【青空チャンネルはじまるよ】ガチ探索者、死に戻って高校生配信者になる～ド級なパワーと未来の小技を紹介したら、規格外だとバズってます

第36話 トップ１０ ②

　宣言からずっと、俺たち２人は休むことなく活動をした。

　大小かかわらず求められるクエストはすべてこなし、すこしでも上位になれるよう努力した。

「青空くん、このペースでいいのかなあ？」

「うーん、なんとも言えないけど、やり続けるしかないよ」

　だけど問題なことが一つある。

　それは現段階での順位の上下変動がわからないんだ。

　ランキングの中間発表は一回のみ。

　あとは年末の最終結果でしか確認はできないんだ。

「もしかして１０位に入ったら、協会から接触があるかもしれないぞ」

「だよねえ、放っておくなんてあり得ないものね」

　上位者の特権は目録というより、より探索をスムーズにするためのもの。

　実力者が活躍すれば、それだけ社会が充実する。

　だからその歯車をまわす役目の協会が、動かないはずはない。

　そう信じてつづけるしかないな。

　ただ探索者として色々と大変だけど、学校にはちゃんと行っている。

　学生の本分だし、成績を落としたらヒナタは探索者を辞めなくてはいけない。

　バランスが大事だよ。

　そんな日々のなか、学校に人が訪ねてきた。

「青空殿、ヒナタ殿お久しぶりです」

「エンリケさん、どうしてここに？」

　豪華な衣装に身をつつみ、屈強なドワーフの護衛をつき従える。

　異世界では当たり前の光景だけど、この地球では場違いな集団だ。

　みんな物珍しさに集まりどよめいている。

「本物のドワーフだぁ、はあぁぁ」

「着ている服もすごいよなあ」

「エンリケさまーーー！」

「貴族が客かあ。青空くんってやっぱスゴいや」

　ほとんどの生徒が、エンリケさんを知っている。

　なにせ全員がチャンネル登録をしてくれていて、生徒の間でもあの回は話題になった。

　だからひと目だけでも見たいと押し寄せてくる。

　これにエンリケさんは快く対応され、写真も良いとおっしゃられた。

　特にお付きの人たちが乗り気だ。

　たぶん、生えそろった頭髪を自慢したいのだろう。

　編んだり流したりと色んな髪型を楽しんでいて、撮られる度に髪をさわっているよ。

　まぁ良いといわれても、貴族と知っている分、みんな恐る恐るといった感じだけどね。

　その遠慮がちょうどいいかもな。

「実は今回きたのは、スタンタン侯爵の依頼の橋渡しとして参りました」

　隠すことの無い依頼に、周りが大騒ぎをしだす。

「きゃー、侯爵だってーーー！」

「マジなの？　子爵様もくるし、もう訳わかんないわ」

「はぁはぁっ、ツーショットがまぶしい」

「エンリケ様ー、こっち向いてぇええ！」

「できれば２人で頬っぺたをくっつけてぇぇ、お願いよーー！」

　遠慮は無かったか。

　特に女子がうるさくて、話をちっとも進められない。

　これには先生もみかねて、校長室を貸してくれた。

　すがる生徒を押しのける。これぐらいしないと収まらない。

　部屋には邪魔する人はいない。

　エンリケさんはすぐに本題に入ってきた。

「侯爵から直々のご指名でして、ぜひともお受けしてもらいたいのですよ」

「その内容は？」

「はい、侯爵の孫にあたるフローラ様の護衛です」

　ただの護衛ではないだろう。

　侯爵の地位なら、それなりに召し抱える騎士がいるはず。

　それを差し置いてとはきな臭い。

　そんな考えが伝わったのか、エンリケさんは訂正してくる。

「といいましても、成人儀式の護衛です。先祖の墓で行うのですが、そこはフィールドダンジョンでして、いささか事情がこみ入っているのです」

　なんでも陵墓を建てる際、同時にダンジョン化がおこったそうだ。

　そんな危ない場所なら捨てればいいが、成人の儀式に必要な魔法処置を墓にしたらしい。

　その魔法処置を動かすことができず、仕方なく代々ダンジョンで儀式を行っているそうだ。

「まずはモンスターを駆除するのですが、困ったことに去年からナゼか強くなってきているそうなのです」

