愛されなかった妻の逆行復讐物語

第10話：ジスランという男

　中等科入園式の日。

　ジスランは、学園に入園出来なくて落ち込んでいるコレットを心配して、働いているは（・）ず（・）の店に会いに行くのだ。

　今回は心配が理由では無いかもしれないが……。

　実際にはコレットは店で働いていないので、オーナーに買い物を頼まれたフリをして、店の近くでジスランに見つけてもらう作戦だった、とマリーズは記憶していた。

　そのお店は、ジスランがマリーズをよく連れて行ったカフェだった。

　コレットが「私は働いていたから行きにくいけど、デートの定番なんだよ」と、ジスランに進言したと、マリーズに偉そうに言っていた。

　因（ちな）みにその「デートの定番」の前には本来「平民の」が付く。

　入園に際し行われる説明を聞き終えたマリーズは、急いで案内係の控え室へ向かった。

　マリーズも２年生になった時にその役を引き受けたので、大体の行動予測が出来ていた。

　丁度部屋の扉が開き、ジスランと友人らしき数人が出て来る。

　しっかりと視界に入るように、マリーズは歩みを進めた。

　周りを見回し、首を傾げる。

　迷子になっているような、何かを探しているような、ちょっと不安そうな表情をしているマリーズ。

　庇護欲を誘う見た目も相俟（あいま）って、その場に居た２年生達の視線を集めた。

「どうかしたの？」

　一人の男子生徒が声を掛けてくる。

「えぇと、マリーのお友達のコレットのぉ、知り合いを探してますぅ」

　語尾を伸ばすだけで、なぜこんなにも頭の悪そうな話し方になるのだろうか。

　マリーズは作られた姿だが、コレットはこれを素でやっていた。

　しかも男と女では、全然対応が違うのも無意識にしていたのだ。

　マリーズは自分で話しながら、首を掻きむしりたい衝動と戦う。

　それでも男受けは良いようで、男子生徒は親切に話を聞いてくれる。

「名前はわかる？一緒に探してあげるよ」

　賢く淑女の鑑と言われていた頃には無かった親切に、内心で盛大な溜め息を吐（つ）いた。

「あれ？君はコレットの友達だよね？」

　マリーズと男子生徒の話が聞こえていたはずなのに、ジスランは確認するように話に入って来た。

　これは他の男子生徒への優越感を満たす為だろう。

　他の人間が声を掛けた後で、したり顔で割り込むのは、ジスランの得意技だった。

　待ち合わせに態（わざ）と遅れて来て、マリーズが他の男に声を掛けられると出て来るのだ。

　平民のような服装をさせておきながら、待ち合わせに遅れて来る。

　最低の男だ。

　もし何かあったらどう責任を取るつもりだったのか。

　それでも当時は「嫉妬してくれたのかしら？」等と呑気に喜んでいた。

「あ！探してました！コレットのお店にマリーを連れてってください！」

　ジスランを見て、マリーズは喜色満面の笑みを浮かべてみせる。

　こういう特別扱いをされるのが、ジスランは大好きなのだ。

「あぁ、そうだね。マ（・）リ（・）ー（・）も色々話したいだろうからね」

　愛称で呼ぶ許可など出していないのに、ジスランはマリーズをマリーと呼んだ。