第28話 もう１人の ②
『覇王剣術の使い手、青空呼人。こいつはいったい何者だーーー。突如現れ、誰もが苦戦するクエストを楽々とこなしていく。彼に不可能ってことはないのかーーー！』
『すげー、呼人ーーー、カッコいいー！』
『こっち向いてよぉぉおお！』
『きゃーーよひとーー、愛してるわ』
一ヶ月前まで無名だったとは思えない、破竹の勢いで活躍していく。
強いだけじゃない。
異世界人にも愛され頼りにされている。
その男らしい外見に、神話の英雄をかさね人々は酔いしれた。
それがもう１人の青空呼人だ。
幻ではなく、必ず彼は存在していた。
その英雄たる彼の名前が、百位以内に入っていない。
彼が101位なのか、それとももっと圏外なのか知るすべがない。
それとも、彼は存在してない？ いや、それはありえない。
変な考えでぐちゃぐちゃだが、ふと心の中で引っ掛かるものがあった。
「もしかして、俺の記憶ちがいか？」
彼が活動をし始めたのに、ランキングに入らないのはおかしい。
いやが上でも目立つ存在だ。
それでもランキングに入らないのは、彼に原因があるのではなく、単に俺の思い違い。
そんな事はみんなに説明もできず、照れ笑いをして教室に戻った。
苦笑いで迎えられた。
そうなんだ、彼が世に出るのは来月からだったかもしれない。
そこらへんの記憶があやふやで、細かな所を思い出せない。
気付いた時には彼に魅せられていて、自然とファンになっていたからな。
何かの手違いかもしれないし、モヤモヤした気持ちは引きずりたくはない。
でもそれを確かめるのは簡単だ。
それは彼の活躍で、確実に覚えていることが一つある。
それは８月のカルバス平原での活躍だ。
ランクインは別にして、それで彼は世界中に名を轟かせ一躍有名人になったんだ。
そのとき俺はモニターで見ていたけど、マジでしびれて憧れた。
今の俺なら足手まといにはならない。
彼に直接会って真相を確かめたいんだ。
なぜランクインしていないのか。
そもそも登録をちゃんとしているのか。
どんな理由や環境だったのか。
そして、何処へむかっていくのか。
知っている事もあるが、あえて聞きたい。
彼の言葉を直接肌で感じたい。
あれ……というか、それだと
会うって考えたらなんだか緊張してきたぞ。
モニター越しでない彼の戦いを見れる？
うおっ、しかも『君だれ？ えっ同じ呼人？ すげーじゃん』なんてなったらどうしよー！
ど、ど、どうしよ。アニキって呼びたい。それに対して『おいおい、同い年だし呼び捨てでいいぜ』なーんて言われたらどうしよー。
あーー俺、どうしよーしか言ってねえ。
ちゃんとセリフ考えておかなくちゃ。
さっきまでの重い気持ちはどっかへ行った。
もうこうなったら行動あるのみ。
ヒナタに相談して、夏休みは異世界ざんまいだな。
「ジュノーン王国へ行きたいの？」
「あそこは豊かでクエストもいっぱいだ。上を目指すならもってこいの所だよ」
「へぇ、よく調べたね」
「ま、まぁな」
これは嘘ではない。
何十とある国の中で、三本の指に入る超大国だ。
そして魔王とも真っ向勝負をしている。
だから自然と人や情報が集まっているんだよ。
そこにあるカルバス平原での戦いで、彼は一人の力でスタンピードを止めたのだ。
ギリギリのタイミングでの登場。
そしてみんなの見ている前で、敵を完全沈黙させた。
思い出すだけで震えてくる。
ただ俺は詳しい現地での状況は把握していない。
だからまだまだ時間はあるし、下調べをしておくつもりだ。
彼の邪魔をせず、しかも助けになるようにしたい。
未来を知っていると便利だな。ズルい気はするけど、これも彼に認められるためだ。
「いいんじゃないかな。チャンネルも好調だし、ランクインした青空くんが新天地に行くってなったら、さらに伸びるわね」
「ははは、そうだといいな」
少し後ろめたいところはあるが、ひなたの先読みに沿っている。
だから、正しい判断だと思いこもう。
俺達は夏休みの宿題を早々にすませ、8月のはじめジュノーン王国へと踏み入れた。
向こうはこちらと同じく暑い季節。
汗とドキドキが止まらない。
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