微笑む。

「でも、元気そうで安心しました！」

　これは本心である。

　マリーズの計画の為には、コレットには健康で居てもらわなければいけないのだ。

　心配して横に座ったジスランを、マリーズは上目遣いで見上げる。

「コレットは、ジスラン様の側に居られて幸せですね」

　何の含みも無い、言葉通りの意味である。

　しかしジスランは、マリーズがコレットに嫉妬したのだと、勝手に誤解した。

　ジスランの中でコレットの価値が上がる。

　マリーズに嫉妬して貰うのに、とても都合が良い存在になった。

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嘘も方便……本来の意味とはちょっと違うけど、１番しっくり来たんですよね〜w