　なるほど、それなら合点がいく。

　護衛の騎士の安否もそうだが、大事な一族を危険にさらすことはできない。

　すこしでも戦力をそなえて挑むつもりだな。

「分かりました。それと報酬はどうなっていますか？」

「はい、私の口からは、破格の報酬とだけたしか言えません。内容については侯爵様からお聞きください」

「言えない？」

「はい、御家（おいえ）の秘密にも関わる事だそうです」

　大層な話になってきた。校長室をかりて正解だな。

　その報酬が気になるが、聞いたあとに止めますは無理だよな。

「ですがご安心ください。決して御二人の損になることはありませんよ」

　そこはヒナタも気にしているが、仕事内容でなく報酬が秘密なだけ。

　もしショボい物なら、あ～あと落胆するだけの事だ。

　それに侯爵ともなると、勢力範囲が縮小している帝国とはいえ、その影響力は計り知れない。

　拘束時間も長くはないし直接のご指名だ。

　これはランキングを上げる願ってもないチャンスだよ。

　２人ですこし相談したあと、このクエストを受けることにした。

「おおお。これで役目を果たせます。それでは今から参りましょう」

「いまですか？」

「善は急げて申しますからね、ささっ」

　有無をいわさずに連れ出された。

　学校に止められるかと思ったが、先生たちまでもが手を振っている。

　不満はないけど、異世界への強制連行は決定したよ。

　そして校門を出たことろで、エンリケさんがハタと止まり、何やらうれしそうに話し出す。

「侯爵様の領地にわたるには、△△市の下流にある橋だそうです」

　スマホで調べるとそれは隣の県で、自転車でとはいかないな。

　ヒナタが最適ルートを割り出している。

「遠いわね。バスは通っていないし、電車で行くしかないようよ」

「おおお、電車ですかああああ！」

「えっ、エンリケさん？」

「あっ、私としたことが」

　エンリケさんだけじゃなく、お付きのドワーフも揃って目を輝かせている。

　なんだか急（せ）かした理由が分かったぞ。

　この人たちは、単に電車に乗りたいだけだ。

　きっと地球の文化に触れたいんだ。

　おかしいと思ったんだよ。

　護衛を20人もそろえて物々しいのに、装備がやけに軽装なんだ。

　それにるるぶん雑誌をもっているし、物見遊山でちがいない。

　俺の視線に気づくと照れ笑い。そしてオススメは何処かと聞いてくる。

　完全に俺をガイドとして使うつもりだよ。

　ヒナタもピンときたみたいで、すかさず交渉をはじめた。

「エンリケさん、それは依頼とは別件ですから、報酬は別でもらいますよ？」

「ははははっ、見破られましたか。ですがヒナタ殿、あの動画でチャラとしませんか？」

「あっ！」

　しまった、ＢＬ動画を忘れていたよ。怒られないだけマシである。

　ヒナタは目をそらして謝っている。

　それに皆さんの好奇心には迫力があり、ここまで来ると潔（いさぎよ）い。

　どうせ電車には乗るのだし、ちゃんと案内をする事にした。

「ここから電車に乗りますよ」

「「うおおおおおおおお」」

　駅につくと自動発券機におどろいて、改札機に歓喜して、そして俺らのタッチ決済を羨（うらや）ましがる。

　ここだけで一時間。長いよ。

　エスカレーターとエレベーターを行ったり来たり。階段なんて向こうにもあるのに、ダッシュを繰り返す。

　発車案内板と鳩に心を奪われ二時間たつ。

　そろそろお腹がすいてきた。

　コンビニで爆買いをすませた頃に、やっと電車に喜んでいた。

「ぬおおおお、メタリックじゃあーー！」

「音が渋いのーー」

「これなら何時間でもいられるわい」

　ドワーフならではか、金属色に対して大興奮。いや、好みが別れて言いあっている。

　もちろんここまで全て配信している。

〈分かるぞその気持ち。おれも異世界いったときはこんなのだったよ〉

〈ドワーフ、かわいい〉

〈異世界鉄ちゃんは草〉

〈コンビニ弁当が土産とはw〉

〈ここ、近くじゃん！〉

　まだまだエンリケ様ご一行の旅はつづきます。