【掌編】夢の中に現れる『それ』【1,000字以内】

夢の中に現れる『それ』

　それは白馬に乗ってやってきた。

「なんでだよ。そこは黒馬にしとけよ」

　私が思わずツッコミを入れてしまったのには理由（わけ）がある。

　なにしろ、その白馬に乗っているのは首無し騎士（デュラハン）なのだ。

　闇の中から現れる、全身黒づくめの鎧。

　その上にあるはずの頭はなく、胸元に抱えられている。

　なのに！

　白い馬の方が目立ってしまって、一番大事な『首無し』に目がいかない！

　私が怖がらなかったからか。

　それともツッコミにショックを受けたからか。

　デュラハンはくるりの背を向けて、闇の中へと戻っていった。

　――そこで私は目を覚ました。

「ああ……。夢か」とひとりごつ。悪夢というほどのものでもなかったが、気持ちの良い目覚めではない。

「やっぱり、原因はアレだよなあ」

　昨日の夜、友達に誘われて行った肝試しのせいだ。

　ネットで『デュラハンが出る』と噂されるトンネル。

　結局、デュラハンなんて出てこなくて「しょーもなっ」とか言い合いながら、家に帰ってきて寝たわけだが……まさか夢に出てくるとは。

　デュラハンは出てこなくても、深夜の真っ暗なトンネルは普通に怖かった。

　友達の前では強がっていたものの、心の奥では恐怖体験として刻まれてしまったのかもしれない。しかし、それならもっとちゃんとしたデュラハンに登場して頂きたいものだ。

　いや、きっと私は疲れているのだろう。

　疲れていると変な夢を見る、と聞いたことがある。

　その日の晩。

　私はお酒を控え、ヒーリングミュージックを流し、目元を温めて身心をリラックスさせることに努めた。

　少し早めにベッドへと潜り込むと、静かに眠りへと落ちていく。

　しかし、というべきか。やはり、というべきか。

　私はトンネルの前にいた。

　闇の中から蹄の音が聞こえる。

　私はゴクリとつばを飲み込んだ。

　それは白馬に乗ってやってきた。

　白馬の上には全身黒づくめの鎧。

　その上にあるはずの頭は――白い虎だった。

　白馬にまたがり、大声で吠えて威嚇してくる、黒鎧のホワイトタイガー。

　もはやデュラハンですらない『それ』に、私は口をぽかんと開いたまま固まってしまった。

　白い虎の顔を見て、白い馬を眺める。

　虎を見て、馬を見る。

　とら……うま……。トラ……ウマ……。

「しょーもなっ」

　――そこで私は目を覚ました。

　夢の中で始まった低レベルな大喜利。

　私は『それ』が次はどんな姿で現れるのか、ちょっとだけワクワクしている。

　　　　　　【了】