百鬼夜行は止まらない。

一章 妖怪になるぞ、俺は！

第1話 変な夢

「おい、巻森」

「すー…」

「おい」

「は？」

「は？だとぉ……教師に向かって何を……っ！」

「…」

うるせー…いや待て。

「…」

ここ…教室か。教室…？

むくりと上半身を起こすと、見事に中年太りした非常勤の数学教師・佐藤が目の前にいた。

俺が通っている須賀田（すかた）高校でのあだ名は、何故か酢豚だ。

今は顔を真っ赤にして唾を飛ばしてきてる。

教室の所々で笑いが起こる。

ということはなく、クラスメートたちは、あからさまにまたかよ、という顔をしながらこっちを向く。

一部は佐藤に対して笑っているが。

だって、仕方ないじゃないか。

ここ最近はよく寝れないんだよ。

…あの夢のせいで。

今回はいつもと違ったが……もしかして、「来てる」って先生のことか？

……頭がぼんやりする。取り敢えず、二度寝しよ…

本当に、眠い。

◇

「おーい、巻森ー」

「すー…」

「起きろー」

「…」

揺さぶられて、強制的に意識が覚醒する。

「あ…頼太（らいた）…」

上村頼太（うえむららいた）。爽やかイケメンって言葉がよく似合う、幼稚園の頃からの幼馴染だ。

「おはよう。…もう昼だぞ。一緒に昼飯食べよう」

周りにあまり良く思われてない俺と、唯一関わってくれるやつだ。

頼太は早速自分の席に戻り、弁当を持ってきた。……昼？

「ま、マジ？もう昼か…」

それなら二時間ぐらいずっと寝ていたことになる。

その間、誰も起こしてくれなかったのか。

「井上、ちょっと借りんねー」

頼太は、誰も座っていない前の席にどかっと座り、にやにやしながら俺を見た。何？気持ち悪い。

「な、何だよ…」

「また見た？変な夢」

変な夢。

頼太が指しているものは、最近…というか、六日前から見るようになった夢のことだろう。

「うん、見たけど…」

「けど？」

「変は変。だけど、いつもと内容が違った」

「え！？ガチで？どんな感じ？どんな感じに違ってた？」

う、うわぁ。何でそんな、必死そうに食い付いてくんだよ。変態みたいだぞ。

…俺のこの話を、笑いながら聞いてくれたいいやつだが。

「え、えぇと。最初に……」

さっき見た夢のことを細かく話した。

「…へぇ、知らない女の子が？」

「あぁ。かたすに行かないで〜みたいなことを何回も言ってきた」

「いつもと違うな…」

「んー」

変な夢を見たのはこれが最初ではなく、六日前から見るようになった。

いつも、黒い「何か」から出てくる無数の手に掴まれる、という内容だった。

しかし、今日見た夢は違う。

「本当に何なんだろうな…」

「…頼太。最初から言ってるだろ？これは俺の内なる力が…」

「あー、はいはい。そういうことね」

スルーされた。

なんでだ？　本気で言ってんのに。

「もしかしたら、悪いことが起きるって前兆とか？」

「いや、だから…俺の内なる……」

"かたす"が何を意味するのか。俺がそれを理解するのは、少し後の事だったんですわ。