【青空チャンネルはじまるよ】ガチ探索者、死に戻って高校生配信者になる～ド級なパワーと未来の小技を紹介したら、規格外だとバズってます

第31話 新たな英雄の誕生 ②

　城塞都市の陥落。

　は、本来は無かったことだ。

　彼が陥落寸前であらわれ、オークの一軍を退けた。

　だけどその前に、彼がゴブリンキングを討伐していたとしたら、俺が邪魔したことになる。

　それはとんでもなくヤバいよな。

　だって俺はギルドにまだ報告していない。

　下手したら彼はその事実を知らず、いまだゴブリンキングを探しているかもしれない。

　連絡先をしらないし、伝える手段が見つからない。

　会って直に謝りたい。

「冷静になれよ俺。ま、まずは出来る事を探すんだ」

　聞き取りをし、人々の話をつなぎ合わせると、ようやく状況がみえてきた。

　まず平原にて、ジュノーン王国騎士団はあえなく敗走。

　そして都市まで迫ってきたオーク軍を、探索者と一緒に迎え撃つも、これも失敗。

　オークは逃げる人間よりも、街の破壊を優先したらしい。

　そのおかげで無事に逃げのびる事ができたそうだ。

　で、オークはそのまま南に。

　そして、肝心な〝彼〞の事についても聞いてみた。

「えっ、すごい剣士？　居たらこうはなってないよ」

「無理だよ、みんなをまとめるなんて。キングが直々にでてきてさ、向かっていった人はバラバラだよ」

「だからなんだよ、その最強剣士って。おっと炊き出しきだ、いっそげーー」

　俺の知っている未来とちがう。

　俺が見ていた光景は、みんなが絶望するの中、彼がかっこよく現れて人々を救うんだ。

　逃げる探索者をまとめあげ、5000匹の軍団を残らず潰し、キングをあっという間に討ちとったんだ。

　それは当時俺はモニター越しに応援していた。

　まだ力が足りなく足手まといになる俺に、唯一できる事だった。

　なのに、その〝彼〞がいない。

　もうこれで確定ですよ、全部は俺のせいです、すみません。

「青空くん、知り合いでもいたの？」

「あ、ああ」

「大丈夫だよ、きっと他の町に逃げてるよ」

　ヒナタのその言葉にはっとした。

「そ、そうだよ。まずは逃げた人を助けないとだよな」

　今回は俺のせいで歴史が変わった。

　他に救う人がいないなら、俺がその責任はとるべきだよ。

　目標がわかればすることが見えてくる。

　俺たちはオークの足跡をたよりに走りつづけた。

　敵の行軍の速度は速く、なかなか追いつけない。

　途中、３つの町が落ちていたけど、ここでも人より町の破壊を優先されていた。

　ようやく追いついた場所は、この国で第二の都市といわれる、商業都市ブーン。

　その周りにオークがひしめき合っている。

　軍勢は５千どころの騒ぎじゃない。

　ざっと見積もっても２万匹はいる。

　はじめは彼に会うためだった。

　しかし、浮かれていい状況は過ぎ去った。

　彼が来ないなら、ここに居る者でやるしかない。

　ヒナタもいるし、きちんと見極めるため、オーク軍の周りを偵察しておく。

　そして配信も再開させた。

　この地で見ている人がいるかも知れないし、連携や助けになるかもしれないと思ってだ。

〈青空くん、マジで死地にいるじゃん〉

〈ジュノーンって聞いて悪い予感したよ〉

〈死ぬなよ王子〉

　軽く挨拶をして、返しが少なくなるかもと断わっておく。

　それにはみんな快く受け入れてくれた。

　その中で100人足らずの集団に出会った。

　彼らは騎士や探索者の寄せ集め。反撃の機会をうかがっているそうだ。

　だが所詮は寡兵、その踏ん切りがついていない。みんな嘆いている。

「せめて千人、いや二千人の兵がいれば」

「この際だ、玉砕覚悟で城門を。……む、無理だよな、くそ」

　打つ手がなく、焦りだけをつのらせている。

　ここで彼らと共に行動するべきか悩む。

　自由はきかないが、状況打破のチャンスは増える。

　それを判断するには、まだまだ情報が足らないが時間もない。おれ自身も焦っている。

　そうやって嘆いても、オークたちには関係ない。

　城門を集中的に攻めつづけ、いまにも破りそうになっている。

　そして一気に王手をかけてきた。それを物見が報せてくる。

「大変です、オークキングが自ら出てきました！」

「「なにーーーーーーー！」」

　駆けつけると遠目でもわかる巨体のオーク。

　肩の入れ墨が特徴で、間違いなくあれはオークキングだ。

　悠然と近づいていき、大きな鉄槌で城門を叩きはじめた。

　その度に門はきしみ、形を変えていく。

「ヒナタ、いこう！」

「待つのだ、少年！」

　止めてきたのは騎士団の隊長。

　無謀な賭けをするなと言ってくる。

「いま行かなきゃ見殺しになる。俺には責任があるんだよ！」

