異世界の挽歌 ～あの世で結ばれる義兄弟の誓い～

第29話 偽装シナリオと探り

　てんやわんやの一夜が終わって、ムルティスは湾岸倉庫に戻った。

「疲れました。いつもの三倍ぐらい」

　カウンターバーには、チェリト大尉がいて、オレンジジュースを出した。

「一日で三件のトラブルか。運が悪かったな」

　ムルティスは、オレンジジュースを一気飲みすると、ぐでんっと突っ伏した。

「この国の金持ちたちは、なんであんな派手に遊んでるんです？」

「戦争で娯楽が壊れたから、貯めこんだ金の使い道がないそうだ」

「その貯めこんだ金を、傷痍軍人や、戦争で夫を失った寡婦たちに寄付しないんですね」

「そういうまともなやつから死んでいったのが、あの戦争だ」

「もしまともな人たちが生きのこってたら、軍人叩きはもっと控えめだったんですかね」

「そうかもしれないな。ところで、お前の趣味が観光スポット巡りだなんて知らなかったぞ。お土産のお菓子、おいしいな」

　観光スポット巡りは、暗黒の契約書を探すための偽装シナリオだ。

　ちゃんと説得力を持たせるために、同僚のトラックドライバーや事務員の人たちにお土産を配ってあった。

　ちなみにチェリト大尉は、いちごドーナッツが好きらしい。いまも普通に食べていた。

　ムルティスは、私用のスマートフォンで、生まれ故郷のホームページを表示した。

「故郷の田舎町が、いわゆる勇者伝説でお客さんを集めていましてね。子供のころから観光スポットで遊ぶのが好きだったんですよ」

　効果的に嘘をつくためには、真実をひとつまみ混ぜること。

　そうすれば、説得力だって出てくるし、他人と会話するときに表情の変化も少なくなる。

　ムルティスの嘘は、チェリト大尉に通じた。

「勇者伝説か。そこら中にあるよな。うちの故郷にもあったが、伝説の勇者が宿泊した宿があるとかで、とくにありがたみはなかったぞ」

「なんで銃と魔法の世界になったのに、勇者伝説でお客さんが集まるんでしょうね。みんなおとぎ話が好きなんですかね。伝説の剣に、強い賢者に、ドラゴンに」

　ムルティスは、さりげなく探りを入れた。

　もしチェリト大尉が暗黒の契約書を扱っているなら、ドラゴンというキーワードに反応するはずだ。

　だがチェリト大尉は、いちごドーナッツをもぐもぐ食べるだけだった。

「勇者を題材にしたテレビゲームのやりすぎじゃないのか？　戦争中も勇者ソシャゲだけは飛びぬけて人気だったみたいだし」

　返事が普通すぎた。もしかしたらチェリト大尉は、暗黒の契約書に関わっていないのかもしれない。

　それはそれで喜ばしいことなのだが、潜入捜査は暗礁に乗り上げてしまう。

　いったいだれが暗黒の契約書を保有しているんだろうか。

　まったく見当がつかなかった。

　ムルティスがもう一杯オレンジジュースを飲んだとき、ガナーハ軍曹も戻ってきた。

「すべての死体をかたづけてきました」

　チェリト大尉が、ぱちんっと指を弾いた。

「よし、これで上がりだな。二人とも、おつかれさん。明日はゆっくり休めよ」

　ムルティスとガナーハ軍曹は、表の仕事も裏の仕事もコンビを組んでいるから、仕事を上がるときはいつも一緒だった。

　となれば、休日だって一緒である。

　湾岸倉庫を出たとき、ガナーハ軍曹が自家用車を指さした。

「ムルティス、明日は二人とも休みだし、より道していかないか？」

「いいですよ。どこいくんです」

「昔の仲間たちがいるところだ」