竜の都に迷い込んだ女の子のお話

八話

「私、魔法を体験出来るんですか？！」

「え？！」

　思わずといった風に前のめりになるアイリスに、ブランゼンは反射的に身を引く。

「あー、人間は魔力があんまないんだっけ？　これ珍しいんだ」

「それは、もう」

　軽く言うシャオンへ、光の珠から目を離さずにアイリスは答える。

「珍しいなんて……陛下や僅かな高名な方しか扱えない……大変貴重で、崇高で、私なんかがお目にかかることは絶対無い……ものです…………」

　吸い込まれるように、じりじりと光に近付くアイリス。

「そ、そう」

「なら、治すのも問題無いな」

「あっ」

　ヘイルはアイリスの肩を軽く引いて、元の位置へ収めた。

「それ以上行くと落ちるぞ」

「す、すみません」

　ハッとして小さくなるアイリスに、ブランゼンは改めて向き直る。

「ンンッ、それじゃアイリス、良いかしら？」

「は、はい！　お願いします……！」

　魔法を、自分が。知らず掛布を握りしめ、アイリスは息を詰める。

「……それで」

「？　……あっ」

　ブランゼンは光を霧散させ、ヘイルとシャオンを見る。

「二人は出て行くのよね？」

「ん？」

「あ」

　ヘイルはほんの少し首を傾げ、シャオンは思い出したように声を上げた。

「ごめん！　そうだよね！　ほらヘイルっ」

　シャオンがヘイルの背中を押し、扉へ向かわせる。

「……ん？　……ああ、そうか」

　ブランゼンに任せていたから忘れていた、という声を残し、ヘイルはシャオンと共に出て行った。

「？　……あの……？」

「ああ、治癒の時は皮膚を合わせた方が巡りが滑らかなの。そうすると、足を出さないといけないから」

「へ？！　あ」

　アイリスはブランゼンを見、扉を見て、またブランゼンに顔を戻した。

「あ、ありがとうございます」

「はい、それじゃ始めるわね。……顔、背けてても大丈夫よ」

　掛布を外しながら静かに言うブランゼンに、アイリスは首を振る。

「いえ、見ています。魔法を間近で見たいので」

　言いながら、無理のない程度に体を傾け、目を見開く。

「そ、そう」

　それを見て、ブランゼンは包帯を外しながら苦笑を零す。

「……っ」

　まだ鮮やかな傷は、足先から膝下まで及んでいた。なるほどこれは、歩けない。特に右足首の腫れが酷いなと、頭の片隅でアイリスは冷静に考えた。

「さ、力を抜いてね」

　ブランゼンが両手を翳す。じわりと光の粒子が滲み出たかと思うと、一気に光が溢れた。

「……！」

　流れ出る光──魔力を押し付けるように、ブランゼンが手を近づける。

「アイリス、違和感は無い？　魔力の巡りは感じる？」

「えっ……と、……あ」

　言われ、自身に意識を向ける。するとアイリスは、何か暖かく優しいものが足から流れてくるのを感じ取った。

「分かります、感じます！　これが魔力なんですね……！」