第8話:初めまして旦那様
マリーズが入園式会場入り口でキョロキョロしていると、近付いて来る足音がした。
「どうかしましたか?新入生のお嬢さん」
聞きなれた声よりも少し高く、甘ったるい響きの声にマリーズは眉間に皺を寄せる。
本当に前回の自分は、この男の好みでは無かったのだと実感させられる。
「
少しだけ唇に力を入れて気持ち尖らせ、表情を作ってから振り返り、上目遣いでジスランを見る。
「へぇ、なんて名前の人だい?」
ジスランの問いに、マリーズは表情をパァッと明るくする。
内心では逆に「掛かった!」と黒い笑顔を浮かべる。
「コレットって言うのぉ。でも、待ち合わせしよーって言っても曖昧に笑ってるだけだったから、
ジスランから目を逸らし、悲しそうな表情で斜め下に視線を向ける。
「コレット?」
ジスランの声が
この頃のコレットは、ジスランの同情を引く為に「働いてばかりで友人も居ない」と言っているはずなのだ。
確かに友人は居なかったようだが、本当は働いてはいなかったと話していた。
学園に通うほどのお金は無いが、娘を働かせなければいけない程では無い。
それがコレットの実家、ティクシエ準男爵の立ち位置だった。
「コレット・ディクシエって言うの!
「男爵家?」
ジスランの中に、不信の種を撒く事に成功したようだ。
「マリーが伯爵家だから、「良いわよねぇ伯爵家のお嬢様は」っていつも怒るのぉ」
コレットに「良いわよねぇ伯爵家のお嬢様は」と言われていたのは、嘘では無い。
しかし実際に言われていたので、コレットの口調を真似る事は出来た。
信憑性は増したはずである。
「……コレットは、学園には通わないよ」
ジスランに言われ、マリーズは顔を上げた。
「え?だってマリーにはそんな事言ってなかったよ?お金を出してくれそうな人見付けたって……あ!この話はナイショだった!」
大袈裟に口元を両手で塞ぎ、言っちゃった!と慌ててみせる。
「この話は誰にもナイショね」
唇を尖らせて、その前に人差し指を立て、更にウインクしてみせる。
「ははは、解ったよ。ナイショだな」
ジスランがマリーズと同じ仕草をしながら笑った。
「コレット居ないのかぁ。マリー、学園でひとりぼっちだぁ」
辛うじて聞こえる程度の声量で呟いたマリーズの台詞に、ジスランが喰いついてくる。
「実はお、僕はコレットと知り合いなんだよ」
良い人のフリで、一人称を俺から僕に変えたようだ。
マリーズには、そのような気遣いをされた記憶は無い。
いつもジスランは、横柄で偉そうだった。
それを男らしくて格好良いと思い込んでいたのだが。
「そうなのぉ?あ、でも一度も紹介してくれないって事はぁ、仲良くしてるのをコレットが知っちゃうと、マリー怒られちゃうかもぉ」
言外にコレットには話すなよ!と釘を刺す。
「先輩格好良いから、マリーに盗られちゃうって心配したのかもね」
語尾にハートが付きそうなほど、甘ったれた声を出す。
コレットならば腕に抱き着くくらいはしたかもしれないが、マリーズにはそこまで出来なかった。
何よりも、本当は嫌悪感が酷くて吐き気をもよおしていた。
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