幼馴染から嫌われている俺が、学園の美少女と関わるようになったら、幼馴染の様子が変わったのだが⁉

第3話 こんな幼馴染とは、もう関わりたくない…

　鈴里玄（すずり/くろ）は今、幼馴染と一緒にいる。

　同じ席に座り、向き合うような状態であった。

　早く、この状況から解放されたいと思う。

　そもそも、七野加奈（ななの/かな）のことなんて好きじゃない。

　でも、普通にしていれば可愛らしい方である。

　整った顔立ちに、優しい印象があるのだ。

　多分、誰が見ても、そう感じるだろう。

　でも、それは何も知らない人だけがそう思うことである。

　真相を知ると、何かと関わることに抵抗が出てくるはずだ。

　というか、俺、何かしたのか？

　そう感じるのは前々からだが、この日頃、そのような思いが強くなっていく。

　高校生になる前は、普通の関係性だった。

　入学して少し経ち、それから幼馴染の態度が高圧的になったのである。

　何か原因があるのだろうが、幼馴染が何も言ってこないとなると、どうすることもできなかった。

　改善のしようがない。

　ハンバーガー店で遭遇してしまったのが、運の尽き。

　玄は頭を悩ます。

　それ以前に、この気まずい時間をどうやって乗り越えればいいのだろうか？

　無言になって思考していると、対面上の席に座っている彼女から睨まれていることに気づいた。

　加奈から睨まれるのは、心に来るものがある。

「えっと、何？」

　逆に、玄は問う。

「別に、なんでもないけど」

　加奈の方から睨んできたのに、なんだよと思う。

　早く、夕が返ってきてくれないか、そればかりが気にかかる。

　彼女が戻ってくるまで、何とか辛抱するしかないだろう。

　本当に面倒だ。

　そればかりが、玄の脳内に浮かんでいる。

「ねえ、あんたは、どうなの？」

　同じ席に座っている幼馴染から急に問われる。

「な、なにが？」

　先ほどまで無言だった彼女が、なぜか、話しかけてくるのだ。

「だから、あの子とはどうなのってこと？」

　あの子……。

　多分、夕のことについてだろう。

「どうって、別に、特に何もないけど」

　というか、なんで、そんなことを聞いてくるんだよ。

「本当に特にないの？」

　加奈はしつこく聞いてくる感じだ。

「まあ、それは……。本当に何もないけどさ」

　玄は嘘をついてしまった。

　本当は夕のことが好きだったりする。

　しかし、こんな状況で、告白しようと思っているとか、口が裂けても言えなかった。

　それ以上に、この現状から早く解放されたい。

　幼馴染と一緒にいると、本当にそれが精神的に負担になってくる。

　ずっと、幼馴染と同じ空間にいるとか、地獄の一丁目のようだ。

「それでさ。これがあってさ」

「へえ、そうなんだ」

「でも、何とかなった感じで」

「それだったら、よかったじゃん」

「けどさ、それからが酷くてさ」

「そうなの？」

「そうそう」

　周りからは楽し気な話し声が聞こえてくる。

　日頃の話題とかをネタに、女子高生同士がやり取りをしているのだ。

　店内にいる人らは楽しそうなのに、玄がいるところだけは冷え切っていた。

　美少女と街中に来られて、精神的に安泰だと思っていたのに、現状、どうしようもなくなっている。

　というか、何を話せばいいんだよ……。

　急に幼馴染と二人っきりになっても、ただただ気まずいだけである。

　玄は気分転換程度に、ここにいるだけ。

　特に話したいこともなく、玄は制服からスマホを手にして適当に検索をかける。

　スマホを見ていても、同じテーブルに座っている彼女からの視線を感じた。

　なんなんだよ……。

　本当に言いたいことがあれば、普通に言えばいいのに。

「戻ってきたよ」

　遠くの方から救世のような声と共に、その存在が駆け寄ってくる。

　その直後、玄はスマホを制服のポケットにしまう。

　ちょうど、三人分のハンバーガーをトレーに乗せて、有村夕（ありむら/ゆう）がテーブルに戻ってきたのだ。

「ねえ、一緒に食べよ」

「うん」

　玄の心に安らぎが戻ってきた。

　やっと帰ってきたかといった感じに、玄は頷いたのだ。

　夕は、テーブル上にハンバーガーが乗っているトレーを置いていた。

　注文した通りの品の数々である。

「加奈は、普通のハンバーガーでしょ？」

「うん」

　加奈は頷くだけの反応だった。

「クロは、これであってる？　私と同じハンバーガーで」

　夕がそういうと。

　近くにいた幼馴染の瞳の色合いが変わった。

　玄は、そんな彼女から、ジロッと睨まれたのである。

「ねえ、二人は一緒のものなの？」

「そうだよ」

　幼馴染の問いかけに、夕が明るく返答していた。

　そして――

　加奈はまじまじとした視線を、玄の方へと強く向けてきている。

　急になんだよと思う。

　がしかし、それ以上、幼馴染は突っ込んだ発言をしてくることはなかった。

「ねえ、二人は何について会話していたの？」

　夕も一緒の座り、彼女は双方にいる二人の様子を伺っていた。

「別に、特には何もなかったけど」

「私も何もなかったし」

　ハンバーガーを手にしている二人はそう返答する。

「そう？　もう少し話していてもよかったのに」

　夕は場の空気感を維持するかのように、二人へと交互に視線を向けていた。

「ねえ、何か会話しない？　共通の話題とかってある？」

「いや、ない」

「私も」

　二人は同時に口にしていた。

「ハモってる感じだけど、もしかして仲いいとか？」

　夕は状況を見ながら言う。

「そんなことはないから」

「私だって、別に……玄とは関わりたいとか、そういうのじゃないし」

　加奈はぶっきら棒な言い方をする。

　そもそも、こんな奴とは、一緒の空間でハンバーガーなんて食べたくない。

　そう思ってしまう。

　やっぱり、幼馴染のことは苦手だ。

「これって、普通に美味しいね」

　夕は周りのことを意識して、話している。

　でも、玄と幼馴染だけは、その場に適応しようとはしない。

「どうしたの、二人とも」

　夕から問われる。

「なんかさ……」

　玄は気まずい感じに、小さく口を開いた。

「やっぱり、気まずい感じ？」

　玄の近くやってくるなり、夕は小さく呟いた。

「まあ、ね……俺、やっぱり、この空間にはいられないっていうか」

「でも、あと少しすれば、食事も終わるし。そうしたら別のところに行こ」

「まあ、そういうんだったら」

　玄は一応、頷いておいた。

　この状況も、あともう少しで終わるというなら、我慢はできるというものだ。

「ねえ、二人でこそこそ何話してんの？」

「何でもないよ。それより」

　夕は話題を変え、加奈の方へと近づいて行った。

　玄は一旦、心を落ち着けさせ、ハンバーガーを食べる。

　現状、夕と一緒のものを食べられているのだ。

　この幸せな瞬間を大切にしたかった。