「２万の軍勢だぞ、たどり着く前にミンチになるぞ」

「だとしても、俺はいくよ！」

　あそこに居る人は助けを求めている。悲しみ震え苦しんでいる。

　それをただ助けたいだけだ。

「私たちだって辛いのだ。同胞を救いたいのだよ。だが、無理だ。オークの軍勢は津波、我らだけでは太刀打ちできないのだ」

「話はそれだけですか？　時間がおしいので行きます」

「くっ……君の名は？」

「青空呼人」

「君みたいな少年に諭されるとはな。……ありがとう、我の死ぬ場所を見つけてくれて。皆の者、青空呼人につづけえええええ！　そして、オークを蹴散らすぞおおおおお！」

「「おう！」」

　自棄（やけ）と言ってもいいくらい、みんなの瞳に炎が宿っている。

　隊列もなにもない。気迫だけでの突撃だ。

〈うおおおお、いっけーー！〉

〈青空ー、がんばれ！〉

〈くそー、俺もそこに行きたいよ！〉

　俺も彼らに負けていられない。

「〝覇王剣・覇王闘気（オーバーロードスピリッツ）〞これで手加減はなしだ、いくぜ！」

　身体能力を向上させ先頭にたつ。

　ザコ兵を吹き飛ばしながら突撃していく。

　目指すは城門にとりつくオークキングだ。

「青空くん、すごーい」

「ヒナタは隠れて」

「何を言ってるの。これだけ沢山いたら外しっこないわよ、ソレーーー！」

　城壁をこえる巨大な影が、ひしめくオークを踏みつける。

　一度に十匹ものオークをとらえ、確実に数を減らしていく。

「当たったわー、ソレ、ソレ、ソレーー！」

　ヒナタは周りも見えているし、いざとなったら影に潜るだろう。

　うしろの心配はない。

「覇王剣・グランドクロス」

　範囲攻撃で道をつくるが、オークキングまでの距離は３００m。

　まだ遠い、あとひとつだ。

「これならどうだ。覇王剣・千喰（せんぐ）い針」

　──グリバリボリバリーーー！──

　陸クジラのときに使って以来の大技だ。

　魔力を大量につかうが、その分威力はでかい。

　そしてそれを横に払い、周囲のザコも掃除しておく。

『ぷぎ？』

　俺の闘気にあてられ、タゲがこちらにむいた。

　その間だけでも門への攻撃はゆるむ。

　だけど、まどろっこしい事はしていられない。

「ふぅ、やっと会えたなオークキング。だけどここでおしまいだ。くらえ、覇王剣・五爪裂斬（ごそうれつざん）」

　５本の刃を放ち切り刻み、体の自由を奪っておく。

『ぷっぎーーーーー！』

　派手に血しぶきを上げているが、威力は最弱にしてある。

　下手に切り刻むと、オークたちに王を倒したとしらしめれない。

　だからトドメは一太刀だ。

　すれ違いざまにけさ斬りをし、左肩から右のわきまでを斬りとばした。

「オークキング、討ち取ったぞーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー！」

　首級（くび）を剣でさし、高々とかかげる。

　ありったけの大声で敵味方に見せつけた。

　すると、あれほど騒がしかった戦場が、水をうったように静まりかえる。

　そして、壁の内側からうねる波のように歓声がわきおこった。

「「うおおおおおおおおおおおおお！」」

「えっ、マジかよ！」

「や、やったー、助かったわ」

「ありがとうーーーーー」

〈さすがだぜ、王子が救ったよ〉

〈やっぱ、あんたは強い〉

〈見たよ、あの一撃サイコーだーw〉

　だがオークには伝わらないのか、まだ攻めつづけている。

　最後の抵抗だと人々は感じ、それを蹴散らせと一気に攻めのムードになる。

「青空呼人につづけーーー！」

「青空って聞いたことあるぞ、たぶんランカーだ」

「地球の探索者か、やるじゃねえか」

「うおおお、青空ーーーー！」

　俺も攻めに入る前に、一度ヒナタを気にかける。

　彼女は遠くで手をふり、元気に叫んでいるよ。

「あ……そ……み……あぶ……」

　周りがうるさすぎてヒナタの声が聞こえない。

　なんだろう、何かを指さしているようだ。

「……空を……あぶな……」

　──ヒュルルルルル、ドッシーーン！──

　何かが飛来して、俺のすぐ後ろに着地した。

　その振動で体勢を崩される。

　そしてつづいて背中に衝撃がはしる。

　視界のはしにはドデカイ金棒が映っていて、それに俺は殴られたようだ。

　そのまま城壁にとばされるが、体をひねる。

　壁に着地して下まで駆けた。

　見えたのはキングよりも更に大きなオークだった。

　紅い豪奢（ごうしゃ）なマントをはおり、口からは黒い瘴気を出している。

　そして、見える肌すべてには入れ墨だらけ。漂うオーラもハンパない。

　極めつけには、２匹のオークキングを後ろに従えている。

　これで正体がわかったよ。これは皇帝だ、オークエンペラーって奴だ。

　まだ戦いは終わっていなかった。