再戦
それは翌日のことである。
「なあ愛恋……
「ん？」
「俺たちの集落で、アイツのことを匿ってやれないか？」
そう提案した彼には、もちろん彼なりの考えがある。そして、愛恋はその考えをそれとなく察している。
「その必要がありそうだね。君の話を聞く限り、あの子は運命に弄ばれただけの普通の子供だ。リベリオン・マギで活動するより、ここで暮らした方が間違いなく幸せになれる」
「だろ？ 俺もそう思ってたんだよ」
「それじゃ、さっそく……リベリオン・マギに乗り込むかい？」
「もちろんだ！」
思い立ったが吉日だ。二人はすぐに支度を済ませ、集落を後にした。
数時間後、御鷹たちは目的地に到着した。愛恋はペガサスに変身し、御鷹に指示を出す。
「せっかく今は僕がいるんだ。守りの堅い出入口から入らずに、最上階から飛び込むよ」
「助かるよ……愛恋！ そうだ、そう言えば、アイツらはいつも、五階の会議室で話し合っているみたいだぞ」
「じゃあ、五階から忍び込もう」
「ああ、頼むぞ」
御鷹はすぐに愛恋の背中にまたがった。愛恋は跳躍し、そのまま拠点の五階にまで飛翔する。そうして彼は壁を突き破り、拠点の五階へと飛び込んだ。
二人の前に立ちはだかるのは、リベリオン・マギの幹部の一人――――
「やれやれ……また壁を修復しないといけないじゃん。その前に、ミーたちの拠点に迷い込んだネズミを始末しないとね！」
御鷹はこの男の強さを知っている。彼は愛恋の前に立ち、強気な発言をする。
「愛恋、先に行け。今の俺の体には、あらゆる植物性の毒に対する抗体が備わっている」
一度治療を受けている彼には、勝算がある。一方で、治療を受けていない愛恋が植物性の毒に脅かされようものなら、命は保証されないだろう。
「わかった。ここは任せたよ、御鷹！」
「引き受けた！」
ここからは、御鷹と祐の戦いだ。愛恋はその場から走り去り、瑞葉を探しに行く。当然、祐は猛毒という武器を封じられているも同然だが、それだけが彼の戦い方ではない。何しろ彼は、リベリオン・マギの幹部を担う男だ。
「毒さえ封じれば、ミーに勝てると思ってるのかい？ 甘いよん」
祐は地面から無数の木を生やし、頑丈な蔓を御鷹の両脚に絡ませる。
「……！」
御鷹はメタルミストを剣に変形させ、その表面に電気をまとわせる。彼はそのまま剣を振り下ろし、木の蔓を切り落とす。次に彼が前方に目を遣ると、目と鼻の先には木刀が迫っている。御鷹はそれをかわすように仰け反り、そのまま後転して立ち上がる。例えこちらが血清を手にしていても、決して油断できる戦いではない。
「御鷹くん……だっけ？ 仲間を見捨てて逃げるなら、今のうちだよん」
「それはどうかな。確かに、俺は一度、アンタに殺されかけてる。だけどそのおかげで、アンタの動きがわかってきた」
「言うねぇ。ま、ユーがそんなに言うのなら……もう少し本気を出しても良いかもね」
祐の顔つきが変わった。彼は木の蔓で廊下を埋め尽くし、その一部を御鷹の体に巻き付けていく。
「くっ……」
「ウェーイ！ さっきまでの威勢はどうしたんだい？ ミーをもっと楽しませてよん！」
木の蔓の表面から、針のような枝が生えてくる。御鷹の足下から滴る鮮血は、その枝が彼の体に突き刺さっていることを物語っている。しかし彼は、そんなことでは引き下がらない。
「だったらお望み通り、楽しませてやるよ！」
木の蔓の表面から、今度は銀色の針が飛び出してくる。この針は徐々に太くなり、木の蔓を内側から切り裂いている。
「へへっ……コイツもだいぶ使いこなせるようになってきた。さあ、覚悟しろ！」
御鷹がそう言い放つと同時に、彼の身を包んでいた蔓は粉砕される。それから彼はメタルミストを剣に変形させ、一気に間合いを詰めた